Capitalisme

Une affiche de l'IWW critiquant le capitalisme en montrant le système de classes

Capitalisme est un mode de production et un système social caractérisé par la propriété privée des moyens de production et l'exploitation du travail salarié. Dans ce système, la plupart des matériaux et équipements nécessaires à l'activité économique sont possédés et contrôlés par des entreprises privées et des individus riches, tandis que la majorité des gens possèdent peu ou pas de moyens de production, et doivent donc vendre leur travail aux propriétaires pour gagner leur vie.

L'essor du capitalisme à partir du 16ème siècle est associé à une baisse des salaires en dessous du seuil de subsistance, une détérioration de la stature humaine et une augmentation de la mortalité prématurée. Avant le capitalisme, la pauvreté extrême était très rare dans l'histoire mondiale, sauf peut-être dans les cas de catastrophes naturelles. Partout où le capitalisme s'est développé, soit par le biais du colonialisme, soit par l'expropriation forcée des terres, il a créé une pauvreté de masse et une détérioration générale des moyens de subsistance des travailleurs.

Aspects principaux

Les principaux aspects du capitalisme sont listés ci-dessous :

• La plupart des moyens de production sont possédés par une minorité de la population, appelés capitalistes (ou la bourgeoisie).
• La majorité des gens sont légalement libres mais obligés de travailler pour un salaire ou un salaire en ordre d'acheter des marchandises pour satisfaire leurs nécessités.
• Hégémonie du marché : La majorité des produits du travail des gens sont vendus, et la plupart des choses que l'on consomme sont obtenues en les achetant. Cela contraste avec les formes antérieures d'économie, où la plupart des produits de l'individu ou de la famille étaient consommés au sein de la même famille ; ou où le produit était distribué selon des règles de coutume, par exemple. dûs féodaux, ou la dîme. Dans le capitalisme, en plus du fait fondamental que les produits sont maintenant si souvent échangés, il y a aussi la caractéristique que l'échange se fait généralement pour argent : le troc est maintenant rare.
• Avantage des capitalistes : En raison de leur plus grande richesse et de leur position sociale, les capitalistes ont un certain pouvoir sur les travailleurs qui leur permet de :
  • contrôler le processus de production, y compris ce qui est produit et comment cela est produit ;
  • prendre une partie du produit pour eux-mêmes bien qu'ils ne travaillent pas nécessairement (ils s'approprient la valeur surplus).
• Pervasivité de la concurrence : Les capitalistes individuels opèrent dans un environnement de concurrence avec d'autres capitalistes produisant le même produit ou un substitut, et luttant pour les marchés ou les prêts. Cela les force, entre autres, à adopter de nouvelles techniques et pratiques qui réduiront les coûts, et à tenter d'augmenter sa taille afin de dominer ses concurrents ainsi que d'atteindre des économies d'échelle.

`Pour être capitaliste, une société doit présenter les trois ensembles d'institutions : la propriété privée,* un marché et le travail salarié. De nombreuses sociétés ont existé, et existent encore, qui présentent une ou deux de ces caractéristiques, mais pas les trois. Par exemple, une société féodale composée de domaines autosuffisants travaillés par des serfs possède une propriété privée, mais ni un marché ni un travail salarié. Une société de petits agriculteurs et d'artisans – la Nouvelle-Angleterre coloniale, par exemple – n'est pas capitaliste, car malgré la propriété privée et un marché, il y a peu de travail salarié. D'autre part, toutes les nations industrielles non communistes aujourd'hui sont capitalistes. La présence d'un appareil de bien-être élaboré, de plusieurs industries nationalisées et/ou d'un parti dirigeant s'auto-désignant socialiste ne rend pas une société non capitaliste. Tant que la majorité des entreprises sont privées, travaillées par une main-d'œuvre salariée et produisent des biens à vendre sur le marché, une société est capitaliste.

( * `J'adopterai la terminologie marxiste, qui distingue entre la propriété privée – usines, terres agricoles, machines productives – et la propriété personnelle – biens de consommation achetés pour eux-mêmes, et non pour faire de l'argent.')

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Différences de définition

La définition du capitalisme dans le socialisme scientifique diffère de celle utilisée par ses partisans eux-mêmes. Les libéraux et les idéologues pro-capitalistes définissent le capitalisme comme une combinaison de systèmes de marché libre, de propriété privée, de libre concurrence et d'échange volontaire. Cette définition et les définitions similaires comportent des limites qui empêchent les partisans du capitalisme de l'analyser de manière holistique. Les efforts déployés par la bourgeoisie pour justifier le système et leurs profits incluent le déni d'atrocités comme la Grande famine en Inde ou le régime [[Augusto Pinochet|Pinochet] comme 'pas du vrai capitalisme'.

