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Nous accusons le génocide

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Modèle:Article à recatégoriser Nous accusons le génocide : Le crime du gouvernement contre le peuple noir est un document accusant le gouvernement des États-Unis de génocide sur la base de la Convention sur le génocide de l'ONU. Ce document a été rédigé par le Civil Rights Congress (CRC) et présenté aux Nations Unies lors de réunions à Paris en décembre 1951.

Le document soulignait que la Convention des Nations Unies pour la prévention et la répression du génocide définissait le génocide comme tout acte commis avec l'intention de "détruire" un groupe, "en tout ou en partie".[1] Pour étayer son argumentation sur le génocide des Noirs, le document citait de nombreux cas de lynchage aux États-Unis, ainsi que la discrimination légale, le désenfranchisement des Noirs dans le Sud, une série d'incidents de violences policières remontant à nos jours, et des inégalités systématiques en matière de santé et de qualité de vie. L'argument central : le gouvernement des États-Unis est à la fois complice et responsable d'une situation génocidaire basée sur la définition du génocide de l'ONU elle-même.

Le document a attiré l'attention des médias internationaux et s'est retrouvé pris dans les Guerre froide politiques, le CRC étant soutenu par le Parti communiste américain. Ses nombreux exemples de conditions choquantes pour les Afro-Américains ont façonné les croyances sur les États-Unis dans des pays du monde entier. Le gouvernement et la presse des États-Unis ont accusé le CRC d'exagérer les inégalités raciales afin de faire avancer la cause du communisme. Le département d'État des États-Unis a forcé le secrétaire du CRC, William L. Patterson, à remettre son passeport après avoir présenté la pétition à une réunion de l'ONU à Paris.

Contexte[modifier | modifier le wikicode]

Peu après la création des Nations Unies en 1945, celles-ci ont commencé à recevoir des demandes d'assistance de la part de peuples du monde entier. Celles-ci provenaient des peuples autochtones des colonies européennes en Afrique et en Asie, mais aussi des Afro-Américains. Le premier groupe à pétitionner l'ONU concernant les Afro-Américains fut le National Negro Congress (NNC), qui, en 1946, remit une déclaration sur la discrimination raciale au Secrétaire général. La pétition suivante, émanant de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) en 1947, comptait plus de 100 pages. W. E. B. Du Bois la présenta à l'ONU le 23 octobre 1947, malgré les objections d'Eleanor Roosevelt, la veuve du président défunt et déléguée américaine à l'ONU.[2] Du Bois, frustré par l'opposition du département d'État aux pétitions, critiqua le président Walter White de la NAACP pour avoir accepté un poste de consultant auprès de la délégation américaine ; White, à son tour, poussa Du Bois hors de la NAACP.[3]

Les pétitions furent saluées par la presse internationale et par la presse noire aux États-Unis. Cependant, les médias grand public américains étaient ambivalents ou hostiles. Certains admirent qu'il y avait du vrai dans les pétitions, mais suggérèrent que le fait de "cafter" auprès de l'ONU aiderait la cause du communisme. L'Union soviétique cita ces documents comme preuve des mauvaises conditions aux États-Unis.[4]

Le Civil Rights Congress (CRC), successeur du groupe International Labor Defense et affilié au parti communiste, avait commencé à gagner en influence sur le plan national en défendant les Noirs condamnés à mort, comme Rosa Lee Ingram et les Trenton Six. Le National Negro Congress s'est joint au CRC en 1947.[5]

Contenu[modifier | modifier le wikicode]

La pétition cite la définition du génocide de l'ONU comme suit : « Toute intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, racial ou religieux constitue un génocide. » Elle conclut que « les citoyens noirs opprimés des États-Unis, ségrégués, discriminés et longtemps victimes de violence, souffrent de génocide en raison des politiques constantes, conscientes et unifiées de chaque branche du gouvernement. Si l'Assemblée générale agit en tant que conscience de l'humanité et agit donc favorablement sur notre pétition, elle aura servi la cause de la paix. » Le CRC a souligné que la tentative de détruire un groupe « en partie » faisait partie de la définition, et a soutenu que le traitement des Afro-Américains constituait un génocide.[6]

