Union des républiques socialistes soviétiques (1922–1991)

Union des républiques socialistes soviétiques Союз Советских Социалистических Республик
Drapeau Coat of arms
Capitale and largest city	Moscou
Langues Officielles	Aucune (1922–1990) Russe (1990–1991)
Mode de production dominant	Socialisme
Leaders
• Dirigeants notables	Vladimir Lenin (1922–1924) Joseph Stalin (1924–1953)
•	7 novembre 1917
•	30 décembre 1922
•	9 mai 1945
•	26 décembre 1991
Population
• Estimate	285 742 511
Travail
• Taux de Chômage	1–2 %
PIB (nominal)	éstimé
• Total	2,66 billions de dollars (2e)
• Par habitant	9 211 dollars
Exports	estimé
• Valeurs	110,7 milliards de dollars
Imports	éstimé
• Valeurs	107,3 milliards de dollars
IDH	0.920
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L'Union soviétique, officiellement connue sous le nom d'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS), était une union transnationale d'États socialistes marxistes-léninistes qui existait en Eurasie de 1922 à 1991.

Elle a été établie en 1922 comme une union de quatre républiques socialistes créées après la Révolution d'Octobre de 1917, à savoir la RSFSR russe, la RSFSR transcaucasienne, la RSS d'Ukraine et la RSS de Biélorussie. Les années qui ont suivi ont vu l'ajout des RSS d'Ouzbékistan et Tadjik SSRs ; la RSFSR transcaucasienne a été dissoute en 1936 au profit des SSRs promues de Géorgie, Arménie et Azerbaïdjan. De 1956 à 1991, l'union comprenait 15 républiques membres, dont deux avaient leurs propres sièges de membres à lOrganisation des Nations unies.

L'URSS représentait une alternative politique révolutionnaire pour la classe ouvrière en tant que premier État socialiste stable de l'histoire. Cela était particulièrement remarquable à une époque où les travailleurs du monde occidental luttaient encore pour des droits syndicaux de base ; la Constitution soviétique de 1924 et la Constitution soviétique de 1936 représentaient certaines des avancées politiques les plus progressistes de l'histoire.

L'Union soviétique s'est développée sous une pression extrême de la part des capitaliste États et de limpérialisme mondial ; pendant la Guerre civile russe, à partir de 1918, elle a subi des invasions successives par le Royaume-Uni, la France, les États-Unis, le Japon, la Pologne, et plusieurs autres puissances européennes mineures. Certaines de ces interventions ont temporairement réussi à renverser les soviets locaux et à installer des régimes fantoches anti-communiste, bien qu'elles n'aient finalement pas réussi à empêcher la fondation de l'Union soviétique.

À peine deux décennies plus tard, pendant la Seconde Guerre mondiale, l'invasion nazie a représenté la deuxième guerre impérialiste contre l'URSS, cette fois au nom du fascisme. Bien que les fascistes aient infligé des dommages catastrophiques à l'ouest de l'URSS et à sa population, l'Armée rouge a finalement réussi à repousser les forces nazies et a joué un rôle intégral dans la défaite du national-socialisme allemand en 1945.

Malgré ces difficultés, l'Union soviétique a réalisé certains des développements économiques les plus impressionnants de l'histoire moderne. Le socialisme a transformé un pays de paysans illettrés et affamés en une superpuissance industrielle avec l'une des économies à la croissance la plus rapide sur Terre. Les peuples soviétiques étaient l'une des populations les mieux éduquées et les plus en bonne santé au monde, responsables de certains des accomplissements industriels et scientifiques les plus impressionnants de l'histoire à ce jour. Et il a fourni un modèle très influent pour d'autres projets socialistes ultérieurs dans des endroits comme la Chine, Cuba et le Vietnam.

À partir de 1988, de nombreuses RSSR se sont séparées de l'URSS avant son renversement illégal en 1991. Son ancien territoire a été divisé entre les États successeurs de la Russie, de la Lettonie, de la Lituanie, de la Estonie, de la Biélorussie, de l'Ukraine, de la Pridnestrovie, de la Moldavie, de la Géorgie, de la Azerbaïdjan, de la Arménie, de l'Artsakh (existante jusqu'en 2024), de la Abkhazie, de la Ossétie du Sud, de la Kazakhstan, de la Ouzbékistan, de la Turkménistan, de la Tadjikistan, et du Kirghizistan.

Histoire

Contexte

Au début du 20e siècle, l'Empire russe était un pays semi-féodal dirigé par une monarchie absolue. L'espérance de vie moyenne en Russie était d'environ 35 ans. Les taux d'alphabétisation n'étaient que d'environ 20 %. Les ouvriers et les paysans vivaient des vies horribles sans lois sur le salaire minimum ou des réglementations de sécurité au travail de base et travaillaient 60 ou 70 heures par semaine.

Malgré la taille du pays, il y avait une pénurie constante de terres agricoles et les famines étaient courantes. La plupart des terres appartenaient aux propriétaires terriens et aux paysans riches. En raison du retard technologique, seuls les sols les plus doux et les plus fertiles pouvaient être utilisés, ce qui limitait sévèrement la quantité de terres agricoles disponibles. Il y avait de nombreuses grandes grèves et protestations, mais il n'était pas rare que la police soit déployée et brise la grève, souvent en tirant sur les grévistes.

En 1898, le Parti ouvrier social-démocrate de Russie (POSDR) a été créé, unissant les plusieurs groupes d'étude communistes dispersés dans toute la Russie. Parmi ses fondateurs figuraient des personnes comme Vladimir Lénine et Julius Martov. Il s'est établi comme un parti marxiste ayant pour tâche de renverser la monarchie et d'instaurer le socialisme. Cependant, au cours de la lutte, il y a eu de nombreux désaccords sur le moment et la manière de mettre en œuvre cet objectif. En 1903, une scission de facto s'est produite au sein du parti, et deux factions ont été formées : les Mensheviks dirigés par Martov et les Bolsheviks dirigés par Lénine.

Sous la direction du POSDR, et face à la détérioration des conditions de vie, les travailleurs russes ont tenté une révolution démocratique en 1905. De massives protestations ont éclaté dans tout le pays, des mutineries étaient répandues dans l'armée et les gens organisaient des réunions publiques, appelées « soviets » ou conseils, qui se réunissaient et discutaient de ce qu'il fallait faire dans une forme précoce d'organisation. La révolution a finalement échoué cependant. Elle a obtenu certaines libertés démocratiques du Tsar, mais ces libertés seraient constamment attaquées par la monarchie par la suite. Cette révolution serait considérée comme une répétition générale pour la révolution ultérieure.

En 1914, la Première Guerre mondiale a commencé et a plongé la Russie dans le chaos. L'économie a été ruinée par la guerre, il y avait une pénurie de nourriture et de grandes quantités de la population ont été enrôlées pour combattre dans la guerre. La guerre est vue par de nombreuses personnes, en particulier les socialistes, comme une conquête impérialiste injuste, où des millions de pauvres et de personnes de la classe ouvrière de différents pays ont dû mourir pour les profits et la richesse des gouvernements capitalistes et monarchistes de leurs pays.

L'attitude envers la guerre a fini par diviser le mouvement socialiste international et la Deuxième Internationale. De nombreux partis se sont initialement opposés à la guerre, mais ont ensuite choisi de soutenir leur propre gouvernement dans celle-ci, afin de protéger leur pays des autres puissances impérialistes. Lénine, Rosa Luxemburg et d'autres révolutionnaires ont vu cela comme une trahison. À leur avis, si tout le monde ne soutenait que son propre gouvernement impérialiste dans une guerre impérialiste, cela ne ferait rien pour arrêter la guerre. Ils ont appelé à « transformer la guerre impérialiste en guerre de classe », à l'amitié entre les travailleurs des différents pays, et à l'unité contre les gouvernements capitalistes de tous les pays en guerre. Cela a conduit à la scission de l'Internationale.

