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Kermit Roosevelt Jr. | |
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| Décès | Cockeysville, Maryland, États-Unis |
Kermit "Kim" Roosevelt Jr. (16 février 1916 – 8 juin 2000) était un agent de la CIA états-unien qui a joué un rôle de premier plan dans le coup d'État de 1953 en Iran par les forces monarchistes. Kim était membre de la famille politique élite Roosevelt et petit-fils de l'ancien président états-unien Theodore Roosevelt. Comme beaucoup d'aristocrates, il se voyait comme un aventurier héroïque, romantisant la guerre et l'impérialisme afin de se présenter comme un protagoniste littéraire, inspirant ainsi un culte de l'action clandestine au sein de la CIA.
Vie précoce[modifier | modifier le wikicode]
Kermit Roosevelt Jr. est né à Buenos Aires, Argentine le 16 février 1916, fils de l'homme d'affaires Kermit Roosevelt Sr., fils de Theodore Roosevelt. Il a été élevé principalement à la résidence familiale des Roosevelt à Oyster Bay dans l'New York, et a fréquenté l'école élitiste de Groton. Durant ses années formatrices, les idées de supériorité blanche, d'ambition impérialiste et de devoir envers l'Empire américain lui ont été profondément inculquées, inspirées à la fois par la littérature pro-impérialiste et les vues de sa famille. Roosevelt a ensuite étudié l'histoire pendant trois ans à l'Université Harvard tout en développant un amour pour les voyages, avant d'enseigner à Harvard après son diplôme en 1937 et plus tard à l'Institut de Technologie de Californie à partir de 1939.[1]
Carrière dans le renseignement[modifier | modifier le wikicode]
OSS[modifier | modifier le wikicode]
En 1941, Roosevelt a aidé William J. Donovan à mettre en place le Office of the Coordinator of Information (COI), la première tentative des États-Unis de créer une agence de renseignement pendant la Seconde Guerre mondiale, l'établissant sur un domaine appartenant à la famille de la mère de Roosevelt. Après avoir travaillé pour le Office of War Information, puis au sein du Département d'État pour organiser le Lend-Lease program pour l'approvisionnement des alliés des États-Unis, Roosevelt a rejoint à nouveau l'organisation de Donovan en 1944, désormais transformée en Office of Strategic Services (OSS). Roosevelt a été affecté au Caire, où il a joué un rôle clé dans l'organisation du mouvement des officiers de l'OSS dans tout le Proche-Orient sous la couverture du programme Lend-Lease.[1]
Tout en travaillant dans la région, la fascination de Roosevelt pour celle-ci a augmenté, surtout sous l'influence de ses compatriotes "arabisants", ce qui l'a amené à adopter des vues en faveur du nationalisme arabe et en opposition au sionisme. Après la guerre, Roosevelt a écrit l'histoire officielle de l'OSS avant de prendre sa retraite du travail gouvernemental en 1947 pour vivre un style de vie aristocratique tout en voyageant au Proche-Orient et en faisant pression contre la création de Israël. Finalement, il a rejoint à nouveau la communauté du renseignement à la fin de 1949, devenant membre de la division du Proche-Orient et de l'Afrique de la CIA, impatient de s'engager dans l'impérialisme qu'il appelait une "aventure".[1]
CIA[modifier | modifier le wikicode]
Au début de sa carrière à la CIA, Roosevelt a continué à romantiser le nationalisme arabe, ce qui a influencé son travail, notamment en aidant à organiser le financement de la CIA pour les American Friends of the Middle East (AFME), un groupe de lobbying anti-sioniste. À la suite de la révolution égyptienne de 1952, Roosevelt a dirigé un programme de stabilisation de l'Égypte et de promotion du soutien à Gamal Abdel Nasser, espérant qu'une fois le régime soutenu par les Britanniques renversé, le nouveau gouvernement serait ouvert à l'influence états-unienne.[1]
Bien que romantisant le peuple arabe, Roosevelt considérait le peuple persan comme inférieur et utilisait un langage raciste lorsqu'il se référait à eux, une vision qui a joué un rôle dans son soutien à un coup d'État en Iran ainsi qu'à l'anti-communisme. Roosevelt entretenait de nombreux liens familiaux avec l'aristocratie britannique et a aidé à faire pression pour le MI6 avec la CIA afin de soutenir le coup d'État britannique prévu en Iran pour installer un régime monarchiste, invoquant le contrôle des champs pétrolifères et la menace de l'influence de l'Union soviétique en Iran, une menace qui n'existait pas réellement. Après que les États-Unis aient pris la direction de l'opération codée TP-AJAX, Roosevelt en est devenu le commandant de terrain et il a joué un rôle clé dans la coordination des actions ainsi que, selon les rapports, dans la persuasion du chah hésitant d'agir contre le Premier ministre iranien démocratiquement élu Mohammad Mosaddegh.[1]
Bien que le premier coup d'État ait été un échec, la deuxième tentative a réussi et, après le succès du coup d'État, Roosevelt a rapidement commencé à raconter à tout le monde qu'il rencontrait des histoires de son aventure. Les histoires de Roosevelt sur le coup d'État sont devenues de plus en plus fantastiques avec le temps, même les versions qu'il a racontées au Premier ministre britannique Winston Churchill et au président des États-Unis Dwight Eisenhower étaient remplies de fiction. La CIA a utilisé l'histoire pour booster son image via les médias bourgeois tandis que la carrière de Roosevelt a commencé à décliner à mesure que la politique des États-Unis s'éloignait davantage de ses positions sur des États comme l'Égypte et Israël, et que d'autres coups d'État contre les nations arabes ont abouti à des échecs. En décembre 1957, Roosevelt a démissionné de la CIA pour travailler pour des salaires plus élevés, d'abord en tant que vice-président pour Gulf Oil, puis pour sa propre société de conseil, Kermit Roosevelt & Sons.[1]
Vie ultérieure[modifier | modifier le wikicode]
Plus tard dans sa vie, Roosevelt a écrit Contre-coup, un compte rendu du coup d'État iranien, possiblement comme une tentative de distraction face aux nouvelles de sa consultation avec la CIA concernant un accord entre Northrop et l'Arabie saoudite. Bien qu'il ait commencé à travailler au milieu des années 1970, le livre n'a pas été publié avant 1980 en raison de querelles sur la sécurité nationale et la diffamation de plusieurs parties intéressées, moment auquel le chah avait été renversé lors de la révolution iranienne de 1979. Le livre était rempli de fiction approuvée par la CIA ainsi que de racisme qui obscurcissait la réalité des événements et la présentait comme si Roosevelt était la seule force ayant causé le succès du coup d'État.[1]
Roosevelt est décédé à l'âge de 84 ans le 8 juin 2000, croyant avoir vécu une vie merveilleuse d'aventures. Toutes les nécrologies à son enterrement ont mentionné de manière prévisible l'Opération AJAX, car c'était l'événement qui a défini sa vie.[1]