À titre de preuve, la pétition de 237 pages aborde la question du racisme aux États-Unis sous différents angles. Elle liste des centaines d'exécutions et de lynchages injustes, fait référence à au moins 10 000 cas non documentés, et accuse également les États du Sud des États-Unis d'avoir engagé une conspiration contre la capacité des Afro-Américains à voter par le biais de taxes électorales et de tests de littératie. En plus de la discrimination légale, la pétition discute des inégalités économiques systématiques et des différences de qualité de vie.[7]

En fin de compte, la pétition rend le gouvernement des États-Unis responsable du génocide, par l'approbation à la fois du racisme et du « capitalisme monopolistique » — sans lequel « la commission persistante, constante, généralisée et institutionnalisée du crime de génocide serait impossible ».[6] Cherchant à démontrer l'urgence du problème, et à inviter des comparaisons explicites entre le génocide américain et le génocide nazi, le document se concentre sur des incidents survenus après 1945.[8] Le CRC a obtenu soigneusement des documents sources, et les critiques du document ont reconnu que ses faits étaient corrects.[9]

Le CRC a cherché à démontrer que l'oppression systématique des Afro-Américains constituait un génocide car elle reflétait une suprématie blanche violente au cœur de la culture américaine.[10]

Livraison[modifier | modifier le wikicode]

Le 17 décembre 1951, la pétition a été présentée aux Nations Unies par deux voies distinctes : Paul Robeson, chanteur de concert et militant, ainsi que les personnes ayant signé la pétition, ont remis le document à un responsable de l'ONU à New York City, tandis que William L. Patterson, directeur exécutif du Congrès des droits civiques, a remis des copies de la pétition à une délégation de l'ONU à Paris.[11] W. E. B. Du Bois, également chargé de remettre la pétition à Paris, avait été classé par le département d'État états-unien comme un "agent étranger non enregistré" et a été dissuadé de voyager.[12] Du Bois avait précédemment eu un coûteux combat juridique contre le département de la Justice.[13]

Les 125 copies que Patterson a envoyées à Paris n'ont pas été reçues, prétendument interceptées par le gouvernement états-unien. Mais Patterson a distribué d'autres copies, qu'il avait expédiées séparément en petits colis aux domiciles des particuliers.[14]

Le document a été signé par de nombreux militants de premier plan et des familles de Noirs qui avaient souffert dans le système, notamment :[7]

  • W. E. B. Du Bois, sociologue, historien et militant panafricain afro-américain
  • George W. Crockett, Jr., avocat et homme politique afro-américain
  • Benjamin J. Davis, Jr., avocat afro-américain et conseiller municipal communiste de New York
  • Ferdinand Smith, militant syndicaliste communiste et cofondateur de l'Union maritime nationale
  • Oakley C. Johnson, militant communiste
  • Aubrey Grossman, avocat du travail et des droits civiques
  • Claudia Jones, militantes communistes et nationalistes noires
  • Rosalie McGee, la veuve de Willie McGee, qui en 1951 a été exécuté après avoir été controverséement condamné pour viol par un jury entièrement blanc
  • Josephine Grayson, la veuve de Francis Grayson, l'un des "Martinsville Seven", qui en 1951 ont été exécutés en Virginie après un procès et une condamnation très médiatisés par un jury entièrement blanc
  • Amy Mallard et Doris Mallard, famille restante de Robert Childs Mallard, lynché en 1948 pour avoir voté
  • Paul Washington, vétéran au couloir de la mort en Louisiane
  • Wesley R. Wells, prisonnier en Californie faisant face à l'exécution pour avoir jeté un crachoir à un gardien
  • Horace Wilson, James Thorpe, Collis English, et Ralph Cooper, quatre des Trenton Six
  • Leon Josephson, avocat communiste qui a été emprisonné pour outrage à la Commission des activités antiaméricaines de la Chambre (HUAC)

Patterson a déclaré qu'il avait été ignoré par l'ambassadeur états-unien Ralph Bunche et le délégué Channing Tobias, mais que Edith Sampson lui parlerait.[14]