Révolution de février

En février 1917, la monarchie russe a été renversée. Cela a conduit à la création du Gouvernement provisoire russe, composé du parti capitaliste Cadet, du Parti socialiste-révolutionnaire (ou SR) et des mencheviks.

Les bolcheviks ont initialement apporté un « soutien conditionnel » au gouvernement provisoire, ce qui signifiait qu'ils le soutenaient dans la mesure où il mettait en œuvre les réformes démocratiques et les autres politiques demandées par la population. Cependant, il est rapidement devenu très évident que le gouvernement provisoire était un échec.

Le gouvernement provisoire a refusé de mettre en œuvre des réformes agraires. Cela était nécessaire pour prévenir la famine et réduire la pénurie de terres, mais cela aurait signifié s'opposer aux propriétaires terriens.

Le gouvernement provisoire a également refusé d'imposer des réglementations plus strictes sur le commerce et l'économie. Cela aurait été nécessaire pour prévenir la catastrophe économique, mais cela aurait signifié s'opposer aux capitalistes qui profitaient grandement de la guerre et du chaos.

Enfin, le gouvernement provisoire a soutenu la guerre. Ils prônaient une « guerre à finir », c'est-à-dire jusqu'à ce qu'ils gagnent. Il est devenu évident que la Russie perdait la guerre, cependant le gouvernement provisoire était toujours déterminé à respecter les traités et accords avec leurs alliés de la Première Guerre mondiale.

Les bolcheviks ont rapidement fait remarquer que le gouvernement provisoire agissait exactement comme le gouvernement tsariste, qui s'était également rangé du côté des propriétaires terriens, des capitalistes et avait lancé la guerre impérialiste. À leur avis, le gouvernement provisoire poursuivait la politique tsariste.

En avril 1917, Vladimir Lénine est rentré en Russie depuis l'exil et présente ses thèses d'avril, des propositions politiques qui appellent au renversement du gouvernement provisoire.

Les bolcheviks ont présenté leurs slogans :

À bas le gouvernement provisoire !

À bas les ministres capitalistes !

Usines pour les travailleurs, terres aux paysans, fin de la guerre impérialiste !

Paix, Pain & Terre

En juin de cette année-là, la capitale Petrograd (aujourd'hui appelée Saint-Pétersbourg) a tenu des élections municipales. Les bolcheviks ont remporté une victoire massive, passant de presque rien à l'un des plus grands partis de Russie. Cependant, le soi-disant « bloc défensiste » détenait toujours la majorité des sièges. Ce bloc était composé du parti SR et des mencheviks. Le défensisme signifiait qu'ils soutenaient l'effort de guerre. Le plus grand perdant de l'élection était le parti Cadet, qui n'a obtenu que 15 % des voix et a perdu son pouvoir en tant que plus grand parti.

Le 1er juillet, la Russie a lancé une offensive sur le front, connue sous le nom d'« offensive de Kerensky » ou d'« offensive de juillet ». La guerre se déroulait mal et les pertes s'accumulaient pour la Russie, la soif de sang des impérialistes et du gouvernement provisoire étaient très évidentes.

Les 3 et 4 juillet, une immense manifestation a eu lieu à Petrograd, avec des centaines de milliers de personnes. Parmi les manifestants se trouvaient des soldats armés qui venaient du front pour exiger des changements et une révolution. Les bolcheviks ont préconisé la prudence et ont déclaré que la manifestation devait être pacifique et organisée. Ils se sont opposés à l'apport d'armes à la manifestation et ont déclaré qu'ils n'étaient pas encore assez forts pour une révolution. Les travailleurs et les soldats ont décidé d'apporter des armes malgré les conseils des bolcheviks, mais les bolcheviks ont tout de même participé aux manifestations pour soutenir les travailleurs.

Les travailleurs et les soldats portaient les slogans bolcheviks de « Fin de la guerre », « Paix, pain et terre ». Il y a eu une répression gouvernementale contre les manifestants. Des mitrailleuses ont été tournées vers la foule, laissant des morts innombrables. Les bolcheviks étaient désormais considérés comme une menace sérieuse par le gouvernement. Un mandat d'arrêt a été émis contre Lénine, ce qui l'a forcé à se cacher. Le journal bolchevique Pravda a été interdit, leur imprimerie et les bureaux du parti ont été détruits. Cette période de répression est connue sous le nom de « Journées de juillet ». Le gouvernement provisoire a rétabli la peine de mort au front contre les soldats qui désobéissaient aux ordres.

Les bolcheviks ont perdu une grande partie de leurs forces et de nombreuses ressources importantes. Ils ont commencé à publier leurs journaux sous de nouveaux noms pour éviter la censure. Malgré toutes leurs difficultés, les travailleurs les ont soutenus plus que jamais, le gouvernement provisoire s'est révélé être un soutien de l'élite capitaliste et des impérialistes. Le gouvernement provisoire a commencé à former des liens plus solides avec l'ancien parti capitaliste, les Cadets, pour compenser le soutien perdu des travailleurs.

En août, il y a eu une tentative de coup d'État contre le gouvernement provisoire, appelée l'« Affaire Kornilov ». Kornilov était un général de la Garde blanche dans l'armée russe, qui voulait instituer une dictature militaire et un État de droit fort, pour mettre fin au chaos en Russie. En d'autres termes, une contre-révolution complète, la fin des manifestations, la fin de la démocratie, la fin du mouvement de la classe ouvrière.

Les travailleurs des chemins de fer ont commencé une grève et ont refusé de transporter ses troupes, tandis que les travailleurs et les soldats de Petrograd ont formé les unités de la Garde rouge armée et ont pris la défense de Petrograd contre Kornilov. Le coup d'État de Kornilov a échoué.

Après la chute de la monarchie, la formation des soviets a repris dans toutes les grandes villes, mais à l'époque, leur direction était principalement menchevique.

En septembre, les bolcheviks ont obtenu la majorité au Soviet de Petrograd et peu après dans les soviets de Moscou et d'autres grandes villes. Les Soviets avaient déjà accompli de nombreuses fonctions importantes dans les villes, car le gouvernement russe était incapable de le faire. Les Soviets ont même organisé la défense de Petrograd. Alors que l'économie était en ruine et que l'effort de guerre échouait, de plus en plus de personnes se tournaient vers la direction des Soviets.

Grande Révolution socialiste d'octobre

Voir l'article principal : Révolution d'octobre

Le 6e congrès du parti bolchevique avait convenu qu'ils devaient mener une révolution armée. En octobre, le Soviet de Petrograd a créé un Comité militaire révolutionnaire. Ces organismes spéciaux ont été formés dans tout le pays, en lien avec chaque soviet dans chaque ville. Les minorités mencheviques et SR dans les soviets s'opposaient à la révolution, mais le parti SR s'est scindé. Le groupe « SR de gauche » s'est rangé du côté des bolcheviks.

L'organisation des soldats bolcheviks a pris le contrôle de la garnison. Le 24 octobre, le Comité militaire révolutionnaire a occupé les bureaux du télégraphe, du téléphone et d'autres bâtiments importants. Le croiseur Aurore, qui était contrôlé par les marins bolcheviks, a tiré un coup de feu pour signaler le début de la révolution. Les travailleurs et les soldats ont pris d'assaut le palais d'Hiver. Le même soir, il y a eu un congrès des Soviets, où des délégués sont arrivés de tout le pays. Ce congrès a élu le nouveau gouvernement russe, élu par les soviets des travailleurs et des soldats, le gouvernement soviétique. La Révolution d'octobre avait pris le pouvoir.

