Ludwig Feuerbach

Modèle:Infobox philosophe Ludwig Andreas Feuerbach (28 juillet 1804 – 13 septembre 1872) était un philosophe allemand qui a joué un rôle crucial dans le développement du matérialisme. Ses contributions les plus significatives sont sa critique matérialiste de l'idéalisme hégélien et sa critique anthropologique de la religion. Il représente le sommet du matérialisme pré-marxiste et a grandement influencé les Jeunes hégéliens.

Feuerbach a joué un rôle crucial dans le développement de la pensée philosophique de Marx et de Engels, même s'ils ont finalement dépassé ses limites. En synthétisant le matérialisme de Feuerbach et la dialectique de Hegel avec leurs propres idées, le duo a pu créer le matérialisme dialectique et le matérialisme historique.

En ce sens, cependant, le côté révolutionnaire de la philosophie hégélienne a été repris et en même temps libéré des ornements idéalistes qui, avec Hegel, avaient empêché son exécution cohérente. La grande pensée fondamentale selon laquelle le monde n'est pas à comprendre comme un complexe de choses toutes faites, mais comme un complexe de processus, dans lesquels les choses apparemment stables, tout comme leurs images mentales dans nos têtes, les concepts, subissent un changement ininterrompu de venue à l'existence et de disparition, dans lequel, malgré toute apparence d'accident et toute régression temporaire, un développement progressif s'affirme en fin de compte — cette grande pensée fondamentale a, surtout depuis l'époque de Hegel, si profondément imprégné la conscience ordinaire qu'à ce niveau de généralité, elle est maintenant rarement contredite.}}</ref>

Biographie

Jeunesse et éducation

Ludwig Andreas Feuerbach est né le 28 juillet 1804 à Landshut, Bavière, fils du juriste renommé Paul Johann Anselm Ritter von Feuerbach. Ludwig était le quatrième de cinq fils, par ordre d'âge : Joseph, l'aîné, devint archéologue, Karl Wilhelm était mathématicien, Eduard August était juriste et Friedrich était philologue et disciple de la philosophie de Ludwig. L'éducation de Feuerbach fut privilégiée et libérale, et il reçut une bourse du gouvernement en tant que fils de fonctionnaire.

Feuerbach commença ses études en théologie à l'Université de Heidelberg en 1823, où il assista aux conférences de Heinrich Paulus et Karl Daub. Feuerbach fut rapidement repoussé par la théologie rationalisée de Paulus, la décrivant plus tard comme un "filet de sophismes", et cessa d'assister aux conférences. Cependant, les conférences influencées par Hegel de Daub éveillèrent en lui un intérêt pour la philosophie et le désir de se rendre à Berlin, le centre des hégéliens. En 1824, après des problèmes avec les objections de son père et la surveillance policière, il se rendit à Berlin pour assister aux conférences de Hegel, ainsi qu'aux théologiens Friedrich Schleiermacher et Philip Marheinekehe.

En 1825, il s'inscrivit à la faculté de philosophie de l'Université de Berlin, mais un an plus tard, il dut quitter Berlin en raison de problèmes financiers causés par la suppression de sa bourse gouvernementale à la mort du roi bavarois Max Joseph. De retour à l'Université d'Erlangen, Feuerbach prévoyait d'étudier les sciences naturelles, assistant à des conférences de physiologie et d'anatomie pour poursuivre cet objectif, mais ses problèmes financiers rendirent la poursuite impossible. En 1828, il obtint son doctorat avec sa thèse De ratione una, universali, infinita, une œuvre précoce de l'hégélianisme qui explorait le concept d'une raison unique, universelle et infinie.