Patterson a été ordonné de remettre son passeport à l'ambassade des États-Unis en France. Lorsqu'il a refusé, les agents états-uniens ont déclaré qu'ils le saisiraient dans sa chambre d'hôtel.[15] Patterson a fui à Budapest, où, à travers le journal Szabad Nép, il a accusé le gouvernement états-unien de tenter d'étouffer les accusations.[16] Le gouvernement états-unien a ordonné la détention de Patterson lorsqu'il est passé par la Grande-Bretagne et a saisi son passeport lorsqu'il est retourné aux États-Unis.[17] Comme Paul Robeson n'avait pas pu obtenir de passeport du tout, les difficultés que ces deux hommes ont rencontrées pour voyager ont amené certains à accuser le gouvernement états-unien de censure.[18][19]

Réception[modifier | modifier le wikicode]

"Nous accusons le génocide" a été ignoré par une grande partie de la presse américaine traditionnelle, mais le Chicago Tribune, qui l'a qualifié de "mensonges honteux" (et de preuve contre la valeur de la Convention sur le génocide elle-même).[20] I. F. Stone a été le seul journaliste américain blanc à écrire favorablement du document.[7][21] Le CRC avait des affiliations communistes, et le document a attiré l'attention internationale à travers le mouvement communiste mondial.[22] Raphael Lemkin, qui a inventé le terme "génocide" et plaidé pour la Convention sur le génocide, n'était pas d'accord avec la pétition parce que la population afro-américaine augmentait en taille. Il a accusé ses auteurs de vouloir détourner l'attention du génocide présumé dans l'Union soviétique, qui avait entraîné des millions de morts, en raison de leurs sympathies communistes.[7] Lemkin a accusé Patterson et Robeson de servir des puissances étrangères. Il a publié un éditorial dans le New York Times arguant que les Noirs ne subissaient pas la "destruction, la mort, l'annihilation" qui qualifierait leur traitement de génocide.[12]

La pétition a été particulièrement bien reçue en Europe, où elle a reçu une abondante couverture médiatique.[23] "Nous accusons le génocide" était populaire presque partout dans le monde sauf aux États-Unis. Un écrivain américain voyageant en Inde en 1952 a découvert que de nombreuses personnes s'étaient familiarisées avec les cas des Martinsville Seven et Willie McGee grâce au document.[24]

La délégation américaine a vivement critiqué le document. Eleanor Roosevelt l'a qualifié de "ridicule". Les délégués noirs Edith Sampson et Channing Tobias ont parlé aux audiences européennes de l'amélioration de la situation des Afro-Américains.[12][25]

À la demande du Département d'État, la NAACP a rédigé un communiqué de presse désavouant "We Charge Genocide", le qualifiant de "complot grossier et subversif". Cependant, après avoir entendu les premiers rapports de presse sur la pétition et la réponse attendue de la NAACP, Walter White a décidé de ne pas publier le communiqué. Lui et le conseil d'administration ont décidé que la pétition reflétait de nombreuses vues de la NAACP ; par exemple, l'organisation publiait depuis longtemps le bilan des Noirs qui avaient été lynchés.[26][27] "Comment pouvons-nous 'dénoncer' un livre qui utilise nos archives comme source de matériel ?", a demandé Roy Wilkins.[28]

Le pouvoir du CRC déclinait déjà en raison des accusations de communisme pendant la Red Scare, et il s'est dissous en 1956.[24]

Les Nations Unies n'ont pas reconnu avoir reçu la pétition. Compte tenu de la force de l'influence des États-Unis, on ne s'attendait pas vraiment à ce qu'elles le fassent.[12][29]

Héritage[modifier | modifier le wikicode]

Le document a été crédité d'avoir popularisé le terme "génocide" parmi les Noirs pour leur traitement aux États-Unis.[30] Après un regain d'intérêt généré par Malcolm X et le Black Panther Party, We Charge Genocide a été republié en 1970 par International Publishers.[31] Les allégations de génocide ont été renouvelées en relation avec les effets disproportionnés de la crack cocaine et du VIH/SIDA dans les communautés noires aux États-Unis.[32] Le National Black United Front a pétitionné les Nations Unies en 1996–1997, citant directement We Charge Genocide et utilisant le même slogan.[33][34]

Leur pétition commence :