La Révolution d'octobre a montré qu'une révolution par les gens ordinaires était possible. Elle a montré que le capitalisme est finalement incapable de résoudre ses contradictions internes. Malgré l'arrivée de modérés de gauche au gouvernement, la politique était aussi impérialiste, axée sur le profit et anti-populaire qu'à l'époque tsariste. Les modérés de gauche n'ont pas amélioré le capitalisme, ils ont été utilisés par le capitalisme. Seule la révolution a mis fin à l'implication de la Russie dans la Première Guerre mondiale, a réalisé la réforme agraire et a traité la crise du capitalisme non régulé, et a commencé le processus de construction d'un nouveau modèle économique qui servirait les besoins et les intérêts des gens, pas les profits.

Guerre civile

Voir l'article principal : Guerre civile russe

La Révolution d'octobre a conduit à une guerre civile où les capitalistes ont tenté de reprendre l'État. 14 gouvernements capitalistes, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, l'Empire du Japon, la Pologne et bien d'autres, ont envahi la Russie soviétique pour détruire le gouvernement soviétique, mais ils ont échoué, et l'Union soviétique a été créée.

Traité sur la formation de l'URSS

Voir l'article principal : Déclaration et traité sur la formation de l'Union des républiques socialistes soviétiques

Nouvelle politique économique

Lénine a proposé la Nouvelle politique économique lors du 10e Congrès du Parti en mars 1921. La NEP permettait aux paysans de garder leur grain et de vendre leur surplus. En 1924, l'Union soviétique avait vaincu les envahisseurs étrangers et les contre-révolutionnaires blancs et nationalisé les industries clés. Trotsky et l'Opposition de gauche croyaient que l'Union soviétique ne pouvait survivre que s'il y avait une révolution socialiste dans le cœur impérial. Le 14e Congrès du Parti en 1925 a rejeté l'Opposition de gauche et adopté un cours d'industrialisation rapide pour l'économie soviétique afin de rattraper l'Occident.^:18–25 Le Comité central a purgé Trotsky et ses partisans du parti en 1927.^:116–9

L'Opposition de droite, dirigée par Bukharin et Rykov, soutenait fortement la NEP et encourageait l'entreprise privée. Ils s'opposaient à la collectivisation et à l'industrialisation rapide.^:18–25 Lorsque les Plans quinquennaux ont enfin commencé, Bukharin voulait privilégier l'industrie légère à l'industrie lourde.^:35–42

Pendant la NEP, l'économie rurale s'est rétablie des guerres. La production agricole des paysans seuls en 1926 était plus élevée que celle des paysans et des domaines des seigneurs avant la Première Guerre mondiale. Le nombre de porcs et de bovins en 1928 était entre 7 % et 10 % plus élevé qu'en 1914. L'agriculture continuait d'être principalement individualisée. Les koulaks et les prêtres orthodoxes contrôlaient une grande partie de la campagne et continuaient à prendre des terres aux paysans pauvres et moyens.^:45–61

Industrialisation et collectivisation

"Élargissez le front du mouvement Stakhanoviste."

À la fin de la NEP en 1928, différents secteurs de l'industrie lourde avaient atteint ou dépassé le niveau d'avant-guerre. L'Union soviétique a commencé son premier Plan quinquennal en 1928 pour créer une industrie moderne afin de mécaniser l'agriculture et renforcer le pays contre les envahisseurs.^:35–42 De 1928 à 1940, la production industrielle a augmenté en moyenne de 11 % chaque année. Les taux d'alphabétisation sont passés de 46 % à 80 %.^:18–25

En 1936, l'Union soviétique a adopté une nouvelle constitution qui a remplacé la constitution précédente de 1924. Elle garantissait l'égalité de genre, raciale, et nationale et la liberté de religion, de parole et de la presse. Elle a également établi le suffrage universel et l'élection égale des députés, alors que les zones urbaines avaient auparavant été surreprésentées.

Entre 1938 et 1941, l'Armée rouge est passée de deux à six ou sept millions de soldats. La construction de chemins de fer et d'usines a continué dans les monts Oural, en Sibérie et en Asie centrale.^:35–42

Industrialisation

La production industrielle de l'Union soviétique a doublé entre 1929 et 1933. Pendant cette même période, les économies des pays capitalistes se contractaient en raison de la Grande Dépression, qui n'a pas affecté l'Union soviétique. La production d'électricité a atteint 4,07 gigawatts en 1935, dépassant l'objectif de Lénine de 133%.^:35–42

De 1928 à 1932, le nombre d'ouvriers industriels en URSS a doublé, passant de trois à six millions, et le pays a commencé à établir des centres industriels dans les monts Oural et en Sibérie. En 1932, 56% du revenu national de l'URSS était réinvesti dans les dépenses en capital.^:35–42

Collectivisation

Une série de mauvaises récoltes en 1924, 1927 et 1928 a conduit le gouvernement soviétique à saisir le grain des koulaks pour éviter la famine dans les villes. Le gouvernement a décidé de collectiviser l'agriculture aussi rapidement que possible, mais Boukharine était en désaccord et croyait que la production des koulaks se développerait naturellement en fermes collectives. En 1929, les villes ont dû rationner le pain, la viande, le sucre et le thé.^:45–61 Le Comité central a officiellement commencé la collectivisation en novembre 1929 et a divisé l'URSS en trois groupes : le Caucase du Nord et les régions du Moyen et du Bas Volga devaient être collectivisés d'ici le printemps 1931 ; l'Ukraine, le Kazakhstan, la Sibérie, les monts Oural et la région du Sol noir central d'ici le printemps 1932 ; et la Transcaucasie, Moscou et le reste de l'Asie centrale d'ici 1933.

Les fermes collectives (kolkhozes) ont dépassé les koulaks en 1929, et 7,5% des paysans avaient rejoint des fermes collectives en octobre 1929. Les paysans ont exproprié les koulaks et en ont exilé beaucoup. En janvier 1930, 18,1% des familles de paysans étaient collectivisées, dont plus de 39% dans les régions de la Volga et des monts Oural. Certaines autorités locales étaient trop enthousiastes et ont tenté de collectiviser trop rapidement. Comme les zones rurales manquaient d'une forte présence du parti, le Comité central a envoyé Orjonikidze, Kaganovitch, et Yakovlev à la campagne en février 1930 pour éduquer et superviser les paysans. L'Ukraine a organisé près de 4 000 cours pour 275 000 paysans, et l'Armée rouge a formé des conducteurs de tracteurs et des spécialistes de la radio et de l'agriculture.

En janvier 1930, le parti a envoyé 25 000 ouvriers industriels à la campagne pour aider à la collectivisation et prévenir les excès. Beaucoup étaient membres de la Komsomol ou des vétérans de la guerre civile. Ils ont critiqué les autorités locales pour avoir forcé les paysans à se collectiviser sans préparation et ont aidé à obtenir le soutien pour la collectivisation. Les koulaks ont assassiné beaucoup de ces travailleurs et ont affirmé qu'ils avaient fait une alliance avec l'antéchrist. Les travailleurs ont organisé des campagnes d'alphabétisation et ont mis fin au cycle de famines qui existait depuis des siècles.^:45–61

Pendant le Premier Plan Quinquennal, la superficie des cultures est passée de 118 millions d'hectares à 129,7 millions. En 1929, seulement 3,9% des fermes avaient été collectivisées, mais en 1933, 75% des terres agricoles étaient dans des fermes collectives, 10,8% dans des fermes d'État (sovkhozes), et 15,7% étaient cultivées par des paysans individuels. Plus de 167 000 fermes collectives ont été établies pendant cette période. Le nombre de bétail a diminué de manière dramatique en raison des koulaks tuant leurs animaux pour saboter l'Union soviétique. Le nombre de tracteurs est passé de 34 900 à 204 100 pendant le Premier Plan Quinquennal, et le nombre de moissonneuses-batteuses est passé de 1 700 à 13 500.

