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John Brown | |
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| Décès | Charles Town, Virginie, États-Unis |
| Nationalité | États-unien |
John Brown était un abolitionniste États-unien. Il a été exécuté en 1859 pour avoir tenté de déclencher une révolte d'esclaves.[1] Il est connu pour son engagement toute sa vie contre l'esclavage et pour la décolonisation des États-Unis.
Biographie[modifier | modifier le wikicode]
Enfance et vie précoce[modifier | modifier le wikicode]
John Brown est né le 9 mai 1800 à Torrington, Connecticut. Il a été élevé dans une famille calviniste religieuse aux vues anti-esclavagistes.[2] À l'âge de cinq ans, sa famille a déménagé à Hudson, Ohio. Pendant la Guerre de 1812, il a vu la cruelle maltraitance d'un jeune garçon noir esclave de son âge en conduisant du bétail vers l'armée. Il a plus tard raconté que cette expérience l'avait "amené à déclarer, ou à jurer une guerre éternelle à l'esclavage".[3]
Âge adulte[modifier | modifier le wikicode]
Il a déménagé à Meadville, Pennsylvanie, dans les années 1820 pour fonder sa famille et a commencé à tisser des liens avec les tribus autochtones de la région. Chaque hiver, les autochtones de l'ouest de New York se déplaçaient à Meadville pour chasser. À de nombreuses reprises, les Brown ont accueilli les tribus, leur fournissant de la nourriture et des provisions et les hébergeant chez eux. Un hiver (bien que l'année ne soit pas précisée), des familles blanches locales se sont présentées armées de fusils chez John Brown, lui demandant de les aider à chasser les chasseurs autochtones de Meadville. Il a répondu : « Je n'aurai rien à faire avec un acte aussi mesquin. Je préférerais prendre mon fusil et vous aider à quitter le pays. »[4]
En 1837, Brown a publiquement déclaré sa dévotion à l'abolitionnisme après le meurtre d'Elijah Lovejoy, un éditeur de journal anti-esclavagiste. Il a fait faillite en 1842 après l'échec de ses entreprises, mais a continué à soutenir matériellement les causes abolitionnistes, notamment en servant de conducteur sur la Chemin de fer clandestin. En 1849, lui et sa famille ont déménagé à North Elba, New York, pour vivre parmi une communauté agricole noire libre.[2]
En 1855, il a suivi cinq de ses fils dans le Territoire du Kansas, apportant avec lui une charrette chargée d'armes et de munitions pour soutenir les colons anti-esclavagistes pendant le "Kansas saignant", une guerre civile violente qui déterminerait si le Kansas devait être un État esclavagiste ou libre. Il s'est installé à Osawatomie et est rapidement devenu le chef des guérillas anti-esclavagistes de la région.[5] À cette époque, sa famille a établi des relations amicales avec les tribus Sac, Fox et Ottawa.[4]
Il a également fondé la Ligue des Gileadites, une organisation pour aider les esclaves en fuite à s'échapper au Canada en 1858.[2] La même année, il a mené un raid au Missouri, tuant un propriétaire d'esclaves et libérant 11 personnes esclavagisées. Il les a escortées personnellement lors du voyage de 82 jours jusqu'au Canada.[3]
Raid de Harpers Ferry et mort[modifier | modifier le wikicode]
En 1859, il a rencontré Frederick Douglass à Detroit pour discuter des plans d'une révolte d'esclaves. En été, Brown a loué une ferme près de Harpers Ferry, en Virginie (aujourd'hui en Virginie-Occidentale), où il a formé un petit groupe de guérillas.[3]
Le plan de l'attaque était de s'emparer d'armes dans l'arsenal fédéral pour armer les personnes asservies et déclencher une révolte des esclaves dans le sud des États-Unis. Dans la nuit du 16 octobre, Brown et une force de 21 hommes, dont 5 hommes noirs, se sont dirigés vers la ville de Harpers Ferry. Ils ont réussi à capturer l'arsenal, l'armurerie et la maison des machines avec peu de résistance. La force de guérilla a coupé les fils télégraphiques de l'arsenal et a réussi à capturer le grand-neveu de George Washington. Cependant, Brown n'avait fait aucun plan d'évasion et sa force a été rapidement encerclée. La milice locale et les habitants ont encerclé l'arsenal, et des coups de feu ont été échangés.[6]
D'ici le 18 octobre, les Marines des États-Unis et Robert E. Lee avaient fait leur chemin vers la ville et réprimé la rébellion. Brown a été capturé après deux jours de combat au cours desquels dix de ses hommes, dont deux de ses fils, ont été tués. John Brown a été exécuté en décembre de la même année par pendaison à Charlestown, en Virginie.[7] Ses derniers mots à la cour étaient:
Maintenant, si l'on juge nécessaire que je doive sacrifier ma vie pour faire avancer les fins de la justice et MÊLER MON SANG À CELUI DE MES ENFANTS, et au sang de millions de personnes dans ce pays esclavagiste dont les droits sont ignorés par des décrets méchants, cruels et injustes, je me soumets ; qu'il en soit ainsi ![8]
Référence[modifier | modifier le wikicode]
- ↑ Modèle:News citation
- ↑ 2,0 2,1 et 2,2 "Guerre civile | Biographie : John Brown". Battlefields.
- ↑ 3,0 3,1 et 3,2 "John Brown Background Essay and Timeline". Bill of rights institute.
- ↑ 4,0 et 4,1 Louis Proyect (2020-12-05). "John Brown and the American Indian"
- ↑ "John Brown American abolitionist". Britannica.
- ↑ "32c. L'attaque de John Brown". U.S. History.
- ↑ "Dernier discours de John Brown, 1859". The Gilder Lehrman Institute of American History.
- ↑ "Adresse de John Brown à la Cour de Virginie, lorsqu'il était sur le point de recevoir la sentence de mort, pour sa tentative héroïque à Harper's Ferry..." (Décembre 1859). The Gilder Lehrman Institute of American History.