Capital

Cet article traite du concept économique. Pour le livre, voir Capital, vol. 1 (1867).

Introduction

Le capital est utilisé de deux manières très distinctes par les marxistes. Fondamentalement, il s'agit d'une relation entre les personnes. D'une part, il s'agit du mouvement de toute richesse, généralement sous forme de argent, utilisé dans le but de produire plus de richesse. La différence majeure entre le capital et l'argent réside dans la forme de circulation. Alors que l'argent est couramment utilisé pour acheter des marchandises pour la consommation personnelle (C-M-C ou marchandise-argent-marchandise), le capital est de l'argent utilisé pour générer plus d'argent (M-C-M' ou argent-marchandise-plus d'argent). La plupart des humains sur terre louent leur force de travail, ou leur capacité à travailler, à un capitaliste en échange d'une partie de la valeur en travaillant. Cet argent est ensuite utilisé pour acheter de la nourriture, de l'eau, de l'électricité, etc. Il s'agit du cycle C-M-C.

Les capitalistes ne font pas cela. Ils utilisent leurs vastes réserves d'argent pour acheter de la force de travail ou une autre marchandise qui pourrait, en raison de l'offre et la demande, être revendue plus tard pour plus d'argent. Une fois que la valeur de la marchandise achetée peut être vendue pour plus d'argent que ce que le capitaliste avait au départ, ils le font. La force de travail a une propriété unique qui la distingue des autres marchandises. C'est la seule marchandise qui peut générer plus de valeur. Voir la page sur la force de travail pour plus de détails.

Dans Capital vol 1, Marx déclare : « Le capital est du travail mort, qui, à la manière d'un vampire, ne vit qu'en suçant le travail vivant, et vit d'autant plus qu'il suce plus de travail. » Une définition plus moderne de société capitaliste pourrait être : « capitalisme est le culte du travail mort. » De la même manière que les propriétaires terriens collectent de manière parasitaire de l'argent simplement pour posséder des terres et des bâtiments, les capitalistes collectent également de l'argent simplement pour posséder les moyens de production.

D'un autre côté, le capital est pour une société capitaliste ce que les seigneurs sont pour une société féodale. "Les seigneurs féodaux étaient les maîtres du féodalisme. Les capitalistes, cependant, ne sont pas les maîtres du capitalisme. Ils ne sont que les grands prêtres du capitalisme. Le maître du capitalisme, c'est le Capital lui-même." Comment les capitalistes sont-ils des prêtres ? Considérez l'un des principaux terrains de jeu du capital, les marchés. Le marché ne dit pas aux capitalistes ce qu'ils doivent faire — ils doivent plutôt deviner, prognostiquer, prévoir et espérer. Les capitalistes ne savent pas s'ils ont fait ce que le marché voulait jusqu'après coup.

Le capital est le patron, le roi, le esclave maître. Les PDG, les conseils d'administration et les autres membres de la classe capitaliste sont tenus par la loi dans la plupart des pays de chercher le profit. Cette combinaison de pression sociale et économique est ce qui fait du cycle de production de richesse qu'est le capital le tout-puissant des sociétés capitalistes. Tout comme l'esclavage a développé les outils et technologies qui ont créé la société féodale ; maintenant, le capital/capitaliste reproduction est en train de créer des sociétés socialistes.

Relations sociales

Comme indiqué ci-dessus, le Capital est le moyen de production dominant à ce moment de l'histoire humaine. Cela est conditionnel. Une relation sociale, en particulier, une relation de production bourgeoise. Sans ces conditions et relations sociales, ce n'est plus le Capital, quoi que ce soit. Les humains, comme tous les animaux, effectuent un travail sur leur environnement dans le processus de production. Ils effectuent également un travail les uns sur les autres. Les individus humains, en interagissant les uns avec les autres, effectuent en réalité un travail les uns sur les autres. Nous sommes, en tant qu'individus, une partie de l'environnement de chaque autre individu. L'être humain individuel et la société ne font qu'un. C'est notre caractère dialectique de base. Considérez un chasseur-cueilleur isolé pendant le paléolithique. Il leur est extrêmement difficile de survivre seuls, et impossible de prospérer. Cent pour cent du temps de l'individu est pris afin qu'il puisse se sustenter avec de la nourriture, trouver de l'eau fraîche et potable, et vivre dans un abri afin de ne pas être exposé aux températures et conditions ambiantes de leur environnement. Ils doivent s'assurer de ne pas dépenser plus d'énergie qu'ils n'en obtiennent de la nourriture. Ils doivent s'assurer que l'eau qu'ils boivent n'est pas empoisonnée. Ils doivent, s'ils ne peuvent pas trouver d'abri convenable, le fabriquer à partir de ressources brutes strictement à la main. Leur vie est misérable et courte.

Pourtant, aucun humain n'a jamais été seul.