Pendant le Deuxième Plan Quinquennal, le bétail s'est rétabli du sabotage des koulaks. En 1938, il y avait plus du double de moutons, de chèvres et de porcs qu'en 1933. Le nombre de bovins a augmenté de 64,6% pendant le Deuxième Plan Quinquennal et le nombre de chevaux a augmenté de 5,4%. La quantité d'équipements agricoles mécaniques a continué d'augmenter, et le nombre de tracteurs est passé de 210 900 à 483 500.

Luttes internes

Au début de l'année 1932, Trotsky envoya des lettres à Radek, Sokolnikov et Probrazhensky et les encouragea à rejoindre les activités anti-Staline. Leonid Nikolaev assassina Sergei Kirov en décembre 1934 dans un bureau du parti à Léningrad. Grigory Zinoviev, un trotskiste, avait inspiré l'assassinat.^:116–9

Les membres de l'Opposition de droite avaient également planifié de renverser le gouvernement soviétique, et le chef du parti de Moscou Martemyan Ryutin publia une plateforme de 200 pages appelant au renversement de la direction du PCUS et à la décollectivisation.^:135–41

Le maréchal Toukhatchevski et d'autres responsables militaires furent exécutés en 1937 pour avoir planifié l'assassinat de Staline et l'installation d'un gouvernement pro-allemand, et le système des commissaires politiques de la guerre civile fut introduit pour empêcher un coup d'État militaire de style napoléonien.^:150–2 En 1939, le colonel Tokaev rencontra cinq officiers supérieurs de l'Armée rouge et discuta d'un plan pour renverser Staline en cas de guerre.^:135–41

En juillet 1937, Staline et Molotov publièrent une liste de 72 950 criminels et saboteurs à exécuter, et Yezhov signa la liste. Toutes les exécutions devaient être approuvées par des troïkas. À la fin de l'année 1937, les autorités locales tentèrent d'augmenter les quotas d'exécutions et d'épurer les membres innocents du parti. En janvier 1938, le Comité central critiqua la répression excessive, et Beria qualifia même Yezhov d'agent nazi à la fin de l'année 1938. Le 11 novembre 1938, Staline ordonna à Yezhov de mettre fin aux purges.^:166–7

Grande Guerre patriotique

Voir l'article principal : Seconde Guerre mondiale

"Mort aux envahisseurs allemands"

Contrairement à la propagande qui mentionnait que Staline n'était pas prêt pour la guerre, le 31 janvier 1931, il mentionne l'importance de la création d'une base industrielle dans les montagnes de l'Oural, en Sibérie et au Kazakhstan. Suite à l'invasion italienne de l'Éthiopie en 1935, l'URSS proposa un système de sécurité collective pour l'Europe et signa des traités de défense avec la France et la Tchécoslovaquie. L'Allemagne et le Japon signèrent le Pacte anti-Komintern en novembre 1936, et l'Italie rejoignit peu après. En mai 1938, l'URSS envoya 40 divisions pour garder la frontière occidentale de la Tchécoslovaquie contre l'Allemagne, mais la Grande-Bretagne et la France négocièrent avec l'Allemagne pour laisser les nazis annexer la région des Sudètes de la Tchécoslovaquie. Lorsque les nazis annexèrent le reste de la Tchécoslovaquie, l'URSS entama de nouvelles négociations avec la Grande-Bretagne et la France, mais celles-ci refusèrent de former une alliance et la Grande-Bretagne conclut plutôt un accord secret avec les nazis pour protéger l'Empire britannique. La Pologne refusa également un accord de défense contre l'Allemagne. De mai à août 1939, l'URSS repoussa une invasion japonaise de la Mongolie.^:185–7

En mars 1941, Staline envoya 800 000 réservistes à la frontière occidentale de l'URSS. Le 21 juin, un déserteur allemand rapporta que les nazis attaqueraient la nuit suivante. Tymoshenko et Zhukov alertèrent toutes les unités et leur ordonnèrent d'occuper les postes de tir dans les zones fortifiées. L'Allemagne bomba les villes frontalières dans la matinée du 22 juin et Staline ordonna au Politburo de se réunir. Deux jours après l'invasion nazie, les Soviétiques réussirent à déplacer plus de 1500 grandes entreprises industrielles au-delà des Oural. Le 26 juin, l'Armée rouge commença à construire un front de réserve à 300 km derrière les lignes de front. Les nazis percèrent le front occidental et approchèrent Minsk le même jour.^:191–223 Hitler lui-même fut étonné par la résistance opposée par l'Union soviétique, mentionnant qu'ils avaient trouvé des voies ferrées qui n'étaient pas sur les cartes, de grandes usines où il n'y avait auparavant que des villages, et s'exclama lui-même : « Comment est-il possible qu'un peuple aussi primitif puisse atteindre de tels objectifs techniques en si peu de temps ? »

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Union soviétique prit le contrôle des États baltes et les libéra de la règle fasciste.^:78–82 Le 8 août 1945, exactement trois mois après la défaite de l'Allemagne nazie, les troupes soviétiques entrèrent en Mandchourie et en Korea, et le Japon capitula dans la semaine.^:72 L'URSS et les États-Unis convinrent alors de diviser temporairement la Corée le long du 38e parallèle, l'occupation ne devant pas durer plus de cinq ans. Les Soviétiques quittèrent la Corée à la fin de 1948, mais l'armée américaine ne le fit pas et continue d'occuper la Corée du Sud à ce jour.^:79

Période d'après-guerre

Les dernières années de Staline

Le quatrième plan quinquennal commença en février 1946, et l'industrie retrouva les niveaux d'avant-guerre en 1948. En 1950, la production industrielle était 73 % plus élevée qu'en 1940 et les biens de consommation 23 % plus élevés. L'URSS développa sa première bombe atomique en 1947, mettant fin au monopole nucléaire des États-Unis.^:239–45

Après la guerre, Staline et Zhdanov voulaient initialement réduire les dépenses militaires et industrielles. Staline changea d'avis lorsque le Plan Marshall et la Doctrine Truman montrèrent que les États-Unis étaient déterminés à détruire l'URSS. En 1952, la production industrielle atteignit 2,5 fois le niveau d'avant la Seconde Guerre mondiale.^:18–53

L'URSS reconnut Israël peu après sa fondation mais inversa sa position en 1953 et soutint Égypte contre Israël lors de la Guerre des Six Jours.^:90–5

Période Khrouchtchev

Après la mort de Staline en 1953, Nikita Khrouchtchev devint Secrétaire général et Georgy Malenkov devint Président du Conseil des Commissaires du Peuple. Le Comité central sous Khrouchtchev arrêta secrètement Lavrentiy Beria, chef du NKVD, et commença à libérer les counterrevolutionnaires de prison.

En janvier 1954, Khrouchtchev introduisit la politique des Terres vierges dans une tentative d'augmenter la production agricole en cultivant de nouvelles zones en Sibérie et au Kazakhstan. 300 000 volontaires cultivèrent 13 millions d'hectares de terres la première année et 14 millions de plus l'année suivante. Molotov critiqua cette politique pour détourner les ressources de l'industrialisation. La campagne fut initialement très réussie, atteignant son apogée en 1956, mais déclina par la suite et prit fin en 1964. Khrouchtchev tenta également d'augmenter la production de bétail en cultivant du maïs pour nourrir le bétail et promit des engrais chimiques au lieu de la rotation des cultures.

