SS

Waffen-SS (Littéralement "SS Armés") était une désignation pour les unités de combat de la [[Schutzstaffel|Schutzstaffel (SS)], l'organisation paramilitaire du Parti nazi. Les Waffen-SS ont combattu aux côtés de la armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale et ont joué un rôle principal dans l'organisation de la Shoah, du Porajmos, et d'autres atrocités nazies. À son apogée en 1945, les Waffen-SS comptaient presque un million de personnel. Les SS ont été complètement anéantis en avril-mai 1945 à la suite de la Bataille de Berlin et de la Capitulation allemande, et la plupart de leurs dirigeants ont été emprisonnés, exécutés, se sont suicidés ou ont été contraints de se cacher.

Le terme Waffen-SS a été utilisé pour la première fois dans des documents officiels à la fin de l'année 1939 comme terme général pour les unités armées des SS et de la police. Cependant, en juillet 1940, les SS-Verfügungstruppe (unités de combat séparées à la fois de la Wehrmacht et de la Ordnungspolizei, à la disposition de Hitler) ont été officiellement rebaptisées Waffen-SS, et en août 1940, le Bureau principal de la direction des SS a été établi sous le commandement du Reichsführer Heinrich Himmler. Des unités telles que la 1re, la 2e, et la 3e division blindée SS ont été désignées comme Waffen-SS, et de nombreux membres de la Allgemeine-SS, des SS-Totenkopfverbände, et de la Ordnungspolizei ont rejoint la branche.

Les SS ne comptaient initialement que des volontaires allemands de souche âgés de 17 à 23 ans qui pouvaient prouver qu'ils n'avaient aucune ascendance juive traçable après 1800. Cependant, au cours de la guerre, en raison d'une pénurie de main-d'œuvre, ces restrictions ont été assouplies afin que des volontaires non allemands encore considérés comme germaniques (par exemple, les Français et les Néerlandais) et éventuellement même des volontaires non germaniques (par exemple, les Ukrainiens, les Hongrois, et les Estonien) puissent servir dans les Waffen-SS. La conscription a même été introduite en 1943, ce qui signifie que certaines personnes ont été contraintes de servir dans l'armée allemande et les Waffen-SS contre leur gré, bien qu'il soit à noter que la grande majorité des soldats qui ont servi dans les Waffen-SS étaient des volontaires, et non des conscrits.