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| Shang 商 | |
|---|---|
| vers 1600 av. J.-C.–vers 1046 av. J.-C. | |
 | |
| Mode de production dominant | Esclavage |
| Histoire | |
• Established | vers 1600 av. J.-C. |
• Dissolution | vers 1046 av. J.-C. |
| Area | |
• Total | 1 250 000 km² |
La dynastie Shang était la deuxième dynastie chinoise et la première dynastie disposant de registres écrits directs. Elle aurait commencé vers 1500 av. J.-C. L'historiographie chinoise traditionnelle place le début de la dynastie Shang en 1766 av. J.-C., mais les investigations archéologiques modernes ne peuvent confirmer cette date.[1]
Structure[modifier | modifier le wikicode]
L'État Shang était une fédération de peuples. Autrement dit, au centre du système se trouvait la famille régnante des Shang, suivie de leurs parents par le sang, puis des personnes qui n'étaient pas apparentées à cette famille mais faisaient partie de l'État Shang. La dynastie Shang s'est étendue relativement loin, et les peuples fédérés qui en faisaient partie ont joué un rôle primordial dans son maintien et sa sécurité aux frontières. Ainsi, en raison de l'étendue de l'empire Shang, les rapports, lettres et communications du roi à ses subordonnés étaient envoyés par écrit, ce qui caractérise les Shang comme un État lettré.[2]
Monarchie[modifier | modifier le wikicode]
La dynastie Shang avait une manière originale de gérer la succession. À leur époque, l'espérance de vie n'était pas très longue — on pouvait espérer vivre jusqu'à 30 ans en moyenne. Il était donc très courant que le roi Shang meure avant que son fils aîné soit assez âgé pour lui succéder. En conséquence, la royauté passait de l'aîné au cadet. Ensuite, le fils aîné du roi aîné prenait le relais, et le processus se répétait. Vingt-six rois ont été recensés pendant la période Shang, qui a duré environ 500 ans (soit une moyenne d'un roi tous les vingt ans).[3]
Les Shang ont également construit des capitales royales, ce qui constituait une continuation de l'architecture palatiale de la dynastie Xia sur des structures en terre damée. Cependant, ils ne semblaient pas y rester très longtemps : ils ont eu neuf capitales au cours de leurs 500 ans de règne. Ces bâtiments étaient plus grands et plus décorés que ceux de leurs prédécesseurs Xia, probablement pour afficher leur richesse et leur pouvoir.[3]
Économie[modifier | modifier le wikicode]
L'État Shang était assez élaboré et pratiquait la division du travail dès ses débuts. Les objets en bronze, par exemple, étaient fabriqués à l'aide de moules dans lesquels le bronze en fusion était versé. Leur industrie du bronze — extraction du métal, fusion, affinage, mélange des métaux, conception des objets, etc. — était entièrement organisée par l'État Shang et nécessitait différents ouvriers et artisans pour chaque étape du processus. Cela impliquait l'organisation d'un nombre conséquent de personnes ainsi que la gestion d'activités sur plusieurs sites (les mines, par exemple, n'étaient pas situées au même endroit que les fourneaux).[2]
Ce système de production élaboré et organisé exigeait que l'État Shang ait la capacité de subvenir aux besoins de son peuple, c'est-à-dire de le nourrir, de l'habiller, de le loger, etc. C'est ainsi que les archéologues savent que les Shang disposaient également d'un système fiscal élaboré, qui apparaît aussi sur les os divinatoires. Les tributs étaient payés par les subordonnés faisant partie de cette fédération à la famille royale des Shang et formaient la base des recettes fiscales. Par ailleurs, l'organisation de l'industrie minière a renforcé l'autorité de la famille royale et de ses parents.[2]