Philosophe

De 1829 à 1835, Feuerbach enseigna l'histoire de la philosophie moderne à l'Université d'Erlangen. En 1830, Feuerbach publia anonymement son premier livre, Pensées sur la mort et l'immortalité, qui était essentiellement une attaque contre l'utilisation de la théologie au service de l'État. Le clergé considéra cela comme un document révolutionnaire qui menaçait le régime réactionnaire, et lorsque Feuerbach fut reconnu comme l'auteur, il fut interdit d'enseigner à l'université et de toute future possibilité de travailler dans l'académie.

Feuerbach continua son travail philosophique malgré ces difficultés, produisant une œuvre en trois volumes sur l'histoire de la philosophie, avec des volumes publiés en 1833, 1836 et 1838 respectivement, qui examinaient des philosophes tels que Francis Bacon, Baruch Spinoza, Gottfried Wilhelm Leibniz et Pierre Bayle. En 1837, Feuerbach rencontra et épousa Bertha Löw, qui était copropriétaire d'une usine de porcelaine familiale à Bruckberg, où ils s'installèrent, permettant à Feuerbach de poursuivre son travail dans l'isolement rustique.

En 1839, il a publié la Critique de la philosophie hégélienne, marquant sa rupture ouverte avec l'idéalisme hégélien, suivie de son œuvre la plus fondamentale, L'Essence du christianisme, en 1841. Au début des années 1840, Feuerbach est devenu le chef de file théorique des Jeunes Hégéliens et a eu une influence profonde sur Marx et Engels en particulier. Engels écrirait plus tard sur cette période : « Nous étions tous feuerbachiens », mais lui et Marx ont bientôt dépassé les limites de Feuerbach et en 1845 Marx a écrit ses Thèses sur Feuerbach.

Vie ultérieure

Feuerbach a maintenu une attitude sceptique envers la Révolution de 1848, bien qu'il ait plus tard désespéré de la période réactionnaire qui a suivi l'échec de la révolution et ait envisagé de s'installer aux États-Unis. À l'invitation du corps étudiant révolutionnaire, il a donné une série de conférences publiques à l'hôtel de ville de Heidelberg de décembre 1848 à mars 1849 sur l'essence de la religion. Son prochain grand ouvrage a été La Théogonie en 1857, qui a prolongé le programme de L'Essence du christianisme en ce qui concerne les autres religions et la mythologie grecque et romaine.

En 1860, l'usine de porcelaine de sa femme a fait faillite, et Feuerbach s'est retrouvé sans source de revenus, ce qui l'a contraint à déménager à Rechenberg, près de Nuremberg, où il a vécu jusqu'à sa mort. Son dernier grand ouvrage a été Spiritualisme et matérialisme, qui est paru dans le cadre du dixième et dernier volume de ses œuvres complètes en 1866. En 1868, Feuerbach a lu avec enthousiasme le premier volume de Le Capital de Marx, et en 1870, il a rejoint le Parti social-démocrate d'Allemagne (SPD). Le 13 septembre 1872, Feuerbach est décédé à l'âge de 68 ans et a été enterré au Johannisfriedhof à Nuremberg.

Philosophie

Critique de l'idéalisme hégélien

Feuerbach a rejeté l'idéalisme objectif de Hegel, qui posait que l'Idée Absolue (Geist) était le fondement de la réalité. Au lieu de cela, Feuerbach insistait sur le fait que l'existence matérielle, naturelle, était primordiale, et que la conscience dérivait de l'être matériel.

Son aphorisme célèbre, « Der Mensch ist, was er isst » (« L'homme est ce qu'il mange »), est une expression concise de ce principe, soulignant la base littérale, corporelle de la vie humaine contre les abstractions de la philosophie idéaliste.

Critique de la religion

L'œuvre la plus influente de Feuerbach, L'Essence du christianisme (1841), soutenait que la religion est une création humaine, une projection de la nature même de l'humanité sur un être divin imaginaire. Dieu n'est pas le créateur de l'homme ; au contraire, l'homme crée Dieu en externalisant et en aliénant sa propre essence humaine.

