Asie

Asie
Area
• Total	44,579,000 km²

L'Asie est le plus grand et le plus peuplé des continents du monde. La population de l'Asie représente environ 60 % de la population mondiale. Elle partage la masse continentale de l'Eurasie avec le continent de l'Europe, et la masse continentale de l'Afro-Eurasie avec l'Afrique et l'Europe. En termes généraux, l'Asie est délimitée à l'est par l'océan Pacifique, au sud par l'océan Indien, et au nord par l'océan Arctique. La frontière entre l'Asie et l'Europe est une construction historique et culturelle, car il n'y a pas de séparation physique et géographique claire entre elles, bien que certaines rivières et chaînes de montagnes soient communément considérées comme formant une frontière conceptuelle approximative.

La RPC, la RPCD, la Vietnam, et la Laos sont toutes situées en Asie. La Russie est communément considérée comme s'étendant à la fois en Europe et en Asie, la majeure partie du territoire russe étant située sur le continent asiatique, tandis que la majeure partie de la population du pays réside du côté européen. Le Kazakhstan possède également un territoire contigu en Europe et en Asie. La Rivière Oural, qui traverse le nord-ouest du Kazakhstan, est considérée comme faisant partie de la frontière entre l'Europe et l'Asie. La Turquie est également communément considérée comme étant située à la fois en Europe et en Asie. La Égypte est un pays dont le territoire est situé principalement en Afrique du Nord. Une partie du territoire égyptien, connue sous le nom de Péninsule du Sinaï, est considérée comme faisant partie de l'Asie et sert de pont terrestre entre l'Afrique et l'Asie.

L'Asie varie considérablement d'une région à l'autre et au sein de celles-ci en ce qui concerne les groupes ethniques, les cultures, les environnements, les liens économiques, historiques et les systèmes de gouvernement. Elle possède également un mélange de nombreux climats différents, y compris des zones désertiques, subtropicales, tempérées, subarctiques et polaires.

Régions

L'Asie est souvent divisée en plusieurs sous-régions, bien qu'il n'y ait pas de consensus universel sur ces divisions, et que beaucoup aient des délimitations chevauchantes ou flexibles.

Certaines régions d'Asie communément décrites comprennent l'Asie centrale, l'Asie de l'Est, l'Asie du Sud, l'Asie du Sud-Est, l'Asie de l'Ouest (également communément appelée le Moyen-Orient), et l'Asie du Nord (également communément appelée Sibérie).

L'impérialisme occidental en Asie

Une représentation des puissances impériales en Asie en 1914.

Les empires coloniaux de style européen et colonial et leur impérialisme ainsi que leurs effets ont opéré en Asie pendant des siècles, et une grande partie de l'histoire moderne de l'Asie est entremêlée avec sa relation au colonialisme occidental. Le colonialisme occidental en Asie a commencé au 15ème siècle avec la recherche de routes commerciales vers le sous-continent indien et l'Asie du Sud-Est, ce qui a conduit à une période d'exploration extensive outre-mer par les Européens, avec les Portugais et les Espagnols en tête, plus tard rejoints par les Néerlandais, les Anglais et les Français. Cette ère a vu l'esclavage généralisé, l'exploitation et la soumission militaire des populations autochtones ainsi que l'extraction de leurs ressources naturelles, en même temps que l'influence économique croissante et la diffusion de la culture et de la technologie européennes. Plusieurs puissances européennes différentes ont finalement établi des colonies en Asie, et à la fin du dix-neuvième siècle, une grande partie de la région était sous domination coloniale européenne.

Des entités notables dans la colonisation européenne de l'Asie étaient la Compagnie britannique des Indes orientales, une puissante corporation internationale soutenue par une force militaire, et son concurrent, la puissante Compagnie néerlandaise des Indes orientales, qui ont commencé à exercer un contrôle sur leurs régions d'opération et à assumer des fonctions gouvernementales. À son apogée, le petit groupe de marchands de la Compagnie britannique des Indes orientales gouvernait deux cents millions de personnes, et on peut dire qu'elle a créé l'infrastructure que les Britanniques utiliseraient après avoir formellement colonisé la région au milieu du dix-neuvième siècle.

La Grande-Bretagne et l'Empire russe se sont affrontés pour l'influence en Asie centrale au 19ème siècle.

L'Asie centrale a connu une compétition de pouvoir entre la Grande-Bretagne et l'Empire russe au cours du 19ème siècle. Il s'agissait d'une période d'expansion russe et des mesures prises par la Grande-Bretagne pour contrer ce qu'ils percevaient comme une agression russe dans la région, qu'ils croyaient menacer leur influence coloniale en Inde. Cette période inclut la Première guerre anglo-afghane.

