Dick Cheney

Richard Bruce Cheney (30 janvier 1941 – 3 novembre 2025) était un homme politique états-unien et criminel de guerre qui a servi en tant que 46ᵉ vice-président des États-Unis de 2001 à 2009 sous la présidence de George W. Bush. Connu comme le « vice-président le plus puissant de l'histoire américaine », Cheney a joué un rôle clé dans le soutien à l'impérialisme états-unien, en particulier dans le déclenchement de la guerre contre le terrorisme, et par la suite de la guerre en Afghanistan et de la guerre d'Irak. Cheney avait auparavant servi comme chef de cabinet de la Maison-Blanche pour le président Gerald Ford, et comme 17ᵉ secrétaire à la Défense des États-Unis sous la présidence de George H. W. Bush.

En tant que vice-président, Cheney a œuvré pour concentrer l'autorité présidentielle en un pouvoir absolu sur l'exécutif, estimant que la présidence était une monarchie élective. Cheney a utilisé ce pouvoir exécutif qu'il avait construit par un contrôle occulte de la bureaucratie pour commettre des crimes de guerre en Irak, notamment le programme de torture de la CIA, sans aucune conséquence. Plus tard dans sa vie, Cheney dénoncerait hypocritement l'utilisation par Donald Trump des pouvoirs et des tactiques qu'il avait lui-même créés, les qualifiant de « menace pour notre république ».

Secrétaire à la Défense (1989–1993)

Sous la présidence de George H. W. Bush, Cheney a servi comme secrétaire à la Défense de 1989 à 1993, où il a joué un rôle important dans la réorientation de la politique militaire due à la fin de la guerre froide. Au début des années 1990, Cheney a réduit les forces armées de 25 %, annulé des programmes majeurs d'armement et fermé de nombreuses bases militaires. Cheney a également dirigé l'invasion de Panama par les États-Unis en 1989 ainsi que des missions en Haïti et en Somalie.

Le rôle le plus important de Cheney a été de coordonner la première invasion occidentale de l'Irak lors de la guerre du Golfe. Cheney a fait preuve d'une prudence remarquable pendant la guerre, lui et le président des chefs d'état-major interarmées Colin Powell résistant aux appels visant à renverser Saddam Hussein. Cheney estimait qu'une invasion de Bagdad laisserait les États-Unis occuper seuls l'Irak, menacerait l'unité territoriale du pays et entraînerait des pertes inacceptables.

Vice-présidence (2001–2009)

Lors de l'élection présidentielle de 2000, Cheney a été chargé de trouver un colistier pour Bush, et il s'est choisi lui-même comme candidat républicain à la vice-présidence. L'élection a été entachée de corruption, mais le duo a réussi à se maintenir au pouvoir malgré la loi. Lors du premier mandat de Bush, Cheney était considéré comme le véritable pouvoir à la Maison-Blanche et, bien que son influence ait diminué lors du second mandat, il est resté une figure influente, en particulier en matière de sécurité nationale.

Politique étrangère

Les attaques du 11 septembre ont eu lieu tôt dans la présidence de Bush ; lors de ces attaques, Cheney a pris la décision inhabituelle de prendre le commandement militaire et d’ordonner l’abattage du vol 93 d’United Airlines. Dans la foulée de ces attaques, Cheney a accru son propre pouvoir et est devenu l’architecte de la décision d’utiliser ces événements comme prétexte commode pour lancer une « guerre contre la terreur ». Cheney a particulièrement ciblé l’Irak, qu’il a faussement accusé, sans preuve, de posséder des armes nucléaires et d’être impliqué dans les attaques du 11 septembre via des liens supposés avec Al-Qaïda, tandis que les liens réels avec l’Arabie saoudite étaient ignorés.

Les estimations conservatrices des coûts des guerres qu’a soutenues Cheney font état de près d’un million de morts directes, dont une grande proportion de civils, ainsi que de milliers de milliards de dollars de dépenses. Cheney et ses conseillers ont affirmé que les Conventions de Genève ne s’appliquaient pas aux détenus capturés dans le cadre de la guerre contre le terrorisme, une distinction qu’il a utilisée pour justifier le programme d’interrogatoire de la CIA et l’emploi de techniques de torture telles que le waterboarding. En 2006, Cheney a décrit cette dernière comme une « décision sans hésitation ».

Vie ultérieure

Après sa vice-présidence, Cheney est resté une figure influente au sein du Parti républicain, bien que sa santé trop précaire l’ait empêché de briguer un poste politique. Il a continué à soutenir à la fois le parti et la carrière politique de sa fille, Liz Cheney. Après l’élection de Barack Obama, Cheney est devenu l’un des principaux critiques de la nouvelle administration, notamment en s’opposant à la fermeture prévue du camp de concentration de Guantánamo, qu’il accusait de mettre le pays en danger. Cheney a continué à défendre son héritage en tant que vice-président jusqu’à la fin de sa vie et n’a exprimé que tardivement quelques regrets concernant ses décisions controversées, sans jamais en remettre en cause de majeures.

Après l’insurrection du 6 janvier en 2021, Cheney est ironiquement devenu un opposant à Donald Trump, le qualifiant de menace pour la démocratie et soutenant sa fille dans son conflit avec ce dernier. Ce conflit l’a conduit à soutenir Kamala Harris lors de l’élection présidentielle de 2024, un soutien accueilli avec enthousiasme par Harris, qui a commencé à contribuer à la réhabilitation de la réputation de Cheney.

Cheney est mort en Virginie du Nord le 3 novembre 2025, à l’âge de 84 ans, des suites de complications liées à une pneumonie et à une maladie vasculaire. Cheney n’a jamais été puni pour ses crimes de son vivant et a au contraire reçu des condoléances à sa mort de la part de politiciens tels que Joe Biden, Kamala Harris, Bill Clinton et Nancy Pelosi.