Les humains, capables d'effectuer un travail ensemble, sont alors capables de mener des vies de plus en plus épanouissantes et confortables. Maintenant, toute l'énergie qu'une personne aurait dépensée à se sustenter avec de la nourriture est plutôt dépensée parmi autant de personnes que possible dans la communauté. Maintenant, tout le monde peut s'assurer que l'eau potable est disponible, et ils peuvent aider à fournir un abri aussi. Cela n'est possible, bien sûr, que parce que chaque personne a établi une relation sociale avec ces personnes.

Une relation sociale de production. Une collectivité de formes individuelles, et c'est au sein des relations qui la composent que la production sous cette forme avancée peut se produire ; perméable, cependant, comme toutes choses, les relations sociales de production, sont altérées, transformées, avec le changement et le développement des moyens matériels de production. Ces relations de production ont un autre nom, en outre, et c'est, pour être aussi concis que possible : la Société. Une société à un stade définitif de développement dans l'histoire de l'humanité. Le plus pertinent, contemporanément, est l'avancée de la Société Féodale, à la Société Capitaliste ou Bourgeoise.

C'est de cette société que nous tirons le Capital. Nous avons fait le tour.

Il y a encore une chose que nous devons expliquer lors de l'analyse du Capital. Les valeurs d'échange. Le capital consiste invariablement en marchandises. On ne peut pas dissocier le capital de cette condition, pourtant, les marchandises elles-mêmes ne sont pas invariablement du capital. Pourquoi ? Considérons ce qui fait d'une marchandise du capital. Pourtant, d'abord, une présupposition est nécessaire. Le capital est une relation sociale de production, et une relation capitaliste, donc nous nécessitons nécessairement une classe qui possède rien d'autre que la capacité de travailler. Nous appellerons cela la classe ouvrière. Nous nécessiterons également une classe qui possède tout, qu'elle peut prêter à la classe ouvrière pour travailler. Nous appellerons cela la classe capitaliste. Nous réalisons facilement que cela mène à une relation sociale de production très spéciale - celle du capital, de sa domination et de sa présence dominante sur le travail. Le travail devient subordonné au capital, qui s'est accumulé à travers le travail passé, et existe maintenant comme un monolithe auquel nous avons estampé le caractère du capital.

Comment alors une somme de marchandises, de valeurs d'échange, devient-elle du capital ? Si elle se préserve et se multiplie par l'échange avec le travail direct, vivant. Le capital est défini par le besoin de travail vivant, subordonné à lui, pour être le moyen par lequel il peut préserver et multiplier les valeurs d'échange qui composent les marchandises constituant le capital. Il ne se soucie pas, ultimement, du travail accumulé servant le travail vivant comme moyen pour une nouvelle production.

Enfin, nous réalisons que la forme du capital peut se transformer, tandis que le capital lui-même ne cesse pas d'exister. Il ne devient pas autre chose - il est toujours du capital. De même, une marchandise sera toujours une marchandise, et seulement sous certaines conditions, certaines relations sociales de production mentionnées précédemment, elle devient du capital. Que nous échangions du pain entre nous en pennies ou en dimes, en quarters ou en dollars, son statut de marchandise est inchangé. La quantité ne nous informe que de son prix, et non de son caractère. Tranchez-le de sorte qu'il puisse être du pain tranché, il sera du pain, bien que tranché, et il sera toujours une marchandise qui existe comme une valeur d'échange.

Au-delà du Capital

Le cœur de la société capitaliste est, d'un côté, la myriade de firmes privées en compétition qui travaillent à produire des marchandises aussi bon marché que possible et vendre ces marchandises en aussi grande quantité que possible. L'autre moitié est le système de travail salarié qui génère plus-value dans la mesure du possible, maintient les travailleurs au travail et ainsi de suite. Chacun de ces éléments est aboli et remplacé dans le communisme. Dans le socialisme, ceux-ci sont remplacés de manière inégale ou partielle.

Comment chacun de ces éléments doit-il être remplacé ? Nous verrons cela à travers le travail de Nia Frome, How Is It To Be Done? un croquis de base de la manière dont chaque élément est dépassé, en partie, en utilisant à la fois les théories de Marx et l'expérience réelle des sociétés socialistes réellement existantes.

Plus-value

Ce ne signifie pas que la croissance économique au sens traditionnel devient sans importance. Tout pays où le socialisme prend racine est confronté à une situation analogue à celle d'une seule entreprise autogérée en concurrence avec des entreprises capitalistes. Dans cette situation, personne — surtout pas les pauvres — ne peut se permettre de mépriser la croissance économique, qui est une question de survie. Le socialisme ne peut battre le capitalisme qu'au travers d'une guerre économique prolongée.|}}

Lectures et écoutes complémentaires

Pour une explication plus humoristique, en particulier de la différence entre la production C-M-C et la production M-C-M', voir cette vidéo YouTube, gracieuseté de Luna Oi et de son mari.

Références