Les Shang pratiquaient l'esclavage, qui était le premier grand mode de production au monde et leur a permis de soutenir cette société et cet État élaborés. Les esclaves, comme c'était souvent le cas dans les premières formes de cette institution, étaient généralement des prisonniers de guerre et des criminels.[2]
Déclin[modifier | modifier le wikicode]
Les peuples ne relevant pas de l'autorité des Shang étaient une préoccupation constante et apparaissaient souvent dans les os divinatoires. Comme les Shang enregistraient chaque résultat de divination sur os divinatoires, ces registres montrent qu'il y avait des raids dévastateurs fréquents de la part de populations extérieures. Notamment, des personnes étaient enregistrées comme étant emmenées en esclavage lors de ces raids.[4]
La sécurité était une fonction critique de l'État Shang, mais elle finit par se retrouver dans une contradiction. La dynastie Shang devait déployer et entretenir des soldats dans les régions frontalières, où vivaient les peuples non-Shang tributaires, afin de pouvoir recevoir leur tribut et éviter qu'il ne soit volé lors de raids. Avec le temps, cela a suscité du ressentiment parmi ces populations, surtout lorsque la sécurité a commencé à se dégrader et que les raids sont devenus plus fréquents.[4]
Ce mécontentement a finalement dégénéré en révolte, lorsque les peuples tributaires des Shang ont renversé la dynastie et établi la dynastie Zhou comme leurs successeurs.[4]
Culture[modifier | modifier le wikicode]
La dynastie Shang a laissé de nombreux écrits sur leur vie, car ils pratiquaient la divination par os et écaille (jiǎgǔ, 甲骨). Dans cette pratique, les gens posaient une question aux ancêtres de la famille royale sur des omoplates de bœuf ou la face inférieure de carapaces de tortue. La question était gravée sur l'os par un devin, la classe de personnes capables de lire et d'écrire. L'os était ensuite percé par un instrument pointu et chauffé lors de cérémonies quotidiennes, ce qui provoquait des fissures. La manière dont l'os se fissurait était interprétée comme une réponse des ancêtres à la question gravée. Les Shang sont allés encore plus loin dans leurs archives écrites en conservant des traces non seulement des questions, mais aussi des réponses et des résultats réels des divinations.[5]
La divination par os était si répandue sous les Shang qu'à ce jour, des dizaines de milliers d'os ont été exhumés.[5]
Ken Hammond souligne que ces rituels divinatoires étaient importants pour maintenir le pouvoir de la dynastie et des devins, mais que la culture du bronze était tout aussi cruciale. Des objets en bronze (comme des coupes à vin, des assiettes ou des plats) étaient utilisés pour présenter des offrandes aux ancêtres du souverain. Après ces offrandes et sacrifices, qui avaient lieu dans de grandes salles, le roi offrait les « restes physiques » (les offrandes non consommées par les ancêtres) au peuple lors de grands festins, afin de leur rappeler sa richesse et son pouvoir.[5]
Références[modifier | modifier le wikicode]
- ↑ Dr. Ken Hammond (2004). De Yao à Mao : 5000 ans d'histoire chinoise: 'Cours 2 : Les premières dynasties'. The Teaching Company.
- ↑ 2,0 2,1 2,2 et 2,3 Dr. Ken Hammond (2004). De Yao à Mao : 5000 ans d'histoire chinoise: 'Cours 2 : Les premières dynasties'. The Teaching Company.
- ↑ 3,0 et 3,1 Dr. Ken Hammond (2004). De Yao à Mao : 5000 ans d'histoire chinoise: 'Cours 2 : Les premières dynasties'. The Teaching Company.
- ↑ 4,0 4,1 et 4,2 Dr. Ken Hammond (2004). De Yao à Mao : 5000 ans d'histoire chinoise: 'Cours 2 : Les premières dynasties'. The Teaching Company.
- ↑ 5,0 5,1 et 5,2 Dr. Ken Hammond (2004). De Yao à Mao : 5000 ans d'histoire chinoise: 'Cours 2 : Les premières dynasties'. The Teaching Company.