LA RELIGION est la séparation de l'homme avec lui-même ; il place Dieu devant lui comme l'antithèse de lui-même. Dieu n'est pas ce que l'homme est – l'homme n'est pas ce que Dieu est. Dieu est l'infini, l'homme l'être fini ; Dieu est parfait, l'homme imparfait ; Dieu est éternel, l'homme temporel ; Dieu est tout-puissant, l'homme faible ; Dieu est saint, l'homme pécheur. Dieu et l'homme sont des extrêmes : Dieu est le positif absolu, la somme de toutes les réalités ; l'homme le négatif absolu, comprenant toutes les négations. Mais dans la religion, l'homme contemple sa propre nature latente. Il doit donc être montré que cette antithèse, cette différenciation de Dieu et de l'homme, avec laquelle commence la religion, est une différenciation de l'homme avec sa propre nature.

Pour Feuerbach, la théologie n'est que de l'anthropologie déguisée. Lorsque les humains adorent l'amour, la sagesse ou la justice de Dieu, ils adorent en réalité des qualités humaines idéalisées projetées vers l'extérieur.

Critique

Bien que Feuerbach ait rompu avec l'idéalisme, son matérialisme est resté contemplatif plutôt que pratique, et mécanique plutôt que dialectique.

Matérialisme contemplatif, non pratique

Feuerbach comprenait la réalité comme un objet de contemplation et de perception, et non comme le produit de l'activité pratique humaine.

Le défaut principal de tout le matérialisme existant jusqu'ici – y compris celui de Feuerbach – est que la chose, la réalité, la sensibilité, n'est conçue que sous la forme de l'objet ou de la contemplation, mais non comme activité humaine sensible, pratique, non subjectivement. Par conséquent, en opposition au matérialisme, le côté actif a été développé de manière abstraite par l'idéalisme – qui, bien sûr, ne connaît pas l'activité sensible réelle en tant que telle.

Le matérialisme de Feuerbach était passif, les humains observent et contemplent la nature mais ne la transforment pas par le travail et la pratique. Cela signifiait que Feuerbach ne pouvait pas comprendre que la conscience humaine et la nature humaine elle-même sont des produits de la pratique historique, et non des données éternelles.

Conception ahistorique et abstraite de la nature humaine

Feuerbach postule une essence humaine éternelle et immuable ou un "être-espèce" qui existe en dehors de l'histoire et des relations sociales. En revanche, Marx soutenait que "l'essence humaine n'est pas une abstraction inhérente à chaque individu. Dans sa réalité, c'est l'ensemble des relations sociales."

Comme Feuerbach considérait la nature humaine comme une essence fixe plutôt que comme quelque chose produit historiquement à travers les relations sociales et le travail, il ne pouvait pas comprendre comment différentes structures sociales, en particulier les modes de production, façonnent la conscience humaine, créent l'aliénation, et sont sujettes à une transformation révolutionnaire.

Incapacité à saisir la pratique révolutionnaire

Le matérialisme contemplatif de Feuerbach l'a laissé incapable de comprendre la transformation du monde par la pratique révolutionnaire. La onzième et la plus célèbre thèse de Marx sur Feuerbach souligne ce point :

Les philosophes n'ont fait qu'interpréter le monde, de diverses manières ; il s'agit de le changer.

Feuerbach pouvait critiquer la religion intellectuellement, mais il ne pouvait pas comprendre que la religion ne serait abolie que par la transformation révolutionnaire des conditions matérielles qui produisent l'aliénation religieuse, c'est-à-dire la société de classes et l'exploitation.

Rejet de la dialectique

Feuerbach a rejeté la dialectique de Hegel ainsi que son idéalisme, jetant le bébé avec l'eau du bain. Il n'a pas développé de dialectique matérialiste. Sans dialectique, Feuerbach ne pouvait pas saisir le développement, la contradiction et la transformation qualitative, les outils nécessaires pour comprendre le changement historique et la révolution.