Histoire

Accumulation primitive

Dans le contexte du matérialisme historique marxiste, à mesure que le servage et la petite production de biens des artisans et artisans en temps féodaux étaient de plus en plus supplantés par la classe marchande émergente, l'augmentation des forces productives a permis un changement dans les relations de propriété qui a conduit au déplacement de la aristocratie féodale en tant que classe économique dominante au profit de la bourgeoisie. Cela s'est produit au moyen de plusieurs révolutions bourgeoises. Dans ce contexte, le matérialisme historique considère le capitalisme comme un développement progressif par rapport au féodalisme. Les sociétés capitalistes sont apparues bien avant l'ère capitaliste moderne sous de petites formes à partir des classes marchandes de diverses sociétés féodales ainsi qu'avant le féodalisme. C'est notamment dans la Bible, où Jésus chasse les marchands et les prêteurs sur gages du temple de Jérusalem par la force. En effet, c'est le modèle des relations capitalistes partout : chacune s'effondrant en raison de son incapacité à surpasser les sociétés féodales ou basées sur l'esclavage environnantes. Chacune a échoué à prendre le pouvoir jusqu'à la Révolution néerlandaise aux Pays-Bas et la Glorieuse Révolution de 1688 en Angleterre. Inspirée par le colonialisme pionnier de l'Empire espagnol dans le Nouveau Monde, l'Angleterre a colonisé l'Inde, ramenant son immense industrie textile dans les îles britanniques. Là, le système de fabrique et notre mode de vie moderne basé sur les salaires est né. De l'Angleterre, la société capitaliste s'est répandue de manière explosive dans le reste du monde par le colonialisme.

Capitalisme pré-monopoliste

Des exemples isolés de monopoles existaient avant 1860, mais les monopoles ne sont devenus généralisés qu'après les années 1870.

L'impérialisme et le capitalisme monopolistique

Le développement de l'impérialisme a commencé avec la Panic de 1873, qui a provoqué une dépression économique duré jusqu'aux années 1880. Lorsque l'économie s'est rétablie en 1889, les cartels ont profité de la situation et ont fait monter les prix. Après une autre dépression de 1900 à 1903, ils sont devenus encore plus forts et ont contrôlé les industries du charbon, de l'exploitation minière et du fer d'ici 1905.

Pendant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale, le capital centralisé à un degré jamais atteint auparavant. La conséquence de ces guerres a été une dictature mondiale du monopole du capital -- celle dans laquelle nous vivons encore aujourd'hui -- dirigée par les États-Unis d'Amérique et ses partenaires juniors : les diverses nations de Europe. Cela peut être observé directement avec la manière dont la bourgeoisie académique divise le monde en deux : le monde du nord et le monde du sud. Il est à noter que ce monopole mondial n'est pas sans opposition. Pendant 70 ans, l'empire états-unien a été opposé par l'Union soviétique dirigée par les communistes et ses alliés. Aujourd'hui, une situation similaire se présente avec la Chine et l'amitié politique-économique croissante à travers le monde du sud.

Contradictions

La contradiction fondamentale du capitalisme est celle entre le caractère social de la production et la forme privée capitaliste d'appropriation du produit du travail. Cette contradiction exprime l'antagonisme profond entre le travail salarié et le capital, entre les forces productives en développement et les relations de production capitalistes qui les entravent. À mesure que les forces productives modernes, basées sur une industrie mécanisée de grande taille, se développent, la production devient de plus en plus concentrée, la division sociale du travail progresse, ce qui conduit à un élargissement et à une intensification des liens économiques entre les diverses entreprises et branches de l'économie.

Il existe également un certain nombre de contradictions secondaires au sein de la classe capitaliste et de la classe des salariés. En raison des marchés, il y a des capitalistes industriels, des capitalistes financiers, des capitalistes marchands et des capitalistes ruraux. Chacun en désaccord avec l'autre pour s'approprier autant de plus-value que possible. Alors que les contradictions des travailleurs découlent d'une fausse conscience due au sexisme et au racisme. Ces contradictions sont exploitées par la classe capitaliste pour diviser et conquérir les travailleurs.

Lors de la production de chaque marchandise, il y a, directement ou indirectement, la participation d'entreprises de différentes branches de production et de centaines de milliers à des millions de travailleurs, regroupés dans les entreprises capitalistes. Le processus de production et de travail, à travers le développement des forces productives, devient de plus en plus socialisé. Cependant, tant la production que ses résultats n'appartiennent pas à ceux qui en sont vraiment les créateurs — les travailleurs — mais à des personnes privées, aux capitalistes, qui utilisent la richesse sociale pour le profit, et non dans l'intérêt de la société dans son ensemble.

