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| Scythes *Skula | |
|---|---|
 Carte des territoires scythes (orange) | |
| Mode de production dominant | Barbarie |
Les Scythes étaient une ancienne nation iranienne qui vivait dans la steppe euro-asiatique. Leur territoire s'étendait de la Mer Noire à l'ouest à Tuva à l'est.[1]
Histoire[modifier | modifier le wikicode]
Les Scythes sont arrivés dans la région de la mer Noire au septième siècle avant notre ère et ont chassé ou assimilé les Cimmériens, qui avaient une langue et une culture similaires. Les Cimmériens ont fui à travers les montagnes du Caucase et ont attaqué le royaume de Lydie. Les Scythes se sont alliés avec Assyrie dans sa guerre contre Médie et ont pillé jusqu'à Égypte. Après plusieurs défaites, ils se sont retirés de Asie de l'Ouest et sont retournés vers la mer Noire.[1]
L'empereur Dārayavahuš I de l'Empire perse a traversé le Danube et a poursuivi les Scythes pendant deux mois. Leur mode de vie nomade leur a permis de se retirer facilement puisqu'ils n'avaient pas de villes ou de terres agricoles à défendre. Les Scythes n'ont pas livré de grandes batailles contre les Perses, mais de nombreuses attaques de petite envergure ont finalement forcé les Perses à battre en retraite.[1]
Au cours du règne de Hathaiya au quatrième siècle avant notre ère, les Scythes ont construit leur capitale à l'emplacement actuel de Kamianka sur le Dnipro. Hathaiya a frappé sa propre monnaie. En 339 avant notre ère, Philippos II Argeados de Macédoine a vaincu les Scythes et a tué Hathaiya au combat. Les Sarmates, qui parlaient une langue similaire à celle des Scythes et vivaient à l'origine à l'est de ceux-ci, ont occupé la rive gauche du Dnipro au deuxième siècle avant notre ère et la rive droite à la fin du millénaire. Ils ont chassé les Scythes et en ont tué la plupart, mais certains ont survécu dans des établissements fortifiés.[1]
Économie[modifier | modifier le wikicode]
Système de classes[modifier | modifier le wikicode]
Une seule tribu nomade de "Scythes royaux" imposait un tribut aux autres tribus scythes. Une aristocratie militaire dominait la société scythe, et le pouvoir des chefs était considéré comme divin. En plus de l'aristocratie, il y avait aussi des prêtres, des agriculteurs et des éleveurs de bétail. Le rôle du travail des esclaves a probablement augmenté avec le temps.[1]
Commerce[modifier | modifier le wikicode]
Les Scythes commerçaient avec les villes grecques et leur fournissaient du grain, des esclaves et des matières premières. Les Grecs vendaient de l'art et des biens de luxe aux nobles scythes. L'art gréco-scythe représentait des humains, des animaux et des figures de la mythologie grecque.[1]
Culture[modifier | modifier le wikicode]
Enterrements[modifier | modifier le wikicode]
Les Scythes recouvraient leurs tombes de monticules de terre appelés kourganes. Les tombes contenaient des armes, des pièces de harnais de cheval et de l'art représentant des animaux. Les roturiers étaient enterrés dans des kourganes relativement petits. L'objet le plus courant trouvé dans les kourganes était des pointes de flèches en bronze, et les tombes des femmes contenaient généralement des bijoux. Des milliers de personnes participaient aux rites funéraires d'un roi décédé et aidaient à construire son kurgan. Les kourganes des dirigeants pouvaient mesurer plus de 20 mètres de haut et 100 mètres de large. Des serviteurs et des chevaux étaient souvent enterrés avec les dirigeants.[1]
Religion[modifier | modifier le wikicode]
La déesse scythe suprême était la déesse du feu Tapatī. Les dieux suivants les plus importants étaient le dieu de la terre Pāpaya et la déesse du ciel Api. Les Scythes croyaient que tous les humains étaient descendants du mariage de Pāpaya et Api. D'autres dieux comprenaient la déesse de la nature Artimpasa, le dieu du soleil Gaithāsūra, et Targītavah, qui était assimilé au Héraclès grec.[1]
Les Scythes faisaient des sacrifices à leur dieu de la guerre, dont le nom est inconnu, sur de grands autels en bois. Ils plaçaient une épée en fer au sommet de l'autel et y aspergeaient le sang de prisonniers. Ils sacrifiaient généralement des chevaux et cuisaient leur viande dans un chaudron en bronze sacré.[1]
Armes[modifier | modifier le wikicode]
Les Scythes utilisaient des arcs avec des pointes de flèches en bronze et pouvaient tirer vers l'avant et vers l'arrière tout en chevauchant des chevaux à pleine vitesse. Les nobles avaient également des lances et des épées courtes, mais ces armes n'étaient généralement pas trouvées dans les tombes des roturiers.[1]