Soulèvement de Jeju

L'île de Jeju est située au sud de la péninsule coréenne.

Linsurrection de Jeju, connue en coréen sous le nom dincident du 3 avril de Jeju (coréen : 제주 4·3 사건), souvent abrégé en 4.3, était une insurrection qui a eu lieu dans lîle coréenne de Jeju davril 1948 à mai 1949. Les résidents de Jeju sopposaient à la division de la Corée et à la tenue délections séparées dans le sud, et ont finalement été violemment réprimés par le gouvernement de la Corée du Sud et des groupes paramilitaires dextrême droite dans une opération de la terre brûlée, entraînant un massacre qui a fait environ 30 000 victimes, soit un dixième de la population de lîle. De plus, des milliers de résidents de l'île ont été arrêtés, et parmi ceux qui ont survécu à leur emprisonnement, certains sont restés emprisonnés pendant des décennies, tandis que d'autres ont porté leur casier judiciaire avec eux et ont fait face à l'ostracisme social et à des perspectives d'emploi désavantageuses. Les personnes tentant de parler publiquement de l'incident ont fait face à des arrestations secrètes et des passages à tabac même des décennies après qu'il s'est produit. Le massacre de Jeju a été revendiqué comme étant le deuxième plus grand massacre de l'histoire moderne de la Corée du Sud.

Les événements de l'insurrection et du massacre de Jeju ont directement contribué à la Yeosu-Suncheon rebellion dans la province de Jeolla du Sud, qui a eu lieu d'octobre à novembre 1948, lorsque des membres d'un régiment militaire sud-coréen à Yeosu ont refusé de se transférer sur l'île de Jeju. La rébellion a été menée par 2 000 soldats de gauche basés dans la région de Yeo-Sun qui s'opposaient au régime de Syngman Rhee et à la gestion par son gouvernement de l'insurrection de Jeju. Les rebelles ont mené des combats de style guérilla contre l'armée. Lorsque le gouvernement est intervenu pour réprimer l'insurrection, un grand nombre de civils ont perdu la vie. Kim Deuk-joong, un chercheur en histoire à l'Institut national d'histoire coréenne, a déclaré : « L'incident de Yeo-Sun a fourni à l'administration Rhee une excuse pour l'adoption de la National Security Law et l'établissement d'une nation fortement anti-communiste dans ses premiers jours en tant que président. »

Répression officielle de l'incident du 4.3

Les faits du massacre de Jeju ont été officiellement supprimés pendant des décennies, ne venant à la lumière qu'en janvier 2000 lorsqu'une loi spéciale a été décrétée par le gouvernement sud-coréen appelant à une enquête officielle sur l'incident. Selon le chercheur Kim Hun Joon dans The Massacres at Mt. Halla: Sixty Years of Truth Seeking in South Korea, "les massacres ont été systématiquement cachés au grand public, et les appels à la vérité et à la justice ont été totalement réprimés sous des régimes militaires anti-communistes successifs jusqu'en 1987." L'auteur Hyun Ki Young est cité dans un article du The Jeju Weekly comme étant crédité de la première mention publique du massacre de Jeju dans une nouvelle de 1978. Selon l'article, Hyun "a été arrêté de manière non officielle et torturé après la publication de l'histoire", un exemple des mesures prises pour supprimer les mentions de l'incident du 4.3. Suite à la transition de la dictature militaire à la démocratie libérale dans les années 1980 et 1990, "les étudiants locaux, les militants et les journalistes ont ouvertement entrepris un mouvement pour révéler la vérité. Après de nombreuses années d'efforts de plaidoyer de base, la Commission de la vérité de Jeju, première commission de vérité de Corée du Sud, a été créée en 2000."

