Matérialisme

Le matérialisme est la vision philosophique qui soutient que la matière est la substance fondamentale de la nature, et que toutes choses, y compris les états mentaux et la conscience, sont une conséquence des interactions matérielles. Le matérialisme est en contraste direct avec l'idéalisme, qui affirme que les idées prévalent sur la matière. Le matérialisme s'est avéré être, grâce aux instruments de la science, la vision philosophique correcte.

Principes principaux

Les principaux principes du matérialisme peuvent être formulés comme suit:

• Le monde est par sa nature même matériel; tout ce qui existe vient à l'être sur la base de causes matérielles, naît et se développe conformément aux lois du mouvement de la matière.
• La matière est la réalité objective existant en dehors et indépendamment de l'esprit; tout ce qui est mental ou spirituel est un produit de processus matériels.
• Le monde et ses lois sont connaissables, et bien que beaucoup dans le monde matériel ne soit pas connu, il n'y a pas de sphère de réalité inconnaissable qui se situe en dehors du monde matériel.

Histoire

Matérialisme précoce

La philosophie matérialiste précoce a été développée indépendamment dans l'Inde ancienne et la Grèce entre 600–200 av. J.-C. Le matérialisme indien précoce s'est principalement exprimé par opposition à d'autres écoles de pensée, telles que le bouddhisme, le jaïnisme et les philosophies védiques. Ajita Kesakambali, un contemporain de Bouddha, est considéré comme l'un des premiers philosophes matérialistes indiens.

Les premiers matérialistes indiens et grecs considéraient que quatre éléments constituaient le monde entier, et que la matière était première, la conscience n'étant qu'une conséquence de la matière. Certains de ces premiers philosophes matérialistes soutenaient également que tout était fait de minuscules particules considérées comme indivisibles, et ils étaient appelés "atomistes."

Matérialisme historique

Le matérialisme historique, développé plus tard par Karl Marx, est une conception de l'histoire qui s'inspire du matérialisme. Il explique en outre le socialisme scientifique, qui est une méthode pour atteindre une société communiste en modifiant les conditions matérielles de la société.

Perspective scientifique

Le matérialisme est la perspective scientifique du monde en raison de sa base dans science. Alors que l'idéalisme, son contradiction, est né de l'ignorance humaine (les premiers êtres humains voyant des phénomènes sans pouvoir les expliquer), le matérialisme a dissipé ces mythes avec des faits concrets et objectifs. Nous savons maintenant que les volcans entrent en éruption parce qu'une couche de magma piège les gaz qui se forment en dessous, jusqu'à ce que la pression s'accumule suffisamment pour que le magma soit poussé violemment. Pourtant, dans les religions animistes (qui ont formé la base de toutes les religions), les volcans sont habités par des esprits qui expliquent pourquoi ils entrent parfois en éruption. Intéressant, les Anciens Grecs et plus tard les Romains ont théorisé que les éruptions volcaniques étaient le résultat d'un processus physique ou chimique.

Il est peut-être plus facile de comprendre le matérialisme en comprenant l'idéalisme. Les idéalistes affirment que la matière est le résultat de nos idées, de nos sens... en fin de compte, de notre expérience subjective limitée du monde. Une personne daltonienne peut dire que les feuilles des arbres sont roses (type de tritanopie), mais la feuille a une couleur objective, inhérente, en dehors de ce que nous la percevons. Nous savons que la personne qui voit les feuilles des arbres comme roses ne vit pas simplement le monde à sa manière, mais lui manque un certain cône dans l'œil qui conduit à une déficience de la vision des couleurs.

En fin de compte, le matérialisme répond à la question : D'où viennent nos idées ? Nos idées, comme l'a affiné Marx, viennent des conditions matérielles dans lesquelles nous vivons. Par exemple, bien qu'il soit généralement crédité de l'invention du socialisme scientifique (bien que le terme ait été forgé par Engels), si Marx n'avait pas existé, un autre philosophe aurait remarqué les contradictions du capitalisme et cherché à comprendre les mécanismes sous-jacents -- mais seulement après les avoir vécues. De la même manière, il serait absurde de demander à un philosophe grec antique d'imaginer le capitalisme et de lui demander ensuite de théoriser le socialisme à partir de là.

Mais comment est-il possible d'avoir des idées en premier lieu, même si elles naissent de notre réalité matérielle ? Nous pouvons reformuler cette question sous une autre forme : d'où vient notre conscience ? Les idéalistes disaient autrefois (jusqu'à ce que la science les démente) que la conscience vient de l'âme, un objet immatériel qui existe dans notre corps. Pourtant, nous savons, grâce à des expériences scientifiques, que la conscience est le résultat d'interactions dans le cerveau.

Contradiction à l'idéalisme

Aujourd'hui, le matérialisme et l'idéalisme coexistent dans la plupart du monde. Cependant, il reste de nombreuses contradictions entre les deux, car ils sont fondamentalement opposés.

La croyance en le surnaturel, par exemple, est une forme d'idéalisme. Les fantômes n'ont jamais pu être étudiés scientifiquement (il y a au mieux des preuves circonstancielles qui ne résistent souvent pas à un examen minutieux) -- si les fantômes existaient, il devrait y avoir quelque chose dans notre corps qui permettrait de rester dans la réalité matérielle après la mort (probablement l'âme), et la science n'a jamais pu trouver cet objet. Le surnaturel est un exemple intéressant car de nombreux chasseurs de fantômes autoproclamés utilisent désormais des outils scientifiques pour tenter de prouver leurs théories. Cela revient en effet à fusionner à la fois le matérialisme et l'idéalisme, qui sont contradictoires (et n'a pas permis de prouver l'existence des fantômes ou du surnaturel).

Il existe une troisième vision que ces personnes adoptent souvent, qui est l'agnosticisme. L'agnosticisme est la croyance qu'il est impossible de dire si l'idéalisme ou le matérialisme est la bonne vision, et comme tel, ils ne s'engagent pas pour l'un ou fusionnent les deux de quelque manière que ce soit. Les agnostiques sont cependant finalement des matérialistes, car ils admettent que la matière est objective, non subjective, et existe d'une certaine manière indépendamment de nos expériences personnelles.

L'idéalisme est finalement au service du capitalisme et de la bourgeoisie. Maintenir l'idéalisme vivant et prospère permet à la bourgeoisie de justifier l'impérialisme en se concentrant non pas sur les améliorations matérielles (résoudre la pauvreté, fournir un logement abordable, nourrir les populations, fournir des soins de santé...) mais plutôt en poussant pour des idées nébuleuses, mal définies (la liberté, l'économie, un ennemi mondial...) -- avec la croyance implicite que l'amélioration de ces idées améliorera d'une manière ou d'une autre les conditions matérielles (alors que nous comprenons maintenant que l'amélioration des conditions matérielles améliorera les idées).