Les colonies françaises de la région, communément appelées Indochine française, comprenaient le Cambodge, le Laos (à partir de 1899), le territoire chinois de Guangzhouwan (de 1898 à 1945), et les régions vietnamiennes de Tonkin au nord, d'Annam au centre, et de Cochinchine au sud. La capitale pour la majeure partie de son histoire (1902–45) était Hanoï ; Saïgon était la capitale de 1887 à 1902 et à nouveau de 1945 à 1954. Alors que la France tentait de maintenir sa prise sur ces pays, la Guerre de résistance anti-française, également connue sous le nom de Première guerre d'Indochine, a éclaté. Le conflit s'est progressivement intensifié pour devenir la Guerre du Vietnam, également connue sous le nom de Guerre de résistance contre les États-Unis ou la Seconde guerre d'Indochine.

Les États-Unis maintiennent également une présence militaire en Corée du Sud, tout en conservant le contrôle légal de l'armée sud-coréenne en temps de guerre. Selon le Parti de la démocratie populaire de Corée du Sud, la Corée du Sud "est une colonie complète occupée par l'armée états-unienne, est politiquement opprimée par les États-Unis, et est économiquement subordonnée aux pays impérialistes, y compris les États-Unis. Après le coup d'État militaire de 1961, la règle de la dictature militaire fasciste a continué pendant 30 ans, et depuis lors, un régime néo-libéral pro-US a fonctionné dans le pays. Il exploite sévèrement les travailleurs, les agriculteurs et tout le peuple." Le refus des États-Unis d'abandonner leur influence en Corée du Sud a contribué à l'éclatement de la Guerre de Corée.

Carte des bases militaires US-OTAN et US-Pacifique et des déploiements de défense antimissile.

Japon, qui était lui-même une puissance impériale, n'a pas été formellement colonisé par les puissances occidentales, mais il a connu des situations semi-coloniales, et le Japon moderne a été influencé par le colonialisme occidental. La compétition entre les États-Unis et le Japon a alimenté la colonisation et la militarisation de la région du Pacifique par les deux puissances. Pendant la guerre du Pacifique, la propagande japonaise a peint l'empire japonais comme une force morale luttant contre les empires maléfiques de l'Ouest, et libérant l'Asie du colonialisme occidental. L'occupation dirigée par les États-Unis après la guerre du Pacifique a marqué la première domination étrangère formelle de la nation. De nos jours, les États-Unis maintiennent une présence militaire au Japon, à laquelle certains citoyens japonais s'opposent et protestent par le biais du mouvement anti-base. Okinawa, qui a été initialement colonisée par le Japon au XIXe siècle, est restée sous administration américaine jusqu'en 1972, et pendant cette période, les États-Unis ont construit des bases militaires supplémentaires dans la préfecture. Depuis 1972, le Japon administre Okinawa et a permis aux bases américaines d'y rester, conformément au traité de sécurité États-Unis-Japon de 1960, qui permet les bases américaines au Japon.

Selon Nikkei Asia en 2021, l'Asie représente désormais la moitié des déploiements de troupes américaines à l'étranger, et les États-Unis ont déployé plus de troupes dans les régions d'Asie de l'Est et du Pacifique que dans les régions d'Europe et du Moyen-Orient au cours des deux dernières décennies. Selon un article d'Al Jazeera de 2021, "près de la moitié de toutes les forces militaires américaines déployées à l'étranger, soit environ 80 100 membres du personnel américain, sont stationnés au Japon avec 53 700 et en Corée du Sud avec 26 400." La plus grande installation militaire américaine au Moyen-Orient est la base aérienne d'Al Udeid, située à l'ouest de Doha, Qatar, qui accueille environ 11 000 membres du personnel américain et de la coalition. Couverte sur une superficie de 24 hectares (60 acres), la base accueille presque 100 avions ainsi que des drones.

Impérialisme japonais

Carte des différentes sphères d'influence coloniales et impériales en Asie de l'Est de 1850 à 1914.

