Oliver Cromwell

Oliver Cromwell
Nationalité	Anglaise

Oliver Cromwell (1599-1658), était un général anglais qui mènerait la révolution bourgeoise anglaise du XVIIe siècle, et assumerait plus tard le titre de Lord Protecteur d'Angleterre. Descendant de la moyenne noblesse terrienne du Geitingdonshire, situé dans l'Angleterre centrale. Cromwell a étudié à l'Université de Cambridge, mais n'a pas obtenu son diplôme en raison du décès de son père. Ayant épousé la fille d'un marchand londonien, Cromwell s'est installé sur son domaine et s'est consacré à l'agriculture. En tant que membre du parlement à partir de 1628, Cromwell a rejoint l'opposition puritaine au sein de celui-ci. Un tournant décisif dans les activités politiques de Cromwell est associé à la convocation du Long Parlement, où il a été envoyé par la ville de Cambridge. Dans ce parlement, Cromwell a immédiatement pris une position de premier plan en tant que leader puritain radical, participant à tous les actes les plus importants de ce parlement : Cromwell a exigé l'abolition de l'épiscopat, a insisté pour que Strafford soit traduit en justice, a pris une part active à la rédaction de la Grande Remonstration de 1641, qui formulait en détail les exigences de la bourgeoisie. Avec le déclenchement de la guerre civile, Cromwell s'est activement employé à organiser des détachements militaires qui sont devenus partie intégrante de la soi-disant Association des Comtés de l'Est. C'est ici que les remarquables capacités de Cromwell en tant qu'organisateur militaire ont rapidement commencé à se manifester. Les forces qu'il a recrutées, principalement les yeomen des comtés de l'est, et les détachements des "zkelezpokolok", ont offert au parlement la première grande victoire sur les royalistes à la Bataille de Marston More. À l'avenir, Cromwell a été chargé de la réorganisation de toute l'armée parlementaire. Après le retrait des généraux presbytériens du commandement, Cromwell a effectivement commencé à jouer un rôle de premier plan dans l'armée parlementaire ; le nouveau commandant en chef, Fairfax, était entièrement sous l'influence de son "lieutenant général". À la bataille de Nesby, Cromwell a infligé une défaite finale aux troupes royalistes. Avec la défaite du roi et le début d'une scission au sein du camp parlementaire, le rôle politique de Cromwell en tant que chef du parti des partis indispensables a encore augmenté. S'appuyant sur le soutien de toute l'armée parlementaire, Cromwell, au printemps 1647, est entré en conflit aigu avec la majorité presbytérienne au parlement, qui insistait sur la démobilisation de l'armée. Début août 1647, l'armée s'est approchée de Londres, et les Indépendants ont effectué la première épuration du parlement (excluant 11 députés).

Cependant, à cette époque, il y avait une stratification au sein des Indépendants eux-mêmes. À partir de la fin août 1647, un nouveau parti des niveleurs s'est formé, avec lequel Cromwell a mené une lutte acharnée, ce qui a conduit la même année à la suppression de la révolte niveleuse. Ayant vaincu les royalistes pour la deuxième fois dans la soi-disant deuxième guerre civile, Cromwell et son armée, à la fin de 1648, sont devenus les maîtres de la situation dans la capitale et dans toute l'Angleterre. À cette époque, sous la pression des masses révolutionnaires et du parti niveleur, avec lequel les Indépendants étaient à nouveau proches en 1648, Cromwell est passé de positions monarchistes à républicaines. Plus tard, il ordonnerait une purge du Parlement des presbytériens qui tentaient de conclure un compromis avec le roi ; en janvier 1649, Charles I lui-même fut exécuté, après quoi une république fut établie en Angleterre. La lutte ultérieure de Cromwell contre les niveleurs et la défaite de leur organisation en 1649, ainsi qu'une politique énergique de conquête — les campagnes contre l'Irlande (1649) et le Écosse (1650-51), la publication de l'Acte de Navigation en 1651, et la guerre avec la Hollande causée par cette dernière — ont élevé le prestige du général au plus haut niveau aux yeux de la bourgeoisie et de la nouvelle noblesse, qui le voyait comme un faux défenseur de la propriété bourgeoise. La figure de Cromwell commença de plus en plus à éclipsé le Long Parlement, dont les membres à cette époque étaient exposés à une corruption évidente. S'appuyant sur les cercles d'officiers et la sympathie de la bourgeoisie, en 1653, Cromwell dispersa le reste du Long Parlement. Après une tentative infructueuse de gouverner par le biais de la Convention Indépendante (réunion des représentants des communautés indépendantes), Cromwell serait, plus tard cette année-là, proclamé par ses partisans Lord Protecteur d'Angleterre.

Leadership politique

La nouvelle constitution, élaborée par le conseil des officiers ("The Control Tool"), introduisit essentiellement la monarchie, bien que sous une forme déguisée. En tant que protecteur, Cromwell est encore devenu proche du grand capital, tout en prenant un certain nombre de mesures en faveur des intérêts de la grande propriété foncière. L'Écosse fut unie à l'Angleterre en 1654 ; la même année, une paix victorieuse fut conclue avec la Hollande. Au cours des années suivantes, un certain nombre d'accords commerciaux profitables furent conclus avec le Portugal, le France, le Danemark, le Suède ; en 1656, une nouvelle guerre contre la Espagne commença. Dans l'intérêt de la grande propriété foncière, une loi de 1656 fut promulguée pour abolir l'extorsion féodale et transformer la terre en pleine propriété des propriétaires terriens. Réprimant sévèrement les performances des royalistes, Cromwell a encore plus brutalement réprimé les mouvements démocratiques, traitant sans pitié les niveleurs, les bêcheurs, les millénaristes, les Quakers et autres tendances religieuses et politiques extrêmes. Une dictature militaire ouverte fut introduite dans le pays. Toute l'Angleterre fut divisée en 11 districts militaires, dirigés par des majors généraux, auxquels les autorités civiles étaient subordonnées. En 1657, les partisans de Cromwell dans le nouveau parlement lui offrirent d'accepter le titre royal, mais sous la pression des officiers, qui craignaient la croissance de l'opposition, Cromwell accepta de l'accepter ; cependant, il permit la restauration de la Chambre des Lords et accepta de lui accorder le droit de désigner son successeur ; à ce titre, il désigna son fils Richard. Cromwell mourut en 1658.

Héritage

Combinaison — selon l'expression d'Engels — de "Robespierre et Napoléon en une seule personne," Cromwell a joué un rôle progressiste, renversant l'ancien ordre absolutiste pourri. Dans une conversation avec GD Wells, le camarade Staline a déclaré : « Souvenez-vous de l'histoire de l'Angleterre au 17ème siècle. Beaucoup n'ont-ils pas dit que l'ancien ordre social s'était décomposé ? Peut-être, néanmoins, mais il a fallu Cromwell pour le terminer par la force ? ». L'activité de Cromwell ces dernières années a été de nature étroite de classe, étant entièrement subordonnée aux intérêts de la grande bourgeoisie et des propriétaires terriens qui lui étaient associés. Ayant pris le pouvoir sous la forme de la dictature de Cromwell, la bourgeoisie anglaise a attaqué la démocratie avec des répressions, ce qui l'a finalement conduite à un compromis inévitable avec la féodale aristocratie vaincue.