Contexte des événements

Comité populaire de Jeju

Après la libération de la Corée de la colonisation japonaise, le Comité populaire de Jeju a été formé avec à sa tête le chef de la Guilde des agriculteurs et le Guide des pêcheurs. Des comités populaires se sont formés dans toute la péninsule coréenne et ont bénéficié d'un large soutien. Cependant, le gouvernement militaire états-unien en Corée (USAMGIK) n'a pas reconnu leur légitimité et a commencé à les démanteler de force. Selon la Fondation pour la paix de Jeju 4.3, "à tous les égards, le Comité populaire de Jeju était le seul parti politique et le seul gouvernement à Jeju" après la libération des Japonais, et E. Grant Meade, un officier de l'USAMGIK, a déclaré : « Le Comité populaire de Jeju était le seul parti politique de l'île et la seule organisation agissant comme un gouvernement. » Les comités avaient le respect et le soutien de la plupart des villageois. Les membres du comité étaient connus dans leurs communautés pour leurs longues années en tant qu'enseignants, dirigeants syndicaux et pour leur résistance aux abus japonais ou pour leur travail d'organisation au Japon.

Lorsque l'USAMGIK est arrivée à Jeju, elle a constaté que le Comité populaire de Jeju et tous les comités populaires de villages et de comtés fonctionnaient avec succès comme un gouvernement de facto avec le soutien populaire. L'USAMGIK n'a pas perturbé ou contesté ce gouvernement de facto, ce qui était inhabituel car la mission de l'USAMGIK était de s'assurer qu'un gouvernement favorable à la droite et hostile au socialisme émergeait en Corée, et avait déjà aboli d'autres comités populaires à travers la Corée du Sud à cette époque. Contrairement à la péninsule, où les comités populaires ont été immédiatement ignorés et systématiquement démantelés par l'USAMGIK, le comité populaire de l'île de Jeju est resté intact pendant une période plus longue, servant de corps gouvernemental de l'île jusqu'en 1948, date à laquelle il a également été violemment démantelé en conjonction avec le processus d'établissement officiel de la République de Corée cette année-là.

Tensions antérieures

Bien que le Comité populaire de Jeju fonctionnait encore comme un gouvernement sur l'île, dans toute la Corée du Sud occupée par les États-Unis, la police et les fonctionnaires de l'ère coloniale japonaise avaient été réintégrés dans leurs postes et l'USAMGIK avait démantelé les comités populaires. Selon le témoignage de Kang Soon-hyun, qui avait 27 ans au moment de l'incident du 4.3, "Les gens résistaient parce que, même après la libération, les pro-japonais n'avaient pas été punis, il n'y avait pas de travail disponible et ils étaient réprimés par une force de police corrompue." La Fondation pour la paix du 4.3 de Jeju ajoute, "Les insulaires, en particulier les jeunes qui ressentaient le plus la situation, étaient outrés et ont commencé à exiger justice."

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Représentation par l'artiste Kang Yo-bae de l'incident de 'tir' de 1947, esquissée à partir des descriptions des témoins.

Incident de tir du 1er mars

Selon la Fondation pour la paix du 4.3 de Jeju, le conflit a éclaté le 1er mars 1947, lors d'un événement commémorant le Mouvement d'indépendance du 1er mars, une commémoration du début de la résistance au colonialisme japonais. Cet incident, connu sous le nom d'incident de tir du 1er mars, peut être identifié comme l'événement déclencheur de la révolte de Jeju et du massacre qui a suivi. Les gens s'étaient rassemblés pour célébrer simultanément le Mouvement d'indépendance du 1er mars et pour protester contre les élections générales à venir.

Environ 30 000 personnes se sont rassemblées à l'école primaire de Buk sous le slogan « Réalisons l'unification, l'indépendance dans l'esprit du 1er mars ». Les Coréens croyaient que s'ils pouvaient établir un pays indépendant, libre de toute influence étrangère, alors le conflit social serait naturellement résolu. À l'approche de la cérémonie marquant le Mouvement d'indépendance du 1er mars, l'USAMGIK a déployé environ 100 policiers de la réserve de police.

