Cybernétique

La cybernétique est un domaine vaste qui traite des systèmes de régulation et de finalité. Le concept central de la cybernétique est la causalité circulaire ou la rétroaction—où les résultats observés des actions sont pris comme entrées pour une action ultérieure de manière à soutenir la poursuite et le maintien de conditions particulières, ou leur perturbation. La cybernétique tire son nom d'un exemple de causalité circulaire, celui de la conduite d'un navire, où le timonier maintient un cap stable dans un environnement changeant en ajustant sa conduite en réponse continue à l'effet qu'il est observé comme ayant. D'autres exemples de rétroaction causale circulaire incluent : les dispositifs technologiques tels que les thermostats (où l'action d'un chauffage répond aux changements mesurés de température, régulant la température de la pièce dans une plage définie) ; des exemples biologiques tels que la coordination du mouvement volontaire à travers le système nerveux ; et des processus d'interaction sociale tels que la conversation. La cybernétique s'intéresse aux processus de rétroaction tels que la conduite, quelle que soit leur incarnation, y compris dans les systèmes écologiques, technologiques, biologiques, cognitifs et sociaux, et dans le contexte d'activités pratiques telles que la conception, l'apprentissage, la gestion, la conversation et la pratique de la cybernétique elle-même. Le caractère transdisciplinaire et "antidisciplinaire" de la cybernétique signifie qu'elle intersecte avec un certain nombre d'autres domaines, ce qui lui confère à la fois une large influence et des interprétations diverses.

La cybernétique trouve ses origines dans les échanges entre de nombreux domaines au cours des années 1940, notamment l'anthropologie, les mathématiques, les neurosciences, la psychologie et l'ingénierie. Les développements initiaux ont été consolidés par des réunions telles que les conférences Macy et le Ratio Club. À son apogée dans les années 1950 et 1960, la cybernétique est un précurseur de domaines tels que l'informatique, l'intelligence artificielle, les sciences cognitives, la science de la complexité et la robotique, entre autres. Elle est étroitement liée à la science des systèmes, qui a été développée en parallèle. Les premiers axes de recherche comprenaient le comportement intentionnel, les réseaux neuronaux, l'hétéarchie, la théorie de l'information et les systèmes auto-organisateurs. À mesure que la cybernétique se développait, son champ d'application s'élargissait pour inclure des travaux dans des domaines tels que la conception, la thérapie familiale, la gestion et l'organisation, la pédagogie, la sociologie et les arts créatifs. En même temps, des questions découlant de la causalité circulaire ont été explorées en relation avec la philosophie des sciences, l'éthique et les approches constructivistes, tandis que la cybernétique a également été associée à des mouvements contre-culturels. La cybernétique contemporaine varie donc largement en portée et en focus, les cybernéticiens adoptant et combinant diversement des approches techniques, scientifiques, philosophiques, créatives et critiques.

La cybernétique en Union soviétique

La cybernétique en Union soviétique a d'abord été considérée comme une "pseudoscience" et une "arme idéologique" des "réactionnaires impérialistes" (Dictionnaire philosophique soviétique, 1954) et a ensuite été critiquée comme une forme étroite de cybernétique. Au milieu et à la fin des années 1950, Viktor Glushkov et d'autres ont sauvé la réputation du domaine. La cybernétique soviétique a intégré une grande partie de ce qui est devenu connu sous le nom de science informatique en Occident.

La conception de systèmes de contrôle autorégulateurs pour une économie planifiée en temps réel a été explorée par l'économiste Oskar Lange, le cybernéticien Viktor Glushkov et d'autres cybernéticiens soviétiques au cours des années 1960.