Gouvernements sous le capitalisme

Sous le capitalisme, la loi est fermement placée "au service du capital". Comme l'explique plus en détail la professeure de droit comparé à la Columbia Law School Katharina Pistor : "Par l'intermédiaire de ses tribunaux, de ses huissiers et de ses forces de police, les États font respecter non seulement leurs propres commandements, mais aussi les droits de propriété privée et les engagements contraignants que les parties privées se font les uns aux autres. Cela ne signifie pas que le pouvoir de l'État est omniprésent. Tant que la menace d'une application coercitive de la loi est suffisamment crédible, une conformité volontaire peut être obtenue sans la mobiliser dans chaque cas."

Niveaux d'analyse

Le capitalisme peut être envisagé en utilisant trois niveaux d'abstraction :

1. Très abstrait. On peut appeler cela la théorie d'un mode de production purement capitaliste, ou de la 'logique interne du capital', des 'structures profondes du capital', etc. On suppose que tous les biens et services sont échangés sur les marchés; il n'y a pas de mélange avec d'autres modes de production tels que le féodalisme, la production artisanale indépendante, ou le socialisme ; et il n'y a pas d'intervention gouvernementale dans l'économie. Ici, on tente de comprendre les tendances les plus fondamentales du système, en examinant des catégories telles que la marchandise, la valeur, la plus-value, etc. et leurs interrelations de manière quelque peu mathématique.
2. Analyse de niveau intermédiaire. Ici, on considère les effets de la commodification incomplète (c'est-à-dire que tous les biens et services ne sont pas échangés sur les marchés), le mélange des modes, et les pratiques politiques et idéologiques. Cela peut produire des théories de différents sous-types de capitalisme. Ceux-ci sont parfois considérés comme occupant différentes ères, par exemple, la série suivante est parfois donnée : le capitalisme marchand (ca. 1500–1800) ; le libéralisme ou le capitalisme industriel (ca. 1800–1900) ; le capitalisme récent, diversement appelé impérialisme, capitalisme monopolistique, ou capitalisme financier (ca. 1900–maintenant). Des exemples de choses qui peuvent distinguer les sous-types les uns des autres sont : la croissance de la puissance productive à travers les industries leaders, les formes de capital leaders, la position sociale des travailleurs, et les politiques économiques et la structure du marché mondial à un moment donné.
3. Concret (non abstrait). Parfois appelé analyse 'empirique' ou 'conjoncturelle'. Examine les événements réels. Ici, une large gamme de facteurs non économiques peuvent être pris en considération. Les conséquences des nombreux accidents de l'histoire apparaissent.

L'école japonaise d'économie marxiste fondée par Kozo Uno s'est particulièrement préoccupée d'élaborer le niveau d'analyse intermédiaire, qui est naissant mais peu développé dans les œuvres de Marx lui-même.

Selon l'économiste marxiste Makoto Itoh,

Les objectifs fondamentaux du mouvement socialiste révolutionnaire, qui sont généralement exprimés dans les programmes de base, doivent être fondés sur les principes de base d'une économie capitaliste, tandis que les stratégies et tactiques plus concrètes doivent utiliser les études plus concrètes du capitalisme mondial et des pays individuels aux niveaux de la théorie des étapes [niveau intermédiaire] et des analyses empiriques. (Basic Theory ..., p 66)

Références

Bibliographie

Sources imprimées

• Gingrich, "Marx on Social Class". Polycopié d'un professeur d'université.
• Itoh, Makoto, 1988. The Basic Theory of Capitalism. Makoto Itoh est un économiste marxien appartenant à l'école japonaise Uno.
• Marx, Karl, et Fredereick Engels, 1848. The Communist Manifesto. Disponible gratuitement à Marxist Internet Archive et http://www.marx2mao.com
• Meiksins Wood, Ellen, 1995. Democracy Against Capitalism.
• Pistor, Katharina (2019). The Code of Capital: How the Law Creates Wealth and Inequality. Princeton University Press. ISBN 0691189439.
• Schweickart, David, 1980. Capitalism or Worker Control?. Une exposition point par point des avantages d'une économie autogérée par les travailleurs avec échange de marché et contrôle gouvernemental des nouveaux investissements, par rapport au capitalisme. Pas marxiste-léniniste, mais toujours un texte anticapitaliste utile.