Héritage

Feuerbach occupe une position unique et indispensable dans l'histoire de la philosophie : il représente à la fois l'aboutissement du matérialisme pré-marxiste et le pont nécessaire vers le matérialisme dialectique et l'historicisme. Son influence sur le développement du marxisme est vaste, même si Marx et Engels ont finalement transcendé ses limites philosophiques.

Impact sur Marx et Engels

L'œuvre de Feuerbach a eu un impact immédiat et profond sur les jeunes hégéliens, fournissant les fondements philosophiques de leur rupture avec l'idéalisme hégélien. Son 'Essence du christianisme' (1841) est arrivé comme une arme philosophique qui a brisé la domination de la philosophie idéaliste dans la pensée allemande. Comme le rappelle Engels dans Ludwig Feuerbach et la fin de la philosophie classique allemande (1886) :

Puis vint l'Essence du christianisme de Feuerbach^[D]. D'un seul coup, il pulvérisa la contradiction, en ce sens qu'il plaça sans détour le matérialisme de nouveau sur le trône. La nature existe indépendamment de toute philosophie. C'est le fondement sur lequel nous, êtres humains, produits de la nature, avons grandi. Rien n'existe en dehors de la nature et de l'homme, et les êtres supérieurs que nos fantasmes religieux ont créés ne sont que le reflet fantastique de notre propre essence. Le sortilège était rompu ; le « système » a été explosé et mis de côté, et la contradiction, montrée comme n'existant que dans notre imagination, a été dissoute. Il faut avoir soi-même expérimenté l'effet libérateur de ce livre pour s'en faire une idée. L'enthousiasme était général ; nous sommes tous devenus Feuerbachiens. Avec quelle enthousiasme Marx a accueilli la nouvelle conception et dans quelle mesure — malgré toutes les réserves critiques — il en a été influencé, on peut le lire dans La Sainte Famille^[E].

Avancées

Comme Marx lui-même l'a établi, les avancées de Feuerbach étaient d'une importance immense :

Feuerbach est le seul qui a une attitude sérieuse, critique envers la dialectique hégélienne et qui a fait de véritables découvertes dans ce domaine. Il est en fait le véritable conquérant de l'ancienne philosophie. L'ampleur de son accomplissement, et la simplicité modeste avec laquelle il, Feuerbach, le présente au monde, contrastent de manière frappante avec l'attitude opposée [des autres].

Le grand accomplissement de Feuerbach est :

(1) La preuve que la philosophie n'est rien d'autre que la religion transformée en pensée et exposée par la pensée, c'est-à-dire une autre forme et manière d'existence de l'aliénation de l'essence de l'homme ; donc à condamner également ;

(2) L'établissement du matérialisme véritable et de la science réelle, en faisant de la relation sociale de « l'homme à l'homme » le principe fondamental de la théorie ;

(3) Son opposition à la négation de la négation, qui prétend être le positif absolu, le positif autosuffisant, positivement basé sur lui-même.

Les limites de Feuerbach en tant qu'héritage

L'héritage le plus influent de Feuerbach peut être la clarté avec laquelle Marx et Engels ont identifié ses limites. Les Thèses sur Feuerbach (1845) représentent non un rejet de Feuerbach, mais une Aufhebung dialectique, une préservation, une négation et une transcendance simultanées. Marx a préservé le matérialisme de Feuerbach, nié sa passivité contemplative, et transcendé les deux par le concept de la pratique révolutionnaire.

Feuerbach se tient ainsi à la fois :

- Un point final : Le point culminant d'une tradition philosophique (matérialisme contemplatif, ahistorique)

- Un début : La pierre angulaire nécessaire pour une autre (matérialisme dialectique, historique, révolutionnaire)

En ce sens, la plus grande contribution de Feuerbach n'était pas ce qu'il a construit, mais ce qu'il a permis de construire au-delà de lui.

Références