Alors que les gens marchaient vers l'ouest du pavillon, un garçon a été piétiné par le cheval d'un policier monté. La foule s'est enragée lorsque le policier a ignoré le garçon blessé et certains d'entre eux ont commencé à poursuivre le policier monté et à lancer des pierres. Alors que les gens couraient après le policier monté alors qu'il se dirigeait vers le poste de police voisin, les policiers ont tiré sur la foule depuis un mirador. En conséquence, six civils ont été tués et six autres ont été blessés.

Les policiers qui ont tiré ce jour-là faisaient partie du déploiement de l'USAMGIK depuis la péninsule. La plupart des personnes tuées avaient été touchées par derrière, preuve que la police leur a tiré dessus alors qu'elles fuyaient. L'une des victimes était une femme portant un bébé, tandis que d'autres étaient des étudiants et des spectateurs. La police a ensuite commencé à arrêter les organisateurs de la cérémonie du Mouvement d'indépendance du 1er mars, ce qui a encore plus enragé le peuple de Jeju.

Grève générale à Jeju

Dans le cadre de la forte résistance et de la protestation des habitants de Jeju, une grève générale a été appelée du 10 au 22 mars 1947. "Les étudiants ont refusé d'aller à l'école, les vendeurs ont fermé leurs magasins et même les fonctionnaires n'ont pas été travailler. Bien que la grève ait rendu plus difficile pour les locaux de subvenir à leurs besoins, ils l'ont fait pour réclamer justice suite à la fusillade du 1er mars." Le USMGIK a réagi en désignant Jeju une "île des rouges" et a commencé à arrêter des personnes de manière indiscriminée, blâmant la Corée du Nord pour les troubles civils. Le gouverneur de Jeju à l'époque a démissionné en signe de protestation et a exprimé son soutien à l'unification. Selon la Jeju 4.3 Peace Foundation, dans le mois qui a suivi la fusillade du 1er mars, "environ 500 personnes ont été arrêtées et 245 personnes ont été détenues. Dans l'année qui a précédé le soulèvement d'avril 1948, environ 2 500 personnes seraient arrêtées. Cela indique non seulement que la plupart de la jeunesse et de la population éduquée de Jeju avaient été arrêtées par le USAMGIK, mais indique également que le soulèvement du 4.3 de Jeju n'était pas un événement soudain, mais était enraciné dans une animosité continue envers le USAMGIK."

Bannière de la Ligue de la jeunesse du Nord-Ouest, un groupe paramilitaire d'extrême droite qui a aidé les forces gouvernementales dans le massacre de masse des habitants de l'île de Jeju au nom de l'anti-communisme.

La Ligue de la jeunesse du Nord-Ouest

Aux côtés des policiers du continent, l'Association de la jeunesse du Nord-Ouest a été déployée sur l'île de Jeju après les fusillades du 1er mars sur ordre du USAMGIK. Bien qu'ils aient reçu le titre d'agents de police, ils n'étaient pas payés et se sustentaient en pillant les habitants de Jeju. À partir de ce moment jusqu'au début du soulèvement du 4.3 en 1948, environ 760 membres de l'Association de la jeunesse du Nord-Ouest sont entrés sur l'île. Un millier de personnes sont arrivées plus tard. À leur première arrivée, ils portaient des uniformes de police avant de porter plus tard des uniformes militaires. Selon le témoignage de Kim Minjoo, qui avait 17 ans en 1948:

Lorsque nous avons appris que notre camarade de classe Kim Yong-cheol était mort au poste de police de Jocheon après avoir été torturé, notre colère envers la police et l'Association de la jeunesse du Nord-Ouest a grandi. Nous avons distribué des brochures indiquant : « Plus de police cruelle ! ». Nous avons été choqués de voir des personnes qui avaient initié le soulèvement du 3 avril se faire tuer par la police. La police et l'Association de la jeunesse du Nord-Ouest ont rendu impossible la vie dans mon village, alors je suis monté dans la montagne en août 1948. J'étais en deuxième année au collège de Jocheon. Je ne m'attendais pas à ce que cette situation dure aussi longtemps. Par hasard, j'ai rencontré Lee Duk-koo, le deuxième commandant en chef de l'unité de guérilla. Il était autrefois mon professeur et j'étais heureux de le voir. Il m'a regardé avec un visage anxieux et m'a demandé pourquoi j'étais là, et pas en train d'étudier.

