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| Pays de Sumer et d'Akkad 𒆳𒋗𒈨𒊒𒆠𒅇𒌵𒆠 | |
|---|---|
 Babylonie (violet) en 600 av. J.-C. | |
| Capitale | Bābilim |
| Mode de production dominant | Esclavage |
| Area | |
• Total | 500,000 km² |
Le Pays de Sumer et d'Akkad, également connu sous le nom dEmpire néo-babylonien, dEmpire babylonien tardif ou dEmpire chaldéen, fut le dernier royaume autochtone de la Mésopotamie antique.
Histoire[modifier | modifier le wikicode]
Formation[modifier | modifier le wikicode]
Sînšariškun succéda à Aššurbāniapli en tant que roi de Assyrie en 629 av. J.-C. Nabûaplauṣur, un chef chaldéen, commença une rébellion et prit le contrôle de la Babylonie du Nord en 626 av. J.-C. Il tenta de s'allier avec l'Elam pour capturer Uruk et mena un siège infructueux de Nippur, que les Assyriens levèrent. Pendant le siège, il gagna le soutien de Babylone et se couronna roi d'une nouvelle dynastie. Il captura Uruk en 616 av. J.-C. et Nippur l'année suivante, mais échoua à prendre Aššūr.[1]
En 614 av. J.-C., les Mèdes encerclèrent Ninua, la plus grande ville d'Assyrie, et détruisirent Aššūr. Après la bataille, Nabûaplauṣur forma une alliance avec les Mèdes et maria son fils Nabûkudurriuṣur à Humati, la fille du roi mède Huvaxšthra. Sînšariškun reprit la guerre en 612 av. J.-C., et les forces combinées chaldéennes et mèdes capturèrent Ninua après un siège de trois mois. Une partie de l'armée assyrienne se retira au nord à Harran et continua à se battre sous le commandement de Aššuruballiṭ II. Deux ans plus tard, les Mèdes chassèrent les Assyriens de Harran, et les Chaldéens occupèrent la ville. Le pharaon Nekau II du Égypte envoya une armée pour soutenir les Assyriens et les aida à reprendre Harran. Cependant, l'armée de Nabûaplauṣur arriva bientôt et détruisit définitivement l'armée assyrienne.[1]
Conquête de la Palestine et de la Phénicie[modifier | modifier le wikicode]
Après la chute de l'Assyrie, les Mèdes prirent le contrôle de Harran et de la patrie assyrienne. Les Babyloniens et les Égyptiens revendiquèrent tous deux la Palestine et la Syrie. En 607 av. J.-C., Nabûaplauṣur donna à son fils le contrôle de l'armée. En 605 av. J.-C., les Babyloniens traversèrent l'Euphrate et détruisirent la ville de Karkemish, qui contenait une garnison égyptienne et ses mercenaires grecs. Après avoir vaincu l'Égypte, les Babyloniens purent prendre le contrôle de la plupart des territoires de Palestine et de Syrie sans résistance. Plus tard cette année-là, Nabûaplauṣur mourut et Nabûkudurriuṣur devint roi. En 604 av. J.-C., il captura la ville phénicienne de ʾAšqalōn, dont le dirigeant envoya une lettre demandant le soutien de l'Égypte. En 601 av. J.-C., les Babyloniens combattirent contre les Égyptiens, et les deux camps subirent de lourdes pertes.[1]
En 598 av. J.-C., Yəhōyāqīm de Juda mit fin à son alliance avec Babylone à la demande de Nekau. En réponse, Nabûkudurriuṣur assiégea Jérusalem et la captura au début de l'année 597 av. J.-C. Il installa Ṣīḏqīyyāhū comme nouveau roi. À la fin de l'année 595 et au début de l'année 594 av. J.-C., une rébellion éclata dans l'armée. Le roi supervisa un tribunal militaire qui condamna le principal conspirateur à mort. Le pharaon Wahibra s'empara des villes de Gaza, Ṣīdūn, Ṣūr et soutint une rébellion judéenne contre Babylone dans une tentative de prendre le contrôle de la Phénicie. En 587 av. J.-C., les Babyloniens reprirent Jérusalem après un siège de 18 mois et annexèrent le Juda. Ils exilèrent le roi Ṣīḏqīyyāhū et des milliers de ses nobles et artisans dans d'autres parties de l'empire. Les Babyloniens assiégèrent ensuite la ville phénicienne de Ṣūr pendant 13 autres années.[1]
Conflits internes[modifier | modifier le wikicode]
Le clergé et la noblesse étendirent leur pouvoir après la mort de Nabûkudurriuṣur en 562 av. J.-C. et éliminèrent les rois qu'ils opposaient. Le fils de Nabûkudurriuṣur, Amēlmarduk, ne put régner que deux ans avant d'être renversé par Nergalšaruṣur. Le fils et successeur de Nergalšaruṣur, Lâbâšimarduk, ne régna que trois mois avant d'être tué. Nabûnaʾid, qui était un Araméen et non un Chaldéen, devint roi en 556 av. J.-C. Ses réformes religieuses causèrent un conflit avec le clergé.[1]
Conquête perse[modifier | modifier le wikicode]
En 553 av. J.-C., les Mèdes retirèrent leur garnison de Harran afin de combattre les Perses. Nabûnaʾid reprit Harran et restaura le temple de Sîn détruit pendant la guerre avec les Assyriens. Il conquit également Taymāʾ en Arabie centrale et prit le contrôle de ses routes caravanières vers l'Égypte. Il déplaça sa résidence à Taymāʾ et donna à son fils Bēlšaruṣur le contrôle de l'administration babylonienne. En 546 av. J.-C., l'Égypte s'allia avec Babylone afin de se préparer à l'invasion perse.[1]
Les prêtres de Marduk étaient déloyaux envers Nabûnaʾid en raison de ses réformes religieuses, et les marchands voulaient le règne d'une grande puissance pour stabiliser leurs marchés et leurs routes commerciales. Les peuples conquis par les Babyloniens, dont beaucoup avaient été déportés à Babylone elle-même, accueillirent les Perses comme des libérateurs. En octobre 539 av. J.-C., les forces perses dirigées par Kūruš II conquirent enfin la Babylonie.[1]