Au dix-neuvième siècle, les puissances occidentales ont imposé à des États non occidentaux diverses dispositions inégales, allant des tarifs fixes et de l'extraterritorialité à la colonisation formelle. Dans le cas du Japon, un traité a été signé entre le Japon et les États-Unis, que les nationalistes japonais ont protesté comme étant désavantageux pour le Japon. En tête de leur liste d'objectifs figurait le besoin de renforcer l'armée afin de résister aux futures impositions occidentales. Ils ont étudié les organisations et les techniques des gouvernements et des armées occidentales, et ils ont modelé leurs propres institutions sur celles-ci. Ainsi, le gouvernement de Meiji est né dans un milieu impérialiste, et leurs principaux modèles étaient les États impérialistes les plus puissants du monde. Selon Encyclopedia Britannica, « Atteindre l'égalité avec l'Occident était l'un des principaux objectifs des dirigeants de Meiji. » Selon Peter J. Seybolt du Centre d'études asiatiques de l'Université du Vermont, « Au XIXe siècle, la Grande-Bretagne, les États-Unis et la France, bientôt suivis par la Russie, l'Allemagne et d'autres nations occidentales, ont ouvert de force une Asie de l'Est réticente au commerce et à la prosélytisme religieux occidentaux en imposant une série de « traités inégaux » » et, après une période de troubles internes, « les Japonais se sont unis en tant que nation déterminée à apprendre de l'Occident les techniques de « renforcement de l'armée et d'enrichissement du pays ». » Selon Seybolt :

Carte de l'Empire japonais de 1870 à 1942.

En un temps remarquablement court, les Japonais avaient acquis le pouvoir de rivaliser avec l'Occident à ses propres conditions, après quoi ils ont pris l'initiative d'« ouvrir » la Corée, la plus conservatrice des trois nations d'Asie de l'Est, et de rejoindre les nations occidentales pour lui imposer des traités inégaux.

En 1894-95, le Japon a vaincu la Chine dans une guerre pour déterminer le contrôle de la Corée, et une décennie plus tard, il a vaincu de manière décisive la Russie dans une guerre pour les droits d'exploitation en Corée et en Mandchourie, dans le nord-est de la Chine. [...] Les historiens chinois estiment que plus de 20 millions de leurs compatriotes sont morts directement à cause de la guerre, et des millions d'autres ont été blessés. Dans l'incident le plus notoire de la guerre, on estime que 150 000 à 350 000 hommes, femmes et enfants chinois ont été massacrés dans une frénésie de tueries indiscriminées par les troupes japonaises lorsqu'elles sont entrées à Nankin, alors capitale de la République de Chine. Le célèbre massacre de Nankin était une tentative calculée par les commandants japonais locaux de terroriser les Chinois pour les amener à capituler. L'effet a été l'inverse.

La résistance chinoise s'est renforcée, et les souvenirs de l'atrocité sont encore frais.

Au début de l'ère Meiji, le gouvernement japonais a consolidé son contrôle sur les îles périphériques de l'archipel japonais.

Dans le territoire habité par les Aïnous, le régime de Meiji a tenté d'éliminer les marqueurs de l'ethnicité aïnoue (boucles d'oreilles et tatouages, par exemple) et a interdit aux Aïnous de pratiquer leur religion ou de chasser dans leurs terres de chasse ancestrales. En 1899, l'État a promulgué la « Loi pour la protection des anciens aborigènes de Hokkaidō », qui a retiré les terres du contrôle communal, forçant ainsi les Aïnous à devenir de petits agriculteurs. Les politiques d'assimilation japonaise n'ont pas seulement dépossédé les Aïnous, elles ont détruit presque tous les indicateurs de l'identité culturelle et ethnique aïnoue. Le gouvernement japonais s'est également engagé dans une politique d'assimilation culturelle à Okinawa, en accordant une attention particulière à décourager l'utilisation de la langue okinawaïenne native et en imposant l'utilisation du japonais standard parmi les écoliers. Éventuellement, les principaux intellectuels et responsables gouvernementaux japonais des années 1880 et 1890 ont commencé à soutenir l'idée de prendre le contrôle des régions voisines.

Trois facteurs étaient responsables de cette dynamique : un désir nationaliste d'égalité, le désir d'accéder aux matières premières et aux marchés de l'Asie de l'Est (qui pourraient être perdus si une puissance occidentale prenait le contrôle des régions en premier), et d'autres objectifs stratégiques, et le Japon visait finalement à placer la Chine et la Corée sous son contrôle. Entre 1910 et 1945, le Japon a travaillé à effacer la culture, la langue et l'histoire coréennes et a pris le contrôle de la main-d'œuvre et des terres de la Corée. Au sommet de sa puissance en 1942, l'Empire japonais contrôlait la Corée, la Mandchourie et des parties de la Chine et de l'Indonésie. Les souvenirs de l'impérialisme japonais, illustrés par des événements tels que le massacre de Nanjing, l'exploitation sexuelle des femmes de réconfort dans divers pays, les expériences médicales criminelles, le travail forcé et d'autres atrocités de ce genre affectent encore aujourd'hui les relations du Japon avec d'autres pays asiatiques.