Khrouchtchev prononça un "Discours secret" en 1956 condamnant Staline. Bien que la plupart du Comité central ait soutenu le discours, Molotov, Malenkov, Kaganovich et Vorochilov dirent qu'il donnait un compte rendu déséquilibré de Staline. En 1957, le Présidium vota 7 contre 3 (avec une abstention) pour destituer Khrouchtchev du pouvoir. Le Comité central expulsa ensuite Molotov, Malenkov, Chepilov et Kaganovich de leurs positions de pouvoir.

Khrouchtchev décentralisa la planification économique et la remplaça par des autorités de planification locales. Il permit certaines propagandes contre-révolutionnaires, y compris les romans de [[Aleksandr Soljenitsyne|Soljenitsyne], à être publiés. Il réduisit la qualité des cadres en permettant le recrutement massif au sein du parti, exigea le remplacement d'un tiers des officiels à chaque élection, et divisa le parti en sections industrielles et agricoles.^:18–53

À la fin des années 1950, l'Union soviétique révoqua le Manifeste Karakhan de 1920, ce qui permit de rendre à la Chine tous les territoires chinois occupés par l'Empire russe.

Période Brejnev

Le PCUS destitua Khrouchtchev du pouvoir en 1964 et réintroduisit la planification centrale. Brejnev succéda à Khrouchtchev en tant que Secrétaire général et servit jusqu'en 1982. Il remplaça la politique de remplacement de Khrouchtchev par une politique de stabilité des cadres qui résistait aux changements de leadership. Il annula également la division du parti et le recrutement massif de Khrouchtchev. Bien que la période Brejnev soit souvent considérée comme une période de stagnation, l'économie soviétique continua de croître plus de deux fois plus vite que les pays occidentaux. Malheureusement, Brejnev fut également responsable du népotisme et de la corruption.^:18–53 De plus, le marché noir se développa pendant cette période et conduisit à la création d'une classe [[Petite bourgeoisie|petite-bourgeoise].^:63

Année Andropov

Après la mort de Brejnev en 1982, Yuri Andropov fut élu Secrétaire général. Il tenta d'inverser les politiques révisionnistes de ses prédécesseurs mais mourut d'une insuffisance rénale seulement 15 mois après le début de son mandat. Il prévoyait de moderniser la technologie soviétique, d'améliorer la planification économique et de lutter contre l'absentéisme et l'ivresse sur le lieu de travail.^:18–53

Déclin et contre-révolution

Glasnost et perestroïka

Mikhaïl Gorbatchev devient Secrétaire général du PCUS en 1985 et introduit des réformes libérales. Un groupe dirigé par le Premier ministre Nikolaï Ryzhkov prône l'utilisation de la science et de la technologie pour augmenter la production plutôt que la privatisation de Gorbatchev. Le secrétaire du Comité central Lev Zaïkov soutient le changement de politique d'investissement et la promotion des inspections et des différences de salaire. Le deuxième secrétaire Iegor Ligatchev s'oppose au consumérisme et à la corruption et défend la planification centrale et la discipline.^:110–1

Lors de la 19e Conférence du Parti en juin 1988, Gorbatchev propose un nouveau système de gouvernement. Il se composait d'un Congrès des députés du peuple avec 50 % des sièges réservés aux non-membres du parti, et d'un Soviet suprême plus petit élu par le Congrès. Le Congrès élirait un président exécutif au lieu d'un Conseil des commissaires du peuple.^:148–9

Gorbatchev met fin à l'aide apportée aux alliés soviétiques en Afghanistan et en Europe de l'Est en 1988, permettant une large contre-révolution. Lui et Yakovlev ignorent les mouvements nationalistes et séparatistes dans les pays baltes. Gorbatchev n'a également pas réagi aux émeutes nationalistes en Kazakhstan et a même incité une rébellion des Arméniens dans le Nagorno-Karabakh pour embarrasser ses adversaires politiques.^:157–64 Les pénuries étaient courantes, causées par les politiques de Gorbatchev, ainsi que par les sanctions économiques et la participation forcée à la course aux armements, qui ont drainé l'argent et les ressources.

Entre 1989 et 1991, Gorbatchev transforme le PCUS d'un parti d'avant-garde en un parti parlementaire, affaiblit la planification centrale, encourage l'activité du marché noir, permet à l'Occident de s'infiltrer dans les médias par le biais de la glasnost, et se soumet aux États-Unis en termes de politique étrangère, abandonnant l'anti-impérialisme et cherchant le soutien de l'Occident. Il change de position sur la question nationale et tente initialement de réprimer les séparatistes baltes avant de négocier avec eux.^:170–205

Lutte entre Eltsine et Gorbatchev

Les élections de mars 1989 au Congrès des députés du peuple surreprésentent les intellectuels et sous-représentent les ouvriers et les paysans. 87 % de ses membres étaient issus du PCUS, mais 44 % des membres du parti qui se sont présentés sans opposition n'ont pas été élus. Boris Eltsine a été élu, mais de nombreux dirigeants du parti ont perdu leurs positions. Les membres du Congrès ont contesté des idées de base du marxisme-léninisme telles que le parti d'avant-garde et l'économie marxiste.

En 1989, une grande grève des mineurs commence, qui est le premier grand trouble ouvrier depuis les années 1920. Le gouvernement a expédié de grandes quantités de nourriture et de fournitures dans les zones minières.

Au début de l'année 1990, il y avait un système de double pouvoir dans lequel Gorbatchev contrôlait l'URSS et Eltsine contrôlait la Russie. Eltsine a pris le contrôle de la plupart des médias soviétiques entre 1989 et 1991 et a pris le pouvoir à Moscou et à Leningrad en mars 1990. Des groupes anti-soviétiques tels que la social-démocratie Plateforme démocratique et la socialiste de marché Plateforme marxiste se sont formés au sein du PCUS. Après le 28e Congrès du Parti en juillet 1990, Eltsine et la Plateforme démocratique ont quitté le PCUS, et les opposants de gauche tels que Ligatchev ont fondé le PCFR. Le parti s'est effondré après le Congrès et a frôlé la faillite.

Gorbatchev a réduit l'influence du PCUS dans l'Armée soviétique et a réduit l'armée de 5,3 millions à moins de 4 millions. En mai 1990, 70 % du Comité central s'opposaient à Gorbatchev, et la majorité des travailleurs ont voté pour maintenir l'URSS en mars 1991. Les profits du marché noir et le crime organisé ont financé les politiciens pro-capitalistes. Le groupe Russie démocratique s'opposait au parti d'avant-garde et promouvait le contrôle parlementaire du KGB, une économie de marché et la souveraineté de la RSFSR.

En juillet 1990, Gorbatchev a destitué Ryzhkov du pouvoir et a conclu un accord avec Eltsine, alors président du Soviet suprême de la RSFSR. Ryzhkov et son économiste, Leonid Abalkin, avaient proposé un plan de privatisation progressive sur six ans, mais Gorbatchev et Eltsine ont choisi Stanislav Shatalin pour privatiser l'économie en 500 jours. Le plan donnait tout le pouvoir fiscal aux républiques et priorisait les lois de chaque république sur les lois de l'ensemble de l'union. Gorbatchev a finalement critiqué le plan pour être trop rapide, mais ses partisans, y compris Yakovlev, Shevardnadze, Shakhnazarov, Medvedev, et Chernyayev, l'ont soutenu.^:170–205

Coup d'Août

Voir l'article principal : Coup d'Août

Le Coup d'Août s'est produit entre le 19 et le 22 août 1991 et était une tentative des partisans de la ligne dure du Parti communiste de l'Union soviétique (PCUS) de destituer le révisionniste Mikhail Gorbachev de son poste et de revenir sur ses politiques. Le coup d'État a été planifié par les hauts responsables militaires et civils, dont le vice-président Gennady Yanayev, qui ont formé ensemble le Comité d'État pour l'État d'urgence (GKChP).

