Douglas MacArthur

Douglas MacArthur et le dictateur sud-coréen Syngman Rhee.

Douglas MacArthur (26 janvier 1880 – 5 avril 1964) était un chef militaire éminent qui a servi en tant que général de l'armée pour les États-Unis d'Amérique, ainsi qu'en tant que maréchal de campagne de l'armée philippine. Il a été chef d'état-major de l'armée des États-Unis dans les années 1930, et il a joué un rôle important dans le théâtre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1942, MacArthur est devenu commandant suprême, zone du Pacifique sud-ouest. Pendant l'occupation alliée du Japon après la guerre, MacArthur a porté le titre de Commandant suprême des puissances alliées (SCAP). Il a dirigé le Commandement des Nations Unies pendant la Guerre de Corée, mais a été retiré de son commandement de manière controversée par le président Harry S. Truman le 11 avril 1951, en partie parce que MacArthur avait publiquement défié la direction de Truman en menaçant d'attaquer directement la Chine. Il est décédé à Washington, D.C. le 5 avril 1964 à l'âge de 84 ans.

Dans son discours d'adieu après avoir été retiré du commandement, MacArthur a fait référence au Pacifique comme un "vast fossé pour nous protéger tant que nous le détenions" et a caractérisé l'importance stratégique pour la domination des États-Unis dans la région en disant "il agit comme un bouclier protecteur pour toutes les Amériques et toutes les terres libres de la région de l'océan Pacifique. Nous le contrôlons jusqu'aux côtes de l'Asie par une chaîne d'îles s'étendant en arc de l'Aléoutiennes aux Mariannes détenues par nous et nos alliés libres. À partir de cette chaîne d'îles, nous pouvons dominer avec la puissance maritime et aérienne chaque port asiatique de Vladivostok à Singapour -- avec la puissance maritime et aérienne, chaque port, comme je l'ai dit, de Vladivostok à Singapour -- et empêcher tout mouvement hostile dans le Pacifique." Dans ce discours, il a souligné que s'il y avait des trous dans cette chaîne de domination, en particulier la perte du Japon ou des Philippines, cela "pourrait bien forcer notre frontière occidentale à reculer jusqu'à la côte de la Californie, de l'Oregon et de l'Washington."

Guerre de Corée

Selon l'historien Bruce Cumings, à partir de novembre 1950, le général Douglas MacArthur ordonna de créer une terre stérile entre le front de combat et la frontière chinoise, détruisant depuis les airs toute "installation, usine, ville et village" sur des milliers de kilomètres carrés de territoire nord-coréen. Le 9 juillet 1950, deux semaines après le début de la guerre, MacArthur envoya un message qui incita les chefs d'état-major interarmées (JCS) "à envisager si les bombes A devaient être mises à la disposition de MacArthur". Un général reçut de MacArthur une suggestion pour l'utilisation tactique des armes atomiques, qui comprenait l'occupation du nord et la gestion d'une éventuelle intervention chinoise ou soviétique. Le 9 décembre, MacArthur déclara qu'il souhaitait avoir la discrétion du commandant pour utiliser des armes atomiques sur le théâtre de la Corée, et soumit plus tard une liste de cibles pour lesquelles il lui fallait 26 bombes atomiques. Dans un article publié par le History News Network, Cumings écrit sur les plans de MacArthur pour l'utilisation d'armes nucléaires dans la guerre:

Dans des interviews publiées à titre posthume, MacArthur a déclaré qu'il avait un plan qui aurait gagné la guerre en 10 jours : "J'aurais largué 30 ou 40 bombes atomiques... enfilées à travers le cou de la Mandchourie." Ensuite, il aurait introduit un demi-million de troupes nationalistes chinoises au Yalu, puis "étendu derrière nous - de la mer du Japon à la mer Jaune - une ceinture de cobalt radioactif... elle a une durée de vie active comprise entre 60 et 120 ans. Pendant au moins 60 ans, il n'y aurait pas pu y avoir d'invasion terrestre de la Corée depuis le Nord." Il était certain que les Russes n'auraient rien fait à propos de cette stratégie extrême : "Mon plan était un jeu d'enfant."