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Paul Robeson | |
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 Paul Robeson | |
| Naissance | 9 avril 1898 Princeton, New Jersey, États-Unis |
| Décès | 23 janvier 1976 Philadelphie, Pennsylvanie, États-Unis |
Paul Robeson (9 avril 1898 – 23 janvier 1976) était un chanteur, acteur, avocat et militant politique états-unien. Le gouvernement des États-Unis a suspendu son passeport en 1949 en raison de son soutien à l'Union soviétique et à la République populaire de Chine. Son passeport a été rétabli plus tard en 1958, mais on l'a empêché de voyager dans les pays socialistes.[1][2]
Vie précoce[modifier | modifier le wikicode]
Paul Leroy Bustill Robeson est né le 9 avril 1898 à Princeton, New Jersey. Ses parents étaient un ancien esclave, le pasteur presbytérien William Drew Robeson et Mary Louise Bastille. Il était le plus jeune de 5 enfants.[3]
Il s'est distingué dans divers domaines académiques et sportifs dans sa jeunesse. En 1915, il a remporté une compétition académique nationale pour une bourse d'études au Rutgers College.
Éducation[modifier | modifier le wikicode]
Après avoir obtenu sa bourse en 1915, Robeson a fréquenté l'université Rutgers. Il était le troisième étudiant noir à fréquenter l'université dans son histoire. [4]
Il a eu une carrière sportive exceptionnelle, bien que brève, au Rutgers College. Il a remporté 15 lettres de sport universitaire en football, basketball, baseball et athlétisme, ainsi qu'un titre d'All-American à deux reprises en football et un membre du Temple de la renommée du football universitaire.[4]
Tout en fréquentant Rutgers, Robeson a été admis dans la société Phi Beta Kappa, une société d'arts libéraux et de sciences, et la société d'honneur Cap and Skull de Rutgers. Il était également membre de l'Association de débat interuniversitaire de Rutgers. Malgré son talent internationalement reconnu plus tard, il ne lui a pas été permis de devenir membre du chœur de Rutgers en raison de sa race.[3][4]
Il a obtenu son diplôme en 1919 en tant que major de sa promotion.[4]
Il a ensuite étudié le droit à l'université Columbia et a obtenu son diplôme en 1923. Tout en fréquentant Columbia, il a rencontré sa future épouse Eslanda Goode, ils se sont mariés en 1921.[3]
Carrière précoce[modifier | modifier le wikicode]
Après avoir brièvement travaillé dans un cabinet d'avocats, il a commencé une carrière de chanteur et d'acteur. En avril 1921, il a joué un rôle principal dans la pièce Taboo et a participé à plusieurs autres pièces à Broadway et à Londres. En 1924, il a joué le rôle principal dans Wings Are Given to All Children of Men, et The Emperor Jones, deux des plusieurs productions d'Eugene O'Neill dans lesquelles il a joué. Il a enregistré sa première chanson en 1925 et a entamé une tournée musicale en Europe. Son enregistrement de la chanson Ol' Man River de la comédie musicale Showboat en 1928 est devenu célèbre dans le monde entier.[3]
Communisme et carrière internationale[modifier | modifier le wikicode]
En 1929, alors qu'il se trouvait à Londres pour jouer dans la comédie musicale Showboat, Robeson a rencontré un groupe de mineurs gallois lors d'une marche de protestation. Il a rejoint leur marche et, à la fin de celle-ci, a payé leur trajet en train de retour au pays de Galles, leur offrant de la nourriture et des vêtements.[5]
En 1930, Robeson s'est rendu à nouveau à Londres pour jouer le rôle principal dans Othello de Shakesperes. Là, en 1934, il a fréquenté l'École des études orientales et africaines de l'Université de Londres, se spécialisant en swahili.[3]
Plus tard en 1934, il voyagea en Union soviétique dans le cadre d'un projet du réalisateur soviétique Sergei Eisenstein pour dépeindre la Révolution haïtienne dans un film intitulé Black Majesty. La visite en Union soviétique eut un grand impact sur Robeson. Lors d'une interview là-bas, il déclara:[3]
Je me considère déjà chez moi ici. C'est chez moi. Je me sens plus proche du peuple russe sous leur nouvelle société que partout ailleurs. Il est évident qu'il n'y a pas de terreur ici, que toutes les masses de chaque race sont satisfaites et soutiennent leur gouvernement."[3]
Après le début de la guerre civile espagnole, Robeson commença à soutenir la cause républicaine, en collectant des fonds pour les enfants déplacés, en plaidant pour une aide aux républicains et en visitant l'Espagne en 1938. Après la guerre, Robeson fut déclaré membre honoraire de la brigade Abraham Lincoln.[6]
Vers cette époque, il milita également contre les gouvernements fascistes en Italie et en Allemagne et chanta lors de collectes de fonds pour les réfugiés juifs de l'Allemagne nazie.[7]
En 1940, il enregistra l'une de ses chansons les plus célèbres, Ballad for Americans, écrite par John La Touche. La chanson célébrait divers combats pour la liberté aux États-Unis ainsi que la diversité dans le contexte du mouvement croissant des droits civiques aux États-Unis.[7]
En 1941, Robeson enregistra la chanson Chee Lai!, qui deviendrait plus tard l'hymne national de la République populaire de Chine, en anglais et en mandarin.[1]