Les partisans de la ligne dure du GKChP ont envoyé des agents du KGB, qui ont arrêté Gorbatchev dans sa datcha en Crimea mais n'ont pas réussi à arrêter le président récemment élu d'une Russie nouvellement reconstituée, Boris Yeltsin, qui avait été à la fois un allié et un critique de Gorbatchev. L'échec du coup d'État a été instrumental dans la contre-révolution qui a renversé l'Union soviétique quatre mois plus tard en décembre 1991.Modèle:Citation needed

Dissolution

Voir l'article principal : Renversement de l'URSS

Le renversement de l'Union soviétique était le processus de contre-révolution bourgeoise qui a abouti à la désintégration de l'URSS en États indépendants en décembre 1991. Parmi les diverses causes de la dissolution, il y avait l'organisation d'une classe bourgeoise à l'intérieur de l'URSS sous une 'économie de l'ombre' qui garantissait effectivement leurs intérêts par le biais de fonctionnaires corrompus du Parti communiste de l'Union soviétique (PCUS). Il est généralement admis que les politiques politiques et économiques de Khrouchtchev, Brejnev et finalement Gorbatchev ont ouvert la voie à la contre-révolution en URSS.

Gouvernement

Élections

Diagramme contrastant les systèmes électoraux britannique et soviétique

Avant 1936, les prêtres, les propriétaires terriens, les capitalistes et les anciens Blancs n'avaient pas le droit de voter. La constitution soviétique de 1936 a supprimé ces restrictions afin que tous les citoyens âgés de 18 ans ou plus puissent voter, à l'exception des personnes jugées folles et des criminels privés de leurs droits par un tribunal. Selon la constitution de 1924, le peuple élisait le niveau le plus bas de représentants et les soviets supérieurs étaient élus indirectement. La constitution de 1936 a rendu tous les soviets, du niveau local au niveau de l'ensemble de l'union, directement élus.

Soviet suprême

Le Soviet suprême de l'Union soviétique était le législateur de l'URSS et était élu tous les quatre ans. Il se composait de deux branches : le Soviet de l'Union, qui était élu en fonction de la population, et le Soviet des nationalités, qui était élu selon les républiques, les RSSA, les oblast autonomes et les okrougs autonomes de l'Union soviétique. Chacune des deux chambres pouvait initier des législations et celles-ci devaient être adoptées à la majorité des deux chambres pour devenir loi. Chaque chambre élisait un président et deux vice-présidents pour présider leurs sessions, qui avaient lieu deux fois par an. Le Présidium du Soviet suprême pouvait également convoquer des sessions spéciales. Avant 1936, le Soviet suprême était connu sous le nom de Congress of Soviets et le Soviet de l'Union était connu sous le nom de Federal Soviet.

Le Soviet fédéral était élu avec un député pour 25 000 habitants urbains ou 125 000 habitants ruraux. Après 1936, le Soviet de l'Union avait un député pour 300 000 habitants.

De 1924 à 1936, le Soviet des nationalités avait cinq députés pour chaque république fédérée et un pour chaque république autonome et oblast autonome. En 1936, cela a été modifié pour 25 pour chaque république fédérée, dix pour chaque RSSA, cinq pour chaque oblast autonome, et un pour chaque okroug autonome. En 1977, cela a été modifié à nouveau de sorte que chaque RSS aurait 32 députés et chaque RSSA en aurait 11.

Présidium

Le Présidium du Soviet suprême de l'Union soviétique était élu lors d'une session conjointe du Soviet de l'Union et du Soviet des nationalités. Il était composé d'un Président, d'un Secrétaire, d'un vice-président de chaque république fédérée, et de 24 membres.

Conseil des commissaires du peuple

Le Conseil des commissaires du peuple (Sovnarkom) était la branche exécutive de l'URSS et était élu lors d'une session conjointe du Soviet de l'Union et du Soviet des nationalités.

Cour suprême

La Cour suprême était la plus haute juridiction en Union soviétique et était élue par le Soviet suprême tous les cinq ans.

Divisions administratives

Voir les articles principaux : Système de gouvernement de la république soviétique et Républiques de l'Union soviétique

Constitutionnellement, l'URSS était une fédération de républiques soviétiques constitutives, qui étaient soit des États unitaires, tels que la Ukraine ou la Biélorussie (RSS), soit des fédérations, telles que la Russie ou la Transcaucasie (RSFSR), les quatre étant les républiques fondatrices qui ont signé la Déclaration et traité sur la formation de l'Union des républiques socialistes soviétiques en décembre 1922. En 1924, lors de la délimitation nationale en Asie centrale, la Ouzbékistan et la Turkménistan ont été formées à partir de parties de la Turkestan RSSA de la Russie et de deux dépendances soviétiques, la Khorezm et la Boukhara RSS. En 1929, la Tadjikistan a été séparée de la RSS d'Ouzbékistan. Avec la constitution de 1936, la RSFSR transcaucasienne a été dissoute, ce qui a conduit à l'élévation de ses républiques constitutives, à savoir la Arménie, la Géorgie et la Azerbaïdjan, au rang de républiques de l'Union, tandis que la Kazakhstan et la Kirghizie ont été séparées de la RSFSR de Russie, obtenant ainsi le même statut. En août 1940, la Moldavie a été formée à partir de parties de l'Ukraine et de la Bessarabie et de la RSS d'Ukraine. La Estonie, la Lettonie et la Lituanie (RSS) ont également été admises dans l'union. La Carélie a été séparée de la Russie en tant que république de l'Union en mars 1940 et a été réabsorbée en 1956. Entre juillet 1956 et septembre 1991, il y avait 15 républiques de l'Union (voir la carte ci-dessous).

Bien que nominalement une union d'égal à égal, en pratique l'Union soviétique était dominée par les Russes. La domination était si absolue que pendant la majeure partie de son existence, le pays était communément (mais incorrectement) appelé "Russie". Bien que la RSFSR ne soit techniquement qu'une république au sein de l'union plus large, elle était de loin la plus grande (en termes de population et de superficie), la plus puissante et la plus développée. La RSFSR était également le centre industriel de l'Union soviétique.

République		Carte des républiques de l'Union entre 1956 et 1991
1	RSS d'Arménie
2	RSS d'Azerbaïdjan
3	RSS de Biélorussie
4	RSS d'Estonie
5	RSS de Géorgie
6	RSS du Kazakhstan
7	République socialiste soviétique kirghize
8	République socialiste soviétique de Lettonie
9	République socialiste soviétique de Lituanie
10	République socialiste soviétique moldave
11	RSFSR
12	République socialiste soviétique du Tadjikistan
13	République socialiste soviétique du Turkménistan
14	République socialiste soviétique d'Ukraine
15	République socialiste soviétique d'Ouzbékistan

Économie

Dans l'Union soviétique, les personnes les plus riches gagnaient environ cinq fois plus d'argent que les plus pauvres. L'écart de revenus était minuscule comparé aux États-Unis, où les milliardaires ont des milliers de fois plus d'argent que les travailleurs les plus pauvres. Les paysans représentaient 83 % de la population en 1926, mais seulement 20 % en 1975, tandis que la main-d'œuvre industrielle est passée de cinq à 62 millions durant la même période.^:63

Planification

"Travail d'urgence pour le 10e plan quinquennal !"

L'économie soviétique était une économie planifiée, dans laquelle une grande partie de la planification économique était aidée par des équipes de mathématiciens et d'économistes. Ces plans étaient mis en œuvre sous la forme de plans quinquennaux.

Ces plans quinquennaux utilisaient des quotas de production pour encourager la croissance de l'économie soviétique. Contrairement à la croyance populaire, ces quotas étaient basés sur les records de production précédents, la technologie disponible, et de nombreux autres facteurs.