Gouvernement[modifier | modifier le wikicode]
Les citoyens libres, y compris tous les artisans, marchands, fonctionnaires, prêtres et agriculteurs libres, pouvaient participer à l'assemblée populaire. Ils vivaient dans des villes et pouvaient participer à des procès concernant les litiges matrimoniaux et fonciers. Ils étaient attachés à un certain temple et recevaient une partie de ses revenus sous forme de dîmes. Les étrangers avaient parfois un gouvernement local autonome, mais n'avaient pas de droits civiques et ne pouvaient pas participer à l'assemblée populaire. Contrairement aux villes, les zones rurales n'avaient pas de gouvernement autonome.[1]
Économie[modifier | modifier le wikicode]
L'économie babylonienne comprenait à la fois des esclaves et des travailleurs libres. Le travail des esclaves était utilisé pour les tâches difficiles et non qualifiées, tandis que les travaux plus complexes impliquaient généralement des travailleurs libres. Les travailleurs libres avaient des salaires élevés et étaient parfois embauchés dans d'autres pays pour travailler pendant la récolte avant de rentrer chez eux. D'autres travaillaient toute l'année.[1]
Les temples possédaient de grandes quantités de terres et d'esclaves et s'engageaient dans le commerce et l'usure. La population devait payer environ 10 % de ses revenus aux temples et payait généralement en nourriture ou en laine.[1]
Les esclaves avaient le droit de posséder et de vendre des biens et pouvaient porter plainte devant les tribunaux (mais pas contre leurs propriétaires). Ils pouvaient acheter d'autres esclaves ou embaucher des travailleurs libres, mais ils ne pouvaient pas acheter leur propre liberté. À mesure que l'esclavage devenait moins rentable, les propriétaires commençaient à donner à leurs esclaves une certaine propriété et à les faire travailler à leur compte tout en payant un loyer à leur maître. En moyenne, le loyer annuel était de 12 shekels.[1]
Agriculture[modifier | modifier le wikicode]
L'agriculture était la plus grande partie de l'économie babylonienne, et le pays dépendait de l'irrigation en raison de ses faibles précipitations. Le roi, les temples et les particuliers possédaient tous des canaux d'irrigation. L'orge était la culture la plus importante, et les gens cultivaient également des dattes, du lin, des pois, du sésame, de l'épeautre et du blé.[1]
La plupart des agriculteurs n'étaient pas asservis. Les temples, le roi et autres grands propriétaires terriens divisaient leurs terres en petites parcelles et les louaient à des paysans libres. Certains roturiers cultivaient également leurs propres terres.[1]
Commerce[modifier | modifier le wikicode]
La Babylonie exportait du grain et de la laine vers d'autres régions telles qu'Anatolie, l'Égypte, l'Elam et la Phénicie. Elle importait de l'alun, du cuivre, du fer, de l'étain, du vin et du bois.[1]
L'argent était utilisé comme monnaie et était mesuré en shekels (8,4 grammes). Les shekels n'étaient pas façonnés en pièces de monnaie et devaient être pesés à chaque utilisation. Un shekel suffisait pour acheter six boisseaux d'orge ou de dattes, et un esclave coûtait 60 à 90 shekels. L'or était échangé comme une marchandise mais n'était pas de l'argent.[1]
La Maison d'Egibi, qui était active du huitième au cinquième siècle av. J.-C., accordait des prêts et achetait et vendait des maisons, des terres et des esclaves. Elle était également impliquée dans le commerce extérieur. Une autre entreprise, la Maison de Murašû, louait les terres des fonctionnaires et des colons militaires. Contrairement aux banques modernes, elle traitait des terres et non de l'argent, bien qu'elle payât des impôts en biens et en argent. Elle vendait de la nourriture sur le marché national et prêtait de l'argent aux propriétaires terriens, qui ne pouvaient souvent pas rembourser leurs prêts.[1]
Les créanciers pouvaient faire arrêter et emprisonner les débiteurs insolvables, et le débiteur devait travailler pour rembourser sa dette. Les créanciers ne pouvaient pas vendre les débiteurs comme esclaves, mais ils pouvaient vendre leurs enfants. L'esclavage pour dette n'avait pas de limite de temps comme c'était le cas pendant la période babylonienne ancienne.[1]
Fabrication[modifier | modifier le wikicode]
Les artisans travaillaient comme boulangers, forgerons, brasseurs, constructeurs, charpentiers, chaudronniers, bijoutiers, blanchisseurs, maçons et tisserands. Ils vendaient généralement leurs biens selon des contrats, mais parfois sur le marché. Les métiers d'art dépendaient généralement d'artisans libres, mais certaines grandes entreprises possédaient des dizaines, voire des centaines d'esclaves.[1]
Religion[modifier | modifier le wikicode]
Les anciens Babyloniens avaient une religion polythéiste qui comprenait des dieux tels que Marduk, Nabû, Nergal, Šamaš et Sîn. Marduk était traditionnellement le dieu principal. À la fin de l'empire, Nabûnaʾid promeut plutôt le dieu lunaire Sîn comme dieu principal pendant son règne. Il adopta les pratiques religieuses araméennes afin de gagner le soutien des tribus araméennes vivant à travers l'empire.[1]