Affaire de Haymarket

Une gravure du bombardement de la place Haymarket

L'affaire de Haymarket était une série d'événements à Chicago, Illinois, États-Unis entourant une grève commençant le 1er mai 1886 et un massacre ultérieur par la police, un rassemblement le 4 mai où une personne inconnue a lancé une bombe sur la police, qui a répondu en massacrant à nouveau les travailleurs ; et l'arrestation, le procès et l'exécution d'organisateurs politiques anarchistes et socialistes dans le sillage de l'affaire et la répression politique qui l'accompagnait.

Grève et massacre

Une grève soutenant la journée de travail de 8 heures a commencé le 1er mai 1886, avec plus de 35 000 travailleurs quittant leur emploi à Chicago, rejoints par des dizaines de milliers d'autres dans les jours suivants et encore plus dans tout le pays. Le 3 mai, après des jours de combats entre les travailleurs et la police, au moins 2 grévistes ont été tués par la police. Les organisateurs anarchistes ont appelé à un rassemblement à la place Haymarket, certains imprimant des tracts titrés "Vengeance ! Aux armes, travailleurs !!!" Certains des organisateurs anarchistes n'étaient pas favorables au langage militant utilisé et ont plaidé pour un rassemblement plus pacifique, ce qui a finalement été décidé.

Rassemblement du 4 mai

Le rassemblement à la place Haymarket était plus petit que prévu initialement et plusieurs orateurs prévus n'ont pas fait leur apparition.

La police est arrivée au rassemblement, exacerbant les tensions. Près de la fin du rassemblement, une bombe a été lancée sur eux. On ne sait pas qui a lancé la bombe, mais après son explosion, le chaos a suivi, avec la police tirant sur les manifestants et d'autres policiers. Quatre travailleurs et sept policiers ont été tués.

Procès

Albert Parsons, August Spies, Adolph Fischer, George Engel, Louis Lingg, Samuel Fielden, Michael Schwab et Oscar Neebe - tous anarchistes ou socialistes - ont été arrêtés dans le sillage de l'affaire et accusés des meurtres d'agents de police. L'emplacement des 8 au moment du bombardement a été confirmé et ceux qui étaient au rassemblement étaient tous en vue de tous les manifestants et policiers qui ont confirmé qu'ils n'auraient pas pu lancer les bombes. Pourtant, tous ont été reconnus coupables. Oscar Neebe a été condamné à 15 ans de prison, et les sept autres ont été condamnés à mort. Peu avant l'exécution prévue, deux d'entre eux - Samuel Fielden et Michael Schwab - ont vu leur peine commuée en prison à vie.

Exécutions

L'exécution était prévue pour le 11 novembre 1887. Le 10 novembre, Louis Lingg est mort, apparemment par suicide, en faisant exploser une petite bombe dans sa bouche. Le lendemain, les quatre autres ont été pendus. Avant de mourir, August Spies a crié : "Le jour viendra où notre silence sera plus puissant que les voix que vous étouffez aujourd'hui." Ces mots sont gravés sur le monument des martyrs de Haymarket à l'extérieur de Chicago.

Héritage

Les martyrs de Haymarket sont devenus un symbole pour les socialistes, les anarchistes, les syndicalistes et les communistes. Le Premier mai, célébré le 1er mai, a été choisi pour commémorer la protestation qui a finalement conduit à l'exécution des martyrs de Haymarket. John Peter Altgeld a pardonné ceux qui étaient encore en vie et a condamné le procès. L'ancienne maire réactionnaire de Chicago, Lori Lightfoot, a comparé négativement les martyrs de Haymarket et les protestations auxquelles ils ont participé aux protestations de Black Lives Matter en 2020, déclarant : "les gens craignaient pour leur sécurité face à des groupes d'anarchistes qui créaient régulièrement le chaos dans les rues." Divers organisateurs de protestations ont célébré les martyrs de Haymarket dans tout les États-Unis et le monde.