Agriculture

Les fermes et l'équipement agricole en URSS étaient détenus collectivement. La production de céréales a augmenté de 63 % de la fin des années 1950 à la fin des années 1970 pour atteindre 199 millions de tonnes par an. À la fin des années 1950, l'URSS a commencé à augmenter la proportion de céréales utilisées comme aliment pour le bétail afin d'augmenter la production de viande, d'œufs et de produits laitiers. La production agricole totale a augmenté de 147 % entre 1950 et 1977, tandis que la production aux États-Unis n'a augmenté que de 64 % durant la même période.

La géographie de l'URSS rendait l'agriculture difficile car seulement 10 % de ses terres étaient adaptées à la culture des céréales et 30 % étaient trop froides pour toute agriculture.^:128–40

Logement et construction

Après la révolution d'Octobre, des centaines de milliers de travailleurs ont quitté les bidonvilles pour des maisons nationalisées. En 1919, un décret a été promulgué fixant un minimum d'au moins 8,25 mètres carrés d'espace de vie par personne, 30 mètres cubes d'espace aérien pour chaque adulte, et 20 mètres cubes pour chaque enfant. Cet espace ne comprenait que les chambres de vie et de couchage, pas les salles de bain ni les entrées. Le loyer en Union soviétique était maintenu à moins de 4 % des revenus totaux des travailleurs, et sa proportion des revenus a progressivement diminué car le loyer n'a pas été augmenté du tout après 1928.^:128–40

En 1920, 254 bâtiments résidentiels ont été construits et 2 347 ont été réparés. De 1923 à 1927, 12,5 millions de mètres carrés d'espace de vie ont été construits. De 1927 à 1931, 28,85 millions de mètres carrés supplémentaires ont été construits. L'espace de vie moyen par travailleur a considérablement augmenté de la révolution à 1938 : il y a eu une augmentation de 94 % à Moscou, 100 % à Léningrad, 176 % dans le Donbass, et 195 % dans les Oural.

Infrastructure

Transport

Le tarif standard pour le métro soviétique n'était que de cinq kopecks, soit environ huit cents de dollar états-unien, et est resté constant des années 1930 aux années 1980.^:128–40

Démographie

Groupes nationaux

Nationalités par république^:52–7

République	Nationalité locale (1979)	Population russe (1979)	Changement de la nationalité locale (1959–1979)
Arménie	89.7%	2.3%	+1.7%
Azerbaïdjan	78.1%	7.9%	+10.6%
Biélorussie	79.4%	11.9%	-1.7%
Estonie	64.7%	27.9%	-9.9%
Géorgie	68.8%	7.4%	+4.5%
Kazakhstan	36.0%	40.8%	+6.0%
Kirghizistan	47.9%	25.9%	+7.2%
Lettonie	53.7%	32.8%	-8.3%
Lituanie	80.0%	8.9%	+0.7%
Moldavie	63.9%	12.8%	-1.5%
Russie	82.6%	82.6%	-0.7%
Tadjikistan	58.8%	10.4%	+5.7%
Tatarstan	49.1%		+1.9%
Turkménistan	68.4%	12.6%	+7.5%
Ukraine	73.6%	21.1%	-3.2%
Ouzbékistan	68.7%	10.8%	+7.6%

Langues

Langues par république (1970)^:52–3

République	Locuteurs natifs de la nationalité locale	Titres de livres dans la langue locale	Journaux dans la langue locale
Arménie	91.4%	75%	88%
Azerbaïdjan	98.2%	64%	80%
Biélorussie	80.2%	21%	75%
Estonie	95.5%	74%	72%
Géorgie	98.4%	73%	86%
Kazakhstan	98.0%	31%	37%
Kirghizistan	98.8%	47%	55%
Lettonie	95.2%	52%	64%
Lituanie	97.9%	64%	81%
Moldavie	95.0%	31%	47%
Russie		93%	93%
Tadjikistan	98.5%	52%	84%
Tatarstan	89.2%
Turkménistan	98.9%	65%	70%
Ukraine	85.7%	37%	80%
Ouzbékistan	98.6%	44%	57%

Dans plusieurs républiques, la circulation des livres et des journaux dans la langue locale était beaucoup plus élevée que le pourcentage de titres de livres. Par exemple, au Kazakhstan, la majorité des livres individuels étaient en kazakh même si seulement 31% des titres étaient en kazakh. En Azerbaïdjan, 97% de la circulation des magazines était en azéri.^:52

Niveau de vie

En 1917, les bolcheviks ont réduit la journée de travail à 8 heures. Les travailleurs avaient 12 à 48 jours de vacances garantis par an. La personne moyenne en Union soviétique mangeait plus de 3 000 kilocalories par jour et avait un régime alimentaire meilleur qu'aux États-Unis. Dans les années 1980, l'Union soviétique avait le septième meilleur régime alimentaire au monde. Les citoyens soviétiques mangeaient en moyenne 103 grammes de protéines par jour, plus que le Royaume-Uni, la République fédérale d'Allemagne, la Suède, ou la Italie, et avaient une consommation calorique plus élevée que le Royaume-Uni, la République fédérale d'Allemagne, ou la Suède.^:128–40

Le taux d'alphabétisation est passé de moins de 30% avant la révolution à 87,4% en 1939 et a atteint 100% en 1970.

Les aliments de base comme le pain, la viande, les produits laitiers et les pommes de terre étaient fortement subventionnés. Le logement, la médecine, les transports et l'assurance ne représentaient que 15% du revenu d'une famille moyenne.^:128–40

Conditions de travail

À la fin des années 1960, l'Union soviétique a adopté la semaine de 40 heures. La Constitution de 1977 a fixé un maximum de 41 heures avec des exceptions pour la sécurité nationale ; éviter les catastrophes ; les travaux socialement essentiels tels que les transports, l'approvisionnement en eau et l'électricité ; achever les travaux pour éviter d'endommager les moyens de production ; et la réparation/entretien pour éviter de mettre les autres travailleurs au chômage.

Les travailleurs de toute l'URSS avaient trois semaines de vacances payées plus des vacances non payées facultatives. Les personnes travaillant de nuit ou dans des industries dangereuses comme l'extraction du charbon ne travaillaient que six ou sept heures mais recevaient huit heures de salaire.^:128–40

Éducation

L'éducation en Union soviétique était gratuite et obligatoire entre 8 et 15 ans. Il existait également des écoles de dix ans qui allaient jusqu'à l'âge de 18 ans, mais les trois dernières années n'étaient pas obligatoires avant la Grande Guerre patriotique. Le programme comprenait l'étude de la nature, les arts, la musique, les sciences sociales et les langues étrangères. Les journées d'école duraient entre 4,5 et 6 heures, selon l'âge. L'éducation était disponible dans 52 langues différentes.

Nombre d'élèves

	1913	1929	1933	1942
Écoles de 7 ans	6,800,000	11,700,000	21,300,000	23,000,000
Écoles de 10 ans	1,000,000	2,700,000	5,500,000	17,000,000
Total	7,800,000	14,400,000	33,400,000	40,000,000

Entre 1932 et 1937, 20 000 écoles ont été construites en Union soviétique. Entre 1938 et 1941, 20 000 écoles supplémentaires ont été construites et 500 000 nouveaux enseignants ont été formés. Entre 1913 et 1940, le nombre de bibliothèques en URSS a augmenté de 57 400. 12 % du budget national de l'URSS était consacré à l'éducation.

Les enfants âgés de 12 ans et plus formaient des comités pour s'occuper des biens de l'école et aider les autres élèves. Les châtiments corporels étaient illégaux.

Taux d'alphabétisation

"Pour avoir plus, nous devons produire plus. Pour produire plus, nous devons en savoir plus."

