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La circulation normale des commodity C-M-C (commodité-argent-commodité) ne permet pas une croissance globale comme celle pour laquelle le capitalisme est notoire. L'agriculteur commence avec un certain nombre de betteraves, les vend pour de l'argent, utilise cet argent pour acheter une figurine de sorcier en étain, puis rentre chez lui aussi riche qu'avant. L'argent devient du capital lorsqu'il parvient à croître. La Formule générale du capital est M-C-M’, où M’ ou 'argent prime' fait référence à une somme d'argent M’ > M.
Comment cela est-il possible, en supposant un échange d'équivalents ? (Rappelez-vous, Marx l'est.) La marchandise que les travailleurs vendent aux capitalistes est notre puissance de travail, notre capacité à travailler, ou simplement notre temps, des fractions de nos vies. La puissance de travail, comme toute marchandise, a une valeur (dans ce cas le salaire que reçoit le travailleur, qui correspond au nombre d'heures de travail abstrait, en moyenne, nécessaires pour reproduire la capacité du travailleur à travailler selon son niveau de vie attendu) et une valeur d'usage (dans ce cas le travail réel effectué, par exemple la couture ou la dactylographie). Il s'agit d'une valeur d'usage très spéciale car le travail peut créer de la valeur. Tant que les capitalistes achètent et utilisent la puissance de travail, il leur est possible de vendre les produits du travail et de se retrouver avec plus de valeur qu'ils n'en ont commencé, d'où la relation M’ > M.
Le capital de départ (M) du capitaliste peut être divisé en deux types de dépenses, capital constant (c) et capital variable (v), où
M = c + v
M’ - M = plus-value(s),
donc de manière similaire,
M’ = c + v + s
et ici dans
v + s
est la valeur produite par les travailleurs qui ont été payés v pour leur puissance de travail. D'où les deux côtés de la formule générale sont liés l'un à l'autre comme suit,
M’ > M = c + v + s > c + v
Lecture complémentaire[modifier | modifier le wikicode]
- Le résumé extrêmement condensé de Capital de Nia Frome (2020)