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Le taux élevé d'incarcération des minorités est un autre phénomène états-unien parfois associé au mot "génocide."[35] L'application disproportionnée de la peine de mort aux noirs condamnés pour le même crime que les blancs a également été citée,[36] comme ce fut le cas à l'époque 1946–1951 par le CRC. Les Nations Unies, les anthropologues et les médias de masse n'ont généralement pas appliqué le terme après 1945 aux affaires internes des États occidentaux.[37][38]

La pétition représentait également l'une des premières utilisations de haut profil du concept moderne de "racisme", présenté en relation avec l'idéologie eugénique des nazis honnis.[39]

We Charge Genocide a été utilisé comme exemple de la manière dont la Convention sur le génocide pourrait être utilisée contre les États-Unis.[40] La convention est restée impopulaire auprès du gouvernement états-unien et n'a pas été ratifiée avant 1986.[31]

Lors de l'examen par le Comité contre la torture des Nations Unies des États-Unis en novembre 2014, un groupe de huit jeunes militants de Chicago, Illinois, (Breanna Champion, Page May, Monica Trinidad, Ethan Viets-VanLear, Asha Rosa, Ric Wilson, Todd St. Hill, et Malcolm London) a soumis un rapport parallèle utilisant le nom, We Charge Genocide. Leur rapport abordait la brutalité policière envers les noirs à Chicago, le manque de responsabilité policière, et l'utilisation abusive des tasers par le département de police de Chicago.

Références[modifier | modifier le wikicode]

  1. ↑ Nous accusons le génocide : La pétition historique à l'ONU pour obtenir réparation d'un crime du gouvernement des États-Unis contre le peuple noir (1952). Civil Rights Congress.
  2. ↑ Martin (1997). Internationaliser 'Le dilemme américain' (pp. 37-38).
  3. ↑ Martin (1997). Internationaliser 'Le dilemme américain' (pp. 41–42).
  4. ↑ Martin (1997). Internationaliser 'Le dilemme américain' (pp. 39-40).
  5. ↑ Martin (1997). Internationaliser 'Le dilemme américain' (p. 42).
  6. ↑ 6,0 et 6,1 Martin (1997). Internationalizing The American Dilemma (pp. 44–45).
  7. ↑ 7,0 7,1 7,2 et 7,3 "L'ONU est invitée à agir contre le génocide aux États-Unis" (1951-12-22). Baltimore Afro-American.
  8. ↑
    « Le CRC n'a porté son attention que sur les incidents de violence de foule et de terreur policière depuis 1945 ; c'est-à-dire, depuis que l'Amérique s'est proclamée leader du « monde libre ». L'accusation de génocide, à la suite de la Holocauste, était dévastatrice ; elle était plus déchirante sous les projecteurs de la Guerre de Corée et les platitudes américaines sur la démocratie. Et tout le monde le savait. »

    Carol Anderson (1995). Eyes Off the Prize (p. 165). ISBN 978-0-521-82431-6
  9. ↑
    « Après qu'il est devenu clair que le CRC avait, en fait, vérifié méticuleusement chaque incident, White a tenté une autre tactique. Les « faits sont vrais », a-t-il déploré, mais « comme toutes les accusations rédigées par un procureur », We Charge Genocide est unilatéral .... »

    Carol Anderson (1995). Eyes Off the Prize (p. 166). ISBN 978-0-521-82431-6
  10. ↑ João H. Costa Vargas (2005). Génocide dans la diaspora africaine (pp. 269-270). SAGE Journals. doi: 10.1177/0921374005061991 [HUB]
  11. ↑ "We Charge Genocide: The cry rings true 52 years later" (2003-02-21).
  12. ↑ 12,0 12,1 12,2 et 12,3 John Docker (2010). Raphaël Lemkin, créateur du concept de génocide : une perspective historique mondiale, vol. 16(2). Humanities Research.
  13. ↑
    « Du Bois était prêt à prendre position. Il anticipait les inévitables problèmes de passeport avec le département d'État, mais n'avait pas prévu les avertissements de son avocat ainsi que de sa nouvelle épouse, Shirley Graham. Ils lui ont conseillé, juste après avoir remporté ce combat juridique amer et coûteux contre le département de la Justice, qu'il ne serait pas sage de provoquer une autre inculpation. »