Avant la révolution d'Octobre, la plupart des gens en Asie centrale étaient illettrés. À la fin des années 1930, la plupart des gens dans toute l'Union soviétique savaient lire et l'alphabétisation était presque universelle à la fin des années 1950.

Préscolaire

La maternelle et la garderie optionnelles étaient disponibles en Union soviétique de la naissance à l'âge de 8 ans. En 1932, il y avait 600 000 enfants dans les garderies ; ce nombre est passé à trois millions en 1937. La garde d'enfants était soit gratuite, soit très bon marché.^:128–40

Universités

En 1940, il y avait 700 universités en URSS avec 650 000 étudiants inscrits. Il y avait 22 universités en Biélorussie, 13 en Azerbaïdjan, et 30 en Ouzbékistan. L'Union soviétique avait l'un des taux de fréquentation universitaire les plus élevés au monde.^:128–40

Santé

"Honneur et respect pour le médecin rural ! Le médecin est l'ami du peuple !"

Nikolai Semashko, le commissaire du peuple à la santé publique de 1918 à 1930, a proposé un système de santé basé sur les principes suivants :

• Principes unifiés d'organisation et de centralisation du système de santé
• Accessibilité égale des soins de santé pour tous les citoyens
• Attention prioritaire à l'enfance et à la maternité
• Unité des soins de santé préventifs et curatifs
• Élimination des bases sociales des maladies
• Implication de la société dans la cause des soins de santé

Le budget de la santé publique de l'URSS a augmenté de 75 fois par rapport au budget de l'Empire russe en 1913. De la guerre civile à 1928, le nombre de médecins est passé de 19 785 à 63 219, et il a atteint 334 000 médecins (y compris les dentistes) en 1955. La production de produits chimiques pharmaceutiques a augmenté de cinq fois de 1940 à 1950 et de 3,1 fois de 1950 à 1955, et il y avait 1 290 000 lits d'hôpital en 1955.

La mortalité infantile est passée de 25 % avant la révolution à un taux inférieur à celui de l'Italie ou de l'Autriche en 1960, et la mortalité infantile a diminué de moitié de 1917 à 1928.

En 1978, l'Organisation mondiale de la santé a reconnu les principes soviétiques de santé comme étant parmi les meilleurs au monde. L'Union soviétique avait le plus grand nombre de médecins par habitant au monde, 34,6 pour 10 000 personnes, ce qui était plus du double du niveau britannique et presque le double du niveau états-unien. Les médicaments des hôpitaux ou prescrits pour les maladies chroniques (70 % de tous les médicaments) étaient entièrement gratuits.^:128–40

Par république

En 1941, l'Azerbaïdjan avait 2 500 médecins contre 291 avant la révolution. Le nombre de médecins au Tadjikistan est passé de 13 à 372 sur la même période.

Espérance de vie

Dans l'Empire russe, l'espérance de vie n'était que de 30 ans.^:128–40 L'espérance de vie soviétique était de 59,4 ans en 1953. En 1965, elle avait augmenté à 68,4 ans, plus de deux fois plus longue qu'avant la révolution et 15 ans de plus que la moyenne mondiale à l'époque. Elle a augmenté à 70,4 ans en 1975, légèrement inférieure à celle du Japon ou de l'Europe de l'Ouest mais supérieure à celle de la Finlande ou de l'Amérique latine. L'espérance de vie soviétique était de 2,5 ans plus longue que l'espérance de vie non blanche aux États-Unis.^:128–40

Maladies infectieuses

"Citoyens ! Faites-vous vacciner contre le choléra. Seule la vaccination est impuissante contre la mort."

Pendant la Guerre civile russe, il y a eu des épidémies de choléra, de typhus et de variole. La prévalence du typhus a diminué de plus de deux fois de 1919 à 1922 et de 80 fois en 1927, et la prévalence du paludisme a diminué de plus de trois fois de 1917 à 1930. La vaccination obligatoire contre la variole a été introduite en 1919 et elle a été éradiquée en 1937.

Droits de l'homme

L'article 123 de la Constitution de l'Union soviétique de 1936 garantissait l'égalité nationale et interdisait le racisme. En 1977, il a été déplacé à l'article 36.

Droits des femmes

Après la révolution d'Octobre, les bolcheviks ont accordé aux femmes des droits égaux dans le mariage. Les femmes n'étaient plus obligées de vivre avec leurs maris et pouvaient désormais divorcer sans l'autorisation de leur mari ainsi que posséder une propriété personnelle. Les maris pouvaient également divorcer sans l'autorisation de leur femme, sauf si elle était enceinte ou avait un enfant de moins d'un an.^:102–11 L'article 122 de la Constitution de 1936 et l'article 35 de la Constitution de 1977 interdisaient le sexisme et garantissaient l'égalité des droits pour les femmes.

Les conjoints et ex-conjoints n'avaient pas à se soutenir économiquement dans la plupart des cas. Cependant, un ex-mari devait verser une pension alimentaire à son ex-femme si elle s'occupait des enfants : 25 % de ses revenus pour un enfant, un tiers pour deux enfants, et 50 % pour trois enfants ou plus.^:102–11

Le salaire des femmes ne pouvait pas être réduit en raison de la grossesse ou de la prise en charge de jeunes enfants. Il était illégal de licencier les femmes qui étaient enceintes ou avaient des enfants de moins d'un an. Elles pouvaient recevoir des pensions à partir de l'âge de 55 ans, cinq ans plus tôt que les hommes.^:102–11

Dans l'enseignement supérieur, les femmes obtenaient la majorité des diplômes du pays en économie, droit, biologie et chimie. Elles obtenaient également des diplômes en ingénierie, mathématiques et physique à un ratio plus élevé que les femmes aux États-Unis.^:102–11

Culture

"Jeunesse aux stades !" B. Reshetnikov, 1962

Sports

L'URSS accordait une grande importance aux sports, comme en témoignent les matériaux qu'ils produisaient (comme les affiches). Ils étaient également participants aux Jeux olympiques et ont créé leur propre événement concurrent, les Spartakiades (nommé d'après Spartacus, l'esclave rebelle).

Haltérophilie

L'URSS a produit de nombreux athlètes record, principalement en haltérophilie, qui était un sport très populaire en URSS et reste un sport populaire de nos jours dans les pays socialistes existants tels que la Chine ou la RPDC.

Les Soviétiques ont pionné leur propre système, qui est aujourd'hui principalement sauvegardé et traduit par Pavel Tsatsouline. Alors que la plupart des haltérophiles d'aujourd'hui atteignent leur apogée vers l'âge de 26 ans et prennent leur retraite vers l'âge de 35 ans, quelques haltérophiles soviétiques ont établi des records du monde bien après leurs 30 ans. Cela est dû au fait que leur méthode se concentrait sur la préservation de la longévité de leurs athlètes, développée avec la méthode scientifique. Les athlètes étaient suivis par des scientifiques qui analysaient leurs données et produisaient une routine adaptée à leur niveau.

L'haltérophile soviétique le plus célèbre est sans doute Vasily Alekseyev, qui a établi 80 records du monde en une période de huit ans. Il a pris sa retraite à l'âge de 38 ans après avoir échoué à enregistrer un total aux Jeux olympiques de Moscou, à la suite d'une blessure qu'il a subie en 1978.

Lectures complémentaires

• Tous les ouvrages de bibliothèque sur l'Union soviétique
• Tous les ouvrages de bibliothèque de l'Union soviétique

Pré-1953

• Une autre vision de Staline
• Histoire du Parti communiste de l'Union soviétique
• Démocratie soviétique
• Staline : Histoire et critique d'une légende noire

Post-1953

• Les droits de l'homme en Union soviétique
• Le socialisme trahi

Références