En 1942, il narra le documentaire Native Land, qui documentait les violations des droits civiques aux États-Unis. Le film fut étiqueté "Propagande communiste clandestine" par le FBI.[3]
En 1944, Robeson joua dans une production à Broadway d'Othello. La production dura 296 représentations, le plus grand nombre de toute production shakespearienne à Broadway.[2]
En 1949, lors de la Conférence de la paix de Paris, Robeson prononça un discours dans lequel il aurait déclaré:
“Il est impensable que les Noirs américains aillent en guerre au nom de ceux qui nous ont opprimés pendant des générations contre l'Union soviétique qui, en une génération, a élevé notre peuple à la dignité pleine et entière de l'humanité.”[8]
Il est peu probable qu'il ait jamais dit cela, mais les rapports de cela combinés à son activisme communiste bien connu ont conduit à l'animosité dans la presse, au blacklisting et à la suppression directe par les agences de renseignement de l'État, qui surveillaient son activité depuis un certain temps.[9]
En 1950, le passeport de Robeson fut révoqué en raison de son communisme et de son soutien aux mouvements de libération nationale mondiaux.[10]
En 1952, Robeson remporta le prix de la paix Staline, qu'il accepta à New York en raison de son incapacité à voyager.[11]
Le 12 juin 1956, Robeson fut convoqué pour témoigner devant la Commission des activités antiaméricaines de la Chambre en raison de son refus de signer une déclaration affirmant qu'il n'était pas communiste. Contrairement à beaucoup d'autres forcés de témoigner, Robeson ne coopéra pas avec les questions ni n'accepta les suppositions faites par eux. Il affirma sa croyance en le communisme et repoussa les mensonges énoncés par les membres de la commission.[10]
En 1958, le passeport de Robeson lui fut rendu après une décision de la Cour suprême des États-Unis selon laquelle les passeports ne pouvaient être retirés sans procédure régulière. À la suite de cela, il se produisit dans plusieurs pays, dont l'Union soviétique et la République démocratique allemande.[3][12]
Vie ultérieure, problèmes de santé et mort[modifier | modifier le wikicode]
En mars 1961, alors qu'il séjournait à Moscou, Paul Robeson a tenté de se suicider dans sa chambre d'hôtel en se coupant les poignets lors d'une fête dans la chambre d'hôtel. Il a été soigné dans un hôpital soviétique jusqu'en septembre. Il est retourné en Union soviétique après que ses problèmes de santé mentale se soient manifestés à nouveau. Il est retourné à Londres et a souffert d'une crise de panique. Il a été hospitalisé là-bas et a subi divers traitements médicaux sous la surveillance d'agents de la CIA et du MI5. Les traitements ont davantage endommagé sa santé et certains, y compris le fils de Robeson qui était avec lui pendant cette période, allèguent que Robeson a été empoisonné, possiblement dans le cadre du projet MK Ultra.[13][3]
Il a soutenu le mouvement des droits civiques depuis Londres, célébrant la Marche sur Washington en 1963, et est devenu plus tard sporadiquement impliqué après son retour aux États-Unis en 1964, mais ses activités politiques et artistiques avaient pour la plupart cessé.[14][3]
Il a tenté de se suicider à nouveau en 1965 à San Francisco, cette tentative ayant eu des effets encore plus négatifs sur sa santé.[3]
Dans les dernières années de sa vie, il a vécu une vie recluse avec sa sœur veuve à Philadelphie. Son 75e anniversaire a été célébré au Carnegie Hall à New York, avec plus de 3 000 personnes présentes.[3] Il n'a pas pu assister, mais a enregistré un message diffusé là-bas, déclarant:
« Bien que je n'aie pas pu m'engager dans des activités sociales depuis plusieurs années, je veux que vous sachiez que je reste engagé dans la lutte pour la liberté, la paix et la fraternité de l'homme sur terre. »[2]
Il est décédé le 23 janvier 1976 à Philadelphie après avoir souffert d'un accident vasculaire cérébral causé par ses problèmes de santé.[3]
Références[modifier | modifier le wikicode]
- ↑ 1,0 et 1,1 Gao Yunxiang. "Pourquoi la République populaire de Chine a accueilli Paul Robeson" Friends of Socialist China. Archivé depuis l'original le 2022-08-26.
- ↑ 2,0 2,1 et 2,2 HAROLD D. WEAVER JR (2021-06-19). "Paul Robeson était l'une des plus grandes figures du 20e siècle" Jacobin.
- ↑ 3,00 3,01 3,02 3,03 3,04 3,05 3,06 3,07 3,08 3,09 3,10 3,11 3,12 et 3,13 Mario Kessler (2022-09-04). "Paul Robeson : le héros tragique de la gauche" Rosa Luxemburg Stiftung.
- ↑ 4,0 4,1 4,2 et 4,3 "À propos de Paul Robeson". Rutgers New Brunswick.
- ↑ Jeff Sparrow (2017-07-02). "Comment Paul Robeson a trouvé sa voix politique dans les vallées galloises" The Guardian.
- ↑ "Robeson en Espagne". Zinn Education Project.
- ↑ 7,0 et 7,1 "Qui était Paul Robeson". ¡Alba!.
- ↑ Eric Nusbaum (2020-3-24). "The Story Behind Jackie Robinson’s Moving Testimony Before the House Un-American Activities Committee" Time.
- ↑ Tony Perucci (2009). The Red Mask of Sanity. [PDF]
- ↑ 10,0 et 10,1 Témoignage de Paul Robeson devant la HUAC[1]
- ↑ Paul Robeson (1953). Thoughts on Winning the Stalin Peace Prize. [MIA]
- ↑ "June 12, 1956: Paul Robeson Testifies Before HUAC". Zinn Education Project.
- ↑ Modèle:Citation vidéo
- ↑ Paul Von Blum (2021-06-21). "L'Histoire cachée de Paul Robeson" The Progressive.