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La tendance du taux de profit à baisser (TRPB) est une observation empirique en économie politique concernant le taux de profit global d'une économie, qui tend à diminuer au fil du temps. Cela fait l'objet de discussions dans la théorie de la crise. Les discussions sur les causes de cette tendance se trouvent dans le chapitre 13 de Le Capital, Volume III de Karl Marx,[lower-alpha 1] mais des économistes aussi divers que Adam Smith,[1] John Stuart Mill,[2] David Ricardo[3] et Stanley Jevons[4] ont fait explicitement référence à la TRPB comme un phénomène empirique qui nécessitait une explication théorique supplémentaire, bien qu'ils diffèrent sur les raisons pour lesquelles la TRPB devait nécessairement se produire.[5] Marx considérait la TRPB comme une preuve que la production capitaliste ne pouvait pas être une forme de production éternelle puisque, en fin de compte, le principe même du profit subirait une défaillance.[6]
Cette tendance est également un phénomène mondial.[7] En 2020, le taux de profit états-unien a continué sa tendance à la baisse, entraînant une crise accrue parmi la classe en quête de profit (la bourgeoisie)[8]
Source de la TRPB[modifier | modifier le wikicode]
Le cycle du capital m->c->m' dépend de la force de travail (qui est la marchandise spéciale qui crée toutes les valeurs, pas toute la richesse) pour augmenter la valeur des marchandises. Mais l'argent doit acheter plus que la force de travail, il doit acheter/payer pour maintenir les outils, les machines, les matières premières, etc. utilisés par la force de travail. Ainsi, les coûts de la production capitaliste sont divisés en deux moitiés : constant et variable. Le capital dépensé pour les travailleurs est le capital variable. La forme la plus courante de variable est les salaires. Bien qu'il puisse prendre d'autres formes telles que la nourriture ou l'assurance maladie.
La tendance de la taux de profit à baisser émerge de la relation changeante entre le capital constant (machines, matières premières) et le capital variable (salaires versés aux travailleurs). À mesure que la concurrence s'intensifie, les capitalistes sont contraints de révolutionner la production par l'innovation technologique. Marx observe : "La bourgeoisie ne peut exister sans révolutionner constamment les instruments de production, et par là les relations de production, et avec elles toutes les relations de la société."[9]
Les capitalistes ont été très efficaces pour diminuer ou maintenir stagnants les salaires réels pendant les 2-3 dernières générations. À mesure que la société capitaliste réussit à supprimer les coûts du capital variable, l'impact du capital variable sur le profit (rappelons que profit = m' - m) est minimal. C'est dans le capital constant que la tendance de la taux de profit à baisser entre en jeu. Les machines et les outils ajoutent de la valeur aux marchandises, mais cette valeur n'est que celle ajoutée précédemment par des humains qui ont construit ces machines/outils.
Les capitalistes individuels adoptent de nouvelles technologies pour obtenir des avantages concurrentiels temporaires grâce à une productivité accrue. Les forces productives dont dispose la société augmentent, et les marchés deviennent constamment plus larges. Cependant, ce processus même contient une contradiction. Alors que les nouvelles machines augmentent la masse de marchandises produites et peuvent même augmenter la masse absolue de profit, elles tendent simultanément à diminuer le taux de profit.[10]
Puisque seul le capital variable (salaires) est capable de produire de la plus-value, tandis que le capital constant ne fait que transférer sa valeur au produit, une augmentation du ratio du capital constant au capital variable signifie que le taux de profit doit baisser, même si le taux d'exploitation reste constant ou augmente.[10]
Malgré sa tendance à réduire les profits dans l'ensemble, chaque capitaliste individuel doit adopter une nouvelle technologie ou faire face à l'élimination. À mesure que la technologie productive se répand dans une industrie, les super-profits temporaires dont bénéficient les premiers adoptants disparaissent. Une fois que la technologie révolutionnaire devient généralisée, elle établit un nouveau temps de travail socialement nécessaire plus faible, éliminant l'avantage concurrentiel et laissant tous les capitalistes avec un taux de profit moyen plus faible ou un rendement de surplus.[10]
Pourquoi les capitalistes n'utilisent-ils pas simplement moins de capital constant ? La réponse est la concurrence. Le capital constant permet de produire plus de marchandises en utilisant la même quantité de force de travail. Supposons que, dans les premiers jours de la fabrication de crayons, une seule personne exploitant un atelier de crayons pouvait produire 20 crayons par jour. Ainsi, 8 personnes isolées pourraient produire 160 crayons. Alors que 8 personnes travaillant dans une usine, utilisant des machines et des outils bien plus chers, pourraient produire 20 000 crayons par jour. Parce que ces nouvelles machines et outils ont diminué la quantité de travail requise, la valeur des crayons, suivie de leur prix, baisse. Mettant hors jeu toute personne qui ne peut pas réaliser un profit à partir des nouveaux crayons moins chers.
À mesure que la technologie s'améliore, de plus en plus d'argent doit être dépensé pour les dernières machines industrielles de pointe afin d'éviter d'être battu par un capitaliste plus à jour.
Contre-tendances de la TRPF[modifier | modifier le wikicode]
Voir aussi[modifier | modifier le wikicode]
Références[modifier | modifier le wikicode]
- ↑ Adam Smith. La Richesse des Nations: '9'. Voir aussi Philip Mirowski (1982). Adam Smith, Empiricism, and the Rate of Profit in Eighteenth-Century England.. Histoire de l'économie politique, vol.14 (pp. 178–198.).
- ↑ John Stuart Mill (1848). Principes d'économie politique: '4'. Bela A. Balassa (1959). Karl Marx et John Stuart Mill. (pp. 147–165). Archives de l'économie mondiale. Bd. 83
- ↑ David Ricardo. Principes d'économie politique et de l'impôt: '6'.. Maurice Dobb. Le système de Sraffa et critique de la théorie néoclassique de la distribution.. In : E.K. Hunt & Jesse G. Schwartz (1972). A Critique of Economic Theory (pp. 211–213). Penguin.
- ↑ W. Stanley Jevons (1970). The Theory of Political Economy (pp. 243–244). Harmondsworth: Penguin Books.
- ↑ Aspromourgos, Tony. Profits., in: James D. Wright (ed.) (2015, 2nd édition). International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences, vol. 19. Amsterdam: Elsevier.
- ↑ Karl Marx (1981). Le Capital, Volume III (pp. 350 et 368). Édition Penguin.
- ↑ Michael Roberts (2022-01-22). "A world rate of profit: important new evidence"
- ↑ Michael Roberts (2021-12-05). "The US rate of profit in 2020"
- ↑ Karl Marx et Friedrich Engels (1848). Le Manifeste du Parti communiste: 'Chapitre I. Bourgeois et prolétaires.'.
- ↑ 10,0 10,1 et 10,2 Karl Marx (1849). Le Travail salarié et le Capital: 'Effet de la concurrence capitaliste sur la classe capitaliste, la classe moyenne et la classe ouvrière'.
Notes[modifier | modifier le wikicode]
- ↑ Marx fait également référence à cela comme la "loi de la tendance du taux de profit à baisser" (LTRPB). Comme expliqué dans l'article, il y a des désaccords sur l'existence ou non d'une telle loi. D'autres termes utilisés incluent "le taux de profit en baisse" (TPB), "la tendance à la baisse du taux de profit" (TTRP), "le déclin du taux de profit" (DTP), et "la baisse tendancielle du taux de profit" (BTRP). Le taux de profit moyen sur le capital de production est généralement écrit comme r = S / (C+V).