Soulèvement de Jeju

De nombreux habitants de l'île de Jeju ont résisté à la division de la péninsule coréenne et ont fortement protesté contre les premières élections prévues pour le 10 mai 1948, qui devaient confirmer la formation de la République de Corée au sud du 38e parallèle. De plus, les habitants de Jeju étaient exaspérés par l'incident de tir du 1er mars et la terreur, les arrestations massives et les morts causées par la police nationale employée par l'USAMGIK et la présence sur l'île de la Ligue de la jeunesse du Nord-Ouest. Croyant que les élections renforceraient davantage la division de la Corée et s'opposant à l'oppression par la police nationale et la Ligue de la jeunesse du Nord-Ouest, des combattants de guérilla du Parti des travailleurs de Corée du Sud ont attaqué la police locale et les groupes de jeunes de droite stationnés sur l'île de Jeju. Le 3 avril 1948, 350 personnes à Jeju ont attaqué des postes de police. Ce jour-là, 12 des 24 postes de police de l'île ont été attaqués et 14 personnes ont été tuées. La résistance armée a annoncé : « Résistez à l'oppression ! » Cela est considéré comme le début de ce que l'on appelle l'incident du 4.3. Lors des événements qui ont suivi, selon les conclusions du Comité national pour l'enquête sur la vérité concernant l'incident du 3 avril à Jeju, 86 % des tueries à Jeju ont été commises par les forces de sécurité et 13,9 % par les rebelles armés.

La résistance des habitants à la division de la péninsule et à l'établissement du régime du Sud a déclenché une répression brutale par les forces gouvernementales et paramilitaires de droite, qui ne visaient pas seulement les guérilleros communistes, mais imposaient leurs mesures mortelles à presque toute la population de l'île de Jeju.

Massacre de Jeju

La stratégie de contre-insurrection mise en œuvre contre les habitants de l'île de Jeju était, selon les termes du chercheur Kim Hun Joon, « extrêmement brutale, impliquant des arrestations et des détentions massives, des relocalisations forcées, de la torture, des tueries indiscriminées et de nombreux massacres à grande échelle de civils. » De plus, « en raison de la stratégie adoptée par les 9e et 2e régiments qui a permis la destruction à volonté des villages situés au milieu du mont Halla [...] Quatre-vingt-quinze pour cent des villages ont été brûlés et complètement détruits et la plupart des villageois ont été tués. »

La répression sévère a commencé le 27 octobre 1948, lorsque Song Yo-chan, qui avait été nommé commandant du 9e régiment, a annoncé dans un décret que toute la terre au-delà de 5 km de la côte est un « territoire hostile » et que toute personne entrant dans la région « sera tuée sans condition. »

En 1992, des enquêteurs de l'Institut de recherche sur le 4.3 étudient les restes longtemps cachés des victimes du massacre dans la grotte de Darangshi sur l'île de Jeju, où des civils, y compris des hommes, des femmes et des enfants, ont été asphyxiés à mort 45 ans plus tôt, lorsque les forces gouvernementales ont mis le feu à l'étroite entrée de la grotte.

Selon le Rapport d'enquête sur l'incident du 4.3 de Jeju, « Vers le milieu de novembre 1948, des opérations de répression sans compromis ont été menées. Sous ces opérations, un couvre-feu a été imposé aux résidents des zones montagneuses et si quelqu'un le violait, il ou elle était exécuté(e) sans exception. De la mi-novembre 1948 à février 1949, pendant environ quatre mois, les expéditions anti-guérilla ont brûlé les villages de montagne et tué les résidents collectivement. [...] Pendant cette période, les pertes ont été les plus élevées et la plupart des villages de montagne ont été littéralement réduits en cendres. »

Une combinaison de forces gouvernementales et de groupes paramilitaires d'extrême droite violents, notamment la Ligue de la jeunesse du Nord-Ouest d'extrême droite anti-communiste, a mené ces attaques.

Selon la Fondation pour la paix du 4.3 de Jeju:

[M]ost villages situated in the mid-region of Mt. Hallasan were burned and all villagers unable to leave were brutally killed. No exceptions were made even for women, children or the elderly. These killings were illegal even during war, and this merciless carnage continued unchecked. At the start of the conflict, around 500 members of the armed resistance were identified by the military and the police. However, some 30,000 people were killed in order to punish those 500 people, and in the process many evil and unimaginable acts were committed on the island. This is why people call this period “the era of madness.” The period continued until the spring of 1949.

Bilan humain du massacre de Jeju

La fleur de camélia peut être vue sur l'île de Jeju comme un symbole des victimes de l'incident du 4.3. Au-dessus: Une broche de fleur de camélia. En dessous: Des fleurs de camélia formant la forme de l'île de Jeju.

Étant donné que les faits du massacre de Jeju ont été officiellement supprimés pendant plusieurs décennies, ne venant au grand jour qu'en janvier 2000 lorsque le gouvernement sud-coréen a décrété une loi spéciale appelant à une enquête officielle sur l'incident, un bilan humain officiel n'a pu être établi qu'à cette époque. De plus, les découvertes de sites d'exécution de fosses communes, comme celle découverte en 2008 près de l'aéroport de Jeju, illustrent la difficulté de calculer le véritable bilan de la massacre. Selon un rapport de la Commission nationale sur l'incident du 3 avril de Jeju, 25 000 à 30 000 personnes ont été tuées ou ont simplement disparu, avec jusqu'à 4 000 autres fuyant vers le Japon alors que le gouvernement cherchait à réprimer la révolte. Alors que la population de l'île était au maximum de 300 000 personnes à l'époque, le bilan officiel était d'un dixième des habitants. Cependant, certains habitants de Jeju affirment que jusqu'à 40 000 insulaires ont été tués lors de la répression. D'autres estimations affirment que jusqu'à 60 000 personnes auraient pu être tuées à la fin de ces événements. La figure de 30 000 morts, ou un résident de Jeju sur dix à l'époque, est une figure couramment donnée pour le nombre de personnes ayant perdu la vie pendant cette période, et c'est celle citée sur le site web de la Fondation pour la paix du 4.3 de Jeju.

Emprisonnement à long terme des insulaires de Jeju

L'un des résultats de la suppression pendant des décennies des faits du massacre est l'emprisonnement à long terme des insulaires de Jeju arrêtés sous le soupçon d'être des communistes pendant le conflit. Beaucoup de ceux qui ont été arrêtés pour ces charges sont morts en captivité. D'autres sont restés en prison jusqu'à 20 ans, et ceux qui avaient été libérés n'ont pas été blanchis de leurs casiers judiciaires, et ont été ostracisés par la communauté ou désavantagés dans leurs demandes d'emploi en raison de leurs casiers judiciaires. Des décennies après leur arrestation, certains des victimes restantes ont eu leurs noms légalement blanchis des charges en 2019, en raison d'un jugement qui a constaté que le tribunal militaire de l'époque n'avait pas suivi les procédures légales appropriées, avait fait des accusations infondées, et qu'aucun dossier du tribunal n'avait été trouvé à l'époque expliquant pourquoi ceux qui avaient été arrêtés avaient reçu des peines aussi sévères.