    Eyes Off the Prize (1995) (p. 169). ISBN 978-0-521-82431-6
  14. ↑ 14,0 et 14,1 James L. Hicks (1951-02-02). "Patterson Charges U.S. Stole Passport" Baltimore Afro-American.
  15. ↑ W. L. PATTERSON DIT QUE LES ÉTATS-UNIS L'EMPÊCHENT À L'ONU (1952-01-01). New York Times. p. 10; consulté via ProQuest.
  16. ↑ Allégation d'une 'muselière' états-unienne sur une accusation de génocide (1952-01-01). Washington Post. , p. 2; consulté via ProQuest.
  17. ↑ Martin (1997). Internationalisation de 'Le Dilemme américain' (pp. 50-51).
  18. ↑ Louis Lautier (1951-12-29). Les États-Unis devraient réviser leur politique de refus de passeport Baltimore Afro-American.
  19. ↑ "Paul demande un passeport pour donner un rapport à l'ONU", Baltimore Afro-American, 15 décembre 1951.
  20. ↑ "Le piège du génocide", Chicago Daily Tribune, 22 décembre 1951, p. 8; via ProQuest.
  21. ↑ Martin, '"Internationalisation de 'Le Dilemme américain'" (1997), pp. 51–52.
  22. ↑ Martin, "Internationalisation de 'Le Dilemme américain'" (1997), p. 37.
  23. ↑ Martin, "Internationalisation de 'Le Dilemme américain'" (1997), p. 53.
  24. ↑ 24,0 et 24,1 Martin, "Internationalisation de 'Le Dilemme américain'" (1997), p. 54.
  25. ↑ Martin, "Internationalisation de 'Le Dilemme américain'" (1997), pp. 49–50.
  26. ↑ "White Turns Down State Dept. Bid", Baltimore Afro-American, 8 décembre 1951; via ProQuest.
  27. ↑ Martin, "Internationalizing 'The American Dilemma'" (1997), pp. 46–47.
  28. ↑ Anderson, Eyes Off the Prize (1995), p. 166–167.
  29. ↑ "UN May Not Accept CRC Petition", Atlanta Daily World, 18 janvier 1952; accessed via ProQuest.
  30. ↑ Robert G. Weisbord, "Birth control and the black American: A matter of genocide?", Journal of Demography 10(4), 1973, p. 576; via SpringerLink, DOI: 10.2307/2060884.
  31. ↑ 31,0 et 31,1 Martin, "Internationalizing 'The American Dilemma'" (1997), pp. 55.
  32. ↑ Vargas, "Genocide in the African Diaspora" (2005), pp. 276–279.
  33. ↑ Worrill, Conrad W., "We Charge Genocide", New York Amsterdam News, 19 avril 1997; accessed via ProQuest.
  34. ↑ Askia Muhammad, "We Charge Genocide... Again!", The Washington Informer, 14 mai 1997; accessed via ProQuest.
  35. ↑ Glen Ford, "Mass Black Incarceration: Damn Right, We Charge Genocide", Black Agenda Report, 14 février 2012
  36. ↑ Alton H. Maddox Jr., "'We Charge Genocide!'--50 years later", New York Amsterdam News, 30 août 2001; accessed via ProQuest.
  37. ↑ Vargas, "Genocide in the African Diaspora" (2005), pp. 273–274.
  38. ↑ Joy James, "The Dead Zone: Stumbling at the Crossroads of Party Politics, Genocide, and Postracial Racism", South Atlantic Quarterly 108(3), été 2009; accessed via Duke University Press; DOI: 10.1215/00382876-2009-003.
  39. ↑ Barnor Hesse, "Self-Fulfilling Prophecy: The Postracial Horizon", South Atlantic Quarterly 110(1), hiver 2011; accessed via Duke University Press, doi: 10.1215/00382876-2010-027.
  40. ↑ Anton Weiss-Wendt, "Hostage of politics: Raphael Lemkin on 'Soviet genocide'", Journal of Genocide Research 7(4), 2005; T&F Online, DOI